《阿弥陀经》这部经典虽然很短，只有一千多字，但是份量很重。在净土三经，乃至在整个佛法当中，都有突出的、特别的、重要的地位，可以说是净土三经的结晶。

　　净土宗有三部正依经典：《佛说无量寿经》《佛说观无量寿经》《佛说阿弥陀经》。

　　三部经中，《阿弥陀经》是总结性的经典。《阿弥陀经》文字为什麽最短？因为前面的两部经已经讲了很多。《无量寿经》讲了四十八愿，乃至阿弥陀佛因地发愿修行，果地功德殊胜庄严等，都已经讲得很清楚了；《观经》讲了可以回向往生的各种不同的修行方法；而《阿弥陀经》不同於一般的经典，它是一个结归。就像我们给别人指方向一样，讲了很多方法，最後一定要指明方向。《阿弥陀经》就是在《观经》《无量寿经》之後，对净土三经大意作一个总结，将净土教法梳理清晰。

　　《阿弥陀经》最重要的地方就是：「不可以少善根福德因缘得生彼国」「闻说阿弥陀佛，执持名号」，这两句话看似简短，其实意义非常深。

　　「不可以少善根福德因缘得生彼国」，这是围绕《观经》里面讲的观想、三福等修行方法而说。

　　看佛经要会看，要把同一个法门的经典贯通来看，这样就更容易理解了。

　　学禅宗的人，除了看《心经》，也会看《金刚经》，乃至《楞严经》，会互相对照着看，因为有些观点是相通的。如果只看《心经》，文字太简洁，不容易看懂，再去看看《金刚经》等其他经典，能够帮助我们更好地理解。

　　我们理解《阿弥陀经》，同样也需要《无量寿经》《观无量寿经》作为理论上的支撑。

　　这部经典虽然很短，但是非常重要，是净土三部经的核心、关键的地方，乃至一代时教的指归。

　　「一代时教」是指从释迦牟尼佛在菩提树下悟道，到涅盘离开人间，四十九年所说的法，统称为「一代时教」。

　　「一代时教」指归的方向在哪里？「指归」就像我们给别人指方向一样。比如我们来到一个路口，面对很多条路，无所适从，就需要别人来指明方向。「指归」就要指向明确。就像听人讲话，听了两个小时，能否抓住重点？会总结的人，可能两分钟就把重点找出来了。

　　释迦牟尼佛讲了四十九年法，到底要指向哪里？

从是西方，过十万亿佛土，

有世界名曰极乐。其土有佛，

号阿弥陀，今现在说法。

　　这就是指归的地方。

　　「汝等众生，应当发愿，愿生彼国」，释迦牟尼佛最後希望众生都要往生西方极乐。《阿弥陀经》既然是「一代时教」的指归，就自然成为一切众生的依靠。所以，《阿弥陀经》是所有众生都可以修学，可以依靠的经典。

　　学佛法的目的是解脱，法是让我们解脱的药。众生在轮回里面不能解脱，因为有贪、瞋、痴的烦恼。释迦牟尼佛讲八万四千法门，就是让我们通过这些法得到解脱。

　　法不在多少，只要能解脱，一个法也足够了。有人认为学的法越多越好，《金刚经》《地藏经》《法华经》《华严经》《阿弥陀经》……什麽经都念。人生病需要看医生，需要吃药，「某某医生，你把所有的药都抓来，我都要吃一遍」，有这样的人吗？没有。但是好像有很多这样的学佛的人。吃药是有原则的，只能对症下药。有的药治感冒，有的治心脏病，有的治其他病。首先要检查是什麽病，再去吃相应的药。

　　学习佛法也是一样的道理，首先要知道自己的病，再找相应的法，以法来治病。

　　佛法里面，可以治一切众生病的，就是念佛一法。

　　我们不需要吃很多的药，不需要学很多的法，只吃这一副药，只学念佛一法就可以治所有的病了。菩萨可以念佛往生；业障轻的人可以念佛往生；业障深重的，五逆十恶的人也可以念佛往生。念佛一法可以「上下通吃」，是一切众生的依靠。

　　我们要「会」吃药，如果不会吃药，就会该吃的不吃，不该吃的拚命地吃。

　　末法时代的众生就是这样的，读了很多经典，也看了很多书，但就是解决不了生死的大问题，这是因为没有找到最好的药。最好的药不一定是最贵的药，不会让我们吃不起。最好的药应该是刚刚适合我们的身心状况，吃了就能治病，这才是最好的药。

　　「南无阿弥陀佛」六字名号是阿伽陀药，阿弥陀佛是无上医王，什麽病都可以治，任何人都可以吃。这是一切众生的依靠，也是诸佛出世的本怀。

　　「诸佛出世」，所有的佛来到世间，他们的本怀是什麽？「大畅佛怀生净土」。「佛怀」就是佛的本怀，「本怀」是佛教的专业词语，「本」就是根本；「怀」是心怀，佛心中的愿望。

　　释迦牟尼佛出世度众生，虽然讲了很多法，但是佛最想讲、最推崇、最看中的法是净土念佛法门。

　　依据在哪里？

　　六方诸佛出广长舌相，遍覆三千大千世界，说诚实言：「汝等众生，当信是《称赞不可思议功德一切诸佛所护念经》。」

　　所以，这部经典是一切诸佛所护念的，每尊佛都为我们舒舌证诚。

　　所以，这部经看似简单，实则不简单，是所有诸佛度众生都要讲的一部经典，以此就可知这部经典的重要性了。我们读了很多经，其他经典里面有没有诸佛证诚的经文？《金刚经》没有，《心经》没有，《地藏经》没有，《法华经》没有，《华严经》也没有。《阿弥陀经》这麽短的一部经典，居然六方诸佛都来证明，因为这部经典是「一切诸佛所护念经」，一切诸佛都在护念这部经典，一切诸佛都在护念念佛之人，可知这部经典的重要性了。

　　释迦牟尼佛无问自说，诸佛证诚护念，从这两点就可以看出这部经典非常重要。

　　释迦牟尼佛讲了很多法，大多数都是有请才说，而这部经是无问自说。没人问，佛一个人自言自语就开始讲起来了：舍利弗，你听着，我要讲一个重要的事情……。十方诸佛也在各自的地方来配合、赞叹这部经典。

　　这部经典只有一千八百五十八个字，释迦牟尼佛在这部经典里面，每讲几句话就要呼喊一下舍利弗，「舍利弗，从是西方，过十万亿佛土……舍利弗……」 舍利弗的名字总共出现了三十六次。一部这麽短的经典，总共才一千多个字，舍利弗的名字就占了一百多个字，占了经文的十分之一。我们想过没有，释迦牟尼佛为什麽这样反覆不断地呼喊舍利弗？

　　读经要会读，而不是文字读过去了就完了，要学会体会。

　　每个人都有家，都有父母。父母老了，在孩子面前经常就会一句话反覆讲。尤其是老人如果要离开世间了，就会反覆叮嘱，一句话翻来覆去不断地讲。我们往往觉得老人很罗嗦，老人为何罗嗦？是怕忘了吗？其实他没有忘。如果忘了，就不会再罗嗦了。做父母的，即使还没有老，才三四十岁，但是对小孩，也是反覆叮嘱。

　　佛三十六次呼唤舍利弗的名字，说明释迦牟尼佛有殷重的悲心，有重要的事情要告诉舍利弗，要提醒他：你要珍惜，要看重。释迦牟尼佛生怕我们不记得，生怕我们忘记了这件重要的事情，像老人一样反覆叮咛。老人一生经历了几十年，是过来人，对人生的看法跟年轻人不一样，如果他觉得一件事非常重要，一定会一天三遍反覆地讲，不断地重复。

　　释迦牟尼佛不是三遍，而是三十六次地叫着舍利弗。世间人也许听了都觉得烦，觉得佛也挺罗嗦的。其实从这里可以看出佛的用心，「舍利弗，舍利弗，你要听着，好好听着，不要睡着了。」

　　佛讲《无量寿经》时，阿难和佛之间都有对话，佛讲一段，阿难也会来问一问。但《阿弥陀经》有没有人问？舍利弗被佛叫到名字之後，连应一下都没有。从头到尾，舍利弗都没有开口，一句话都没讲，他只是坐在那里听着，佛却不断地在提醒他，就像一个小孩在受教一样。这实际上表达了佛的殷重、悲切，更说明了这个法的重要性。

　　越了解这部经的重要，我们才会越珍惜这部经典、这个法门。