阿弥陀佛四十八题──以四十八题略解「阿弥陀佛是怎样一尊佛？」：（二十七）阿弥陀佛，是一尊以身为质的佛
二十七、阿弥陀佛，是一尊以身为质的佛
《华严经》第二十三卷《十回向品》说：
以身为质，救赎一切恶道众生，令得解脱。
《菩萨地持经》说：
菩萨於恶人所起慈悲心，深於善人。
「以身为质」，就是佛以自己的身体当作人质，救赎一切恶道众生。
什麽叫「人质」？在春秋战国时代，因各国之间互不信任，一旦两个国家打仗，战胜国就把战败国国君的儿子带过来做为人质，以後战败国若再挑衅引起战争，就可能会把对方的人质杀了，有了人质在手上，对方就不敢轻举妄动，引起战争。
「赎」，以生活中的例子来说，如同把贵重的东西放在当铺抵押借钱，等到有钱了再向当舖赎回所抵押的贵重东西。
「救赎一切恶道众生，令得解脱」，佛以自己的身体当作人质抵押，把身陷恶道的众生赎离恶道，解脱恶道之苦。
这经文明白显示阿弥陀佛於因地，历经兆载永劫积植菩萨无量德行之时间，即持续甚深地悲愍重罪极恶众生，无数次的以身为质，代替罪恶众生入於恶道受苦，以救赎一切恶道众生，不但出离恶道，而且解脱生死轮回。
如同慈爱的父母，见儿女受病苦，父母感同身受，无心休闲娱乐，一心想代替儿女受病苦，让儿女身心安乐，远离病苦，乃至无灾无难远离一切苦难。
佛的无缘大慈，同体大悲，超越世间父母的慈爱百千万亿倍。尤其是阿弥陀佛，阿弥陀佛於诸众生，视若自己，见众生堕入恶道受苦，感同身受，很想即时救度，让他脱离恶道之苦。
阿弥陀佛成佛以来，於今十劫，阿弥陀佛兆载永劫所积植的无量无边不可思议的功德，全都融入於他的万德洪名中。阿弥陀佛名体一如，光号不二，成佛後，本具因地的悲心，自然而然的转为以光明名号的无量无边不可思议功德为质，救赎一切恶道众生。任何恶道众生只要称念弥陀佛名，阿弥陀佛即时闻声救苦，应声而现，以无碍光明救此恶道众生出离恶道，往生弥陀净土成佛。不仅如此，若有人称念弥陀名号，欲救度堕落恶道的父母祖先以及六亲眷属，阿弥陀佛就以名号光明前往救赎，令其出离恶道，往生净土。
《观经》说下品众生，以恶业故，应堕地狱，经无量劫，受苦无穷，也能蒙受弥陀救度、往生弥陀净土。正显示弥陀「无缘大慈，同体大悲，拔苦与乐」的愿心愿力，已臻完全圆满，无有缺陷，才能够救赎一切恶道众生，不但令得解脱，更可往生成佛，如《庄严经》中阿弥陀佛所说：
常运慈心拔有情，度尽阿鼻苦众生。
《庄严经》又说：
我若成正觉，立名无量寿，众生闻此号，俱来我刹中。
阿弥陀佛无量劫的修行，所成就的无量无边不可思议功德，全部收纳在这句六字名号里面，白白的送给我们十方众生。
阿弥陀佛就像一个慈爱的父亲，我们无量劫以来，如同囚犯轮回在娑婆世界的大监狱里面受苦受难，在我们还不知不觉的时候，阿弥陀佛已经主动为我们发愿修行了。就像父亲在孩子还小，什麽也还不懂的时候，就出去辛勤挣钱了。等着孩子长大了，就把一张银行卡给孩子说：「我的爱儿，这张银行卡里面有很多钱，你拿去，这辈子够你用了。」
我们自己没有能力修行，阿弥陀佛经过了兆载永劫的时间，难行能行，难忍能忍，完成了万德洪名，积植了十方众生脱离恶道的功德、消除生死罪的功德、超越六道轮回的功德，以及往生极乐世界成佛的功德，全部凝聚在六字洪名的「成佛卡」之中，惠施给十方众生。我们只要把这张「成佛卡」接过来，马上就得到往生弥陀净土成佛的资格，这一辈子就永远脱离娑婆监狱，往生成佛了。我们的往生之所以能如此容易，全都是阿弥陀佛历经永劫时间，艰苦修行换来的，我们这里愈容易，愈显现出阿弥陀佛深彻骨髓的大慈悲！
《维摩经》说：「众生苦恼我苦恼，众生安乐我安乐。」(取意)
阿弥陀佛看到我们在娑婆世界受苦，感同自己在受苦，於是为我们发愿为我们修行。在阿弥陀佛的心中，我们十方众生和他自己是一体不二的，如同一个身体一样。这方面在《阿弥陀经》里面就有逼真的比喻，《阿弥陀经》介绍极乐世界有几种鸟，其中一种是「共命之鸟」。
所谓「共命之鸟」，就是这种鸟是一个身体两个头，两个头一个身体，这叫「识别报同」。这样的鸟有什麽特点？任何一个头找到好吃的东西吃，另一个头不用吃也能活，因为这个头吃了营养的食物，身体所吸收的营养会自然的供给到另一个头。彼此相互照应，这叫共命之鸟。
共命之鸟就好比阿弥陀佛和我们一样，一个头是阿弥陀佛，另一个头就是我们十方众生。身体是极乐世界。这个头吃下的东西，自自然然的会同时供应给另一个头；极乐世界所有的功德是阿弥陀佛所修的，但是所有的功德就是要给我们十方众生的，也就是说阿弥陀佛兆载永劫修行的功德，是他的，也是我们的。
阿弥陀佛十劫以前就已成佛了，他成佛的同时也完成我们十方众生成佛的功德，叫作「若不生者，不取正觉」。这叫自他一体，佛凡不二。怎麽证明呢？当我们看到「南无阿弥陀佛」这六个字的时候，就是我们成佛的录取通知书，我们拿着去极乐世界兑现就行了，不需要我们别再加功修行，这叫自他不二，佛修的就是我们修的。
站在父子的角度，父亲的就是儿子的；皇帝的儿子，以後就自然继承皇位。同理，我们专称弥陀佛名就是佛子，阿弥陀佛的功德就是我们的功德，阿弥陀佛成佛了，我们只要专称弥陀佛名，愿生弥陀净土，就能往生成佛了。《无量寿经》中说：
为众开法藏，广施功德宝。
专求清白之法，以惠利群生。
令诸众生功德成就。
「法藏」是成佛的功德大法藏，阿弥陀佛为我们完成了这个大法藏，布施给十方众生，这大法藏就是阿弥陀佛的六字万德洪名，这六字洪名有无量无边不可思议的功德，十方众生成佛的功德全部在这六字洪名当中。
「清白之法」是无为无漏清净无染的成佛功德，是阿弥陀佛为我们所完成的，这清白之法也都完全具足在南无阿弥陀佛这六字万德洪名之中，阿弥陀佛以他名体一如的万德洪名惠赐给我们十方众生，使我们十方众生获得成佛的大利益。
阿弥陀佛十劫以前就成佛了，因此我们本来早就能往生净土成佛了，但很可惜，十劫以来，我们或者在三恶道；或者虽生而为人，但没有学佛；或者虽然学佛，但没有遇到净土法门，没有信受弥陀救度，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土。因此，十劫以来我们枉受轮回之苦。
所谓「人身难得今已得，佛法难闻今已闻；此身不向今生度，更向何生度此身」。今生既然已经得到难得的人身，尤其听闻到难闻的佛法，若不让弥陀救度，赎回我们成佛之身，则後生必将继续旷劫枉受轮回。