无论学修何法，都有他正依的经论祖释，所谓圣言依据、法脉传承也。净土法门自古以来以三经一论为其正依，以善导一脉为其正传。自魏承贯居士将《行愿品》加入後，有了四经之说，後印光大师更加《念佛圆通章》，而成五经之论。三经五经，平等一味乎？有轻重主次乎？净业行人当何所依？欲详明其意，当深入印光大师文钞。方知大师虽倡五经，实则亲疏有别，正傍分明。

       首先我们先看大师何以立五经？让我们看大师一段开示：

       「生死大海，非念佛无由得度。欲知念佛之所以然，不看净土经论，何由而知。固当日诵《阿弥陀经》，常看《无量寿经》，及《观无量寿佛经》。此名净土三经。读此则知弥陀之誓愿宏深，净土之境缘殊胜，行人之往生行相。此外最亲切开示念佛方法，有《楞严经》第五卷末後大势至菩萨念佛圆通章。又有《华严经》，普贤行愿品。以十大愿王，导归极乐。读此知念佛求生西方一法，乃华严一生成佛之末後一着。实十方三世诸佛因中自利，果上利他之最胜方便也。」

       观此即知，大师劝学净土者，当常看净土三经。读此则知弥陀之誓愿宏深，净土之境缘殊胜，行人之往生行相。於三经之外，最亲切之开示者，方为《圆通章》及《行愿品》，故大师於三经外，重此二章，并列而成为五经。

       通观《文钞》，即知印祖虽倡五经，若论所标之正依，亦唯是三经。其言：「诸大乘经，皆启斯要；净土三经，专明其致」，可谓一语定准。一代时教，谈及净土法门之大乘经典，多达二百余部。大师言：「净土三经，专谈净土缘起事理。其余诸大乘经，咸皆带说净土。」故知：三经乃「专谈」，余者皆「带说」耳。於三经之外，《行愿品》与《念佛圆通章》发挥念佛奥旨，摄归念佛，可谓最为得力，故大师扩而充之为五经。此二经虽可为弘扬净土之一助，但仍是「带说净土」而已，与净土三经相较，自有亲疏之别，如《文钞》比较《行愿品》与《弥陀经》言：

       「《弥陀经》为净土法门之根本法门，《行愿品》虽广大深妙，究非净土法门之根本法源。故宜二经同念，断不可只念《行愿》，不念《弥陀》。只念《弥陀》不念《行愿》则可，只念《行愿》不念《弥陀》则不可。《弥陀经》为朝暮课诵，或多念亦可。断不可绝不念《弥陀经》，而专念《行愿品》，以成忘本之修持也。二经固无高下，而对於净土行人，却有亲疏。」

       以此可知：二经固无高下，却有亲疏，正依傍依，一目了然。人或执於《华严》之圆融无碍，实则念佛无碍圆融，念佛一道同归，念佛五乘齐入，可谓最极圆融无碍也。故《要解》云：「华严所禀，却在此经。」可谓道其幽玄也。大师比较《大经》与《华严》时，更明净土之超胜，其言：「《华严》惟局法身大士，此经遍摄九界圣凡。即以《华严》论，尚属特别，况余时乎？使如来不开此法，则末法众生，无一能了生死者。」二经胜劣，自不待言矣！

       综观大师之意，诚知：三经为根本，余者为枝末；三经为源头，余者为支流；三经如大海，余者如江河；三经为正依，余者为傍依。

       最早确定正依三经者，是弥陀化身之善导和尚，其《观经四贴疏》於「五正行」之「读诵正行」中，即明专读诵净土三经，是为和尚楷定古今之一义也。特别法门自非通途教理所摄，即以《华严》论，尚属特别，况余时乎？学净土者不可不注重三经、不可不正依三经也。