念佛方能消宿业
──於净宗书院为莲友闽南语开示（六）
各位莲友、各位同修：南无阿弥陀佛！
今天要跟诸位讨论，念佛能够消除我们的业障，能够超度祖先、庇荫子孙，能够降伏毒蛇猛兽，化解我们跟对方的冤孽。以下举出四件现代真实的事件来证明。
荒山古厝 独自念佛
民国七十四（1985）年秋天，到七十七（1988）年夏天这段期间，我住在南部一座山里面。那座山不高，但很偏僻，可说是荒山野岭。山中有一间古厝，久无人迹，一个机缘下，我住进那间房子。
那是什麽样的古厝呢？房子的墙壁，下面是用砖砌的，大约腰以上的部份，就用竹子、土和粗糠叠起来，墙壁大都剥落，有些柱子也快要倾倒。所以需要略为整修，砍些竹子来支撑上面的梁，地面也要重新铺水泥。
首先就是「洒净」。房子中间是小客厅，左右两边是房间，左後方是厨房，客厅後面还有个类似仓库的小房间。洒净到厨房的时候，发现古灶里面盘着一条又粗又长的蛇，好像是灰黑色，蟠伏不动。洒净完毕之後，我请人把它抓到附近放生，不敢放太远，心想这条蛇也许有同伴，放太远让它离开同伴，也於心不忍。
那个地方很偏僻，少见人迹，正好可以一个人在那里静静过着念佛的生活。
小蛇静听 晚课佛号
山里面蛇倒不少，晚上经行念佛的时候，曾经有蛇发出「啾…啾…」的声音，从我脚边附近爬过；或是在屋里静坐、念佛、看书的时候，也会发现蛇从头顶上的屋梁「啾…啾…」的爬过；也曾经出门几天，回来就发现卧房的桌上有蛇的蜕壳。
通常我九点做晚课，做完晚课才休息。晚上只要能看到的范围，就不点火，只点一盏大约五烛光的电灯。做晚课念诵的经文因为已经很熟，不用看经本，所以就点一盏小灯。
做晚课要出食，所谓「出食」，就是拿七粒米念「变食真言」，再拿到外面「施食台」布施给孤魂野鬼。虽然只是七粒米，但经过「变食真言、甘露咒语」，会将七粒米遍布十方，给孤魂野鬼吃。
因为住的是古厝，有一道门槛，有一晚我正准备把七粒米拿到屋外施食台，脚一踏出门槛，就发现门槛外正中间有串看来好像是咖啡色的念珠。
「怎麽会有串念珠掉在这个地方？」我心想。
因为正在持咒，所以等我七粒米拿到屋外放好，再进门的时候，才发觉原来不是念珠，是一条草绳。先前看的时候是圆形连在一起的，怎麽现在松开了？再仔细一看，啊！不是草绳，原来是条小蛇。
这条蛇可能听到脚步声，正要离开。我就静静站着念佛，蛇一听到念佛也停止不动，待在那里静静听我念佛。念了一阵子，心想不如先回佛堂把晚课做完，才出来为它念佛、做皈依。等做完晚课出来，那条小蛇已经离开不见了。
做晚课时，那条蛇不知道已经在那里听多久了，还好我出来的时候没有踩到它。
念佛之人 自有护持
虽然是蛇，但看来对人没有伤害心，还很有灵性，为它念佛也会在当地静静地听。可见人若是存着好心、善良的心，甚至真实的爱心来对待对方，对方就是再怎麽毒、猛，是不会伤害我们的。
那样的荒山野岭，又到处有蛇，半夜还有些虫声、禽兽的声音，我怎麽敢住呢？就是凭着我是一个出家人，而且专一念佛，所以会有护法神护持，而且阿弥陀佛也会保护。再者，我喜欢寂静、没人干扰，所以也不会感到孤独、寂寞。
连日梦蛇 醒见毒蛇
我们有位同修净凌，她的二姐法号佛文，三个礼拜前就经历一个关於蛇的事件，之後她写了一篇文章贴在讨论室，也贴在公布栏给大家参考。
佛文在三个礼拜前，一连好几天做梦，梦到三条蛇在她房间，其中有一条大蛇用嘴咬住她的手，梦中她并不觉得特别惊吓。梦醒後，她把这个梦告诉妹妹净凌，净凌想这不过是一场梦，没什麽，只叫她念佛。
直到三个礼拜前，就是九月三十日早上，净凌还在睡觉，突然被惨叫声惊醒，她立刻跑到房门口，只见二姐脸色惨白，一直大叫说：「有蛇！有蛇！」原来浴室门口有一条蛇，全身黑白条纹，头是三角形，看来应该是毒蛇。因为姐姐已经惊慌失措，所以她不敢对佛文说。
慈心念佛 蛇有感受
净凌在这条蛇的身边蹲下来，蛇也警觉地抬起头。她虽然心里很害怕，但一直想要怎样才能不伤害它，也保护自己安全。净凌先叫二姐安定下来，再拿一只塑胶袋，接着对那条蛇念「南无阿弥陀佛」，二姐也在身边一起念，念到第三声的时候，蛇的头就静静趴在地上，非常温顺，好像一只小狗的头靠在主人身上，那样的安心。在持续的念佛中，她感觉自己越来越稳定，就把毛巾放在蛇身上，然後将蛇放进塑胶袋，拿去放生。
这个情景令净凌非常感动。她想，如果她没有念佛，她的生命中没有阿弥陀佛，那麽今天的情形将会不同。她可能第一个念头就是把蛇打死，蛇也会因此警觉、反抗，她跟二姐的生命就会受到威胁。再者，她的生命中若没有阿弥陀佛，就不可能蹲下身在这只蛇身边为它念佛，也因此看不到这种不可思议的现象。
事後才知道，这条蛇是毒性很强的雨伞节。
由此事可知，面对任何毒蛇猛兽，如果我们抱着慈悲的心念阿弥陀佛，它不但不会伤害我们，也将因此而平和冷静，不会做出反抗或攻击的行为。
慈心念佛 化解冤孽
比较奇特的是，佛文本来只是连续几天梦见蛇，梦是无形的，不一定会有物质显现。但是那天早上她还在睡梦中，这条蛇已经出现在她身边。两姐妹虽然住山边，不过她们住的是四楼，且离山有一段距离。如果说蛇从山上一直爬到她们家，进入她的房间，当然也有可能，但是可能性很低；就算有这种可能，可是连续出现在她梦中好几天，又如何解释？
我特地去看过她们住的地方，她家每天二十四小时都有放佛号，想来那条蛇在那种情境之下，因为听到佛号，性情也会变得比较平和。
再说这条蛇跟佛文的关系，是冤还是亲呢？如果是亲，那就是要来接近她，甚至希望有功德为它超度；若是冤，就是来讨债、报复。我们虽不知道这条蛇是亲还是冤，可是从整个事件来看，它并没有伤害之心，应该是属於亲，是过去的亲人；如果是过去世的冤家，想来也有受到阿弥陀佛佛号的感化。
所以，念佛能够化解冤家债主的冤孽，甚至超度对方，也能够降伏毒蛇野兽，使它们凶猛的心温驯下来。
两种方式 化解冤债
化解冤家债主的冤孽，有两种方式：
第一种是靠世间的善事，就是要行善积德。行善积德首先要做到孝顺父母，所谓「百善孝为先」，一个孝顺父母的人，就有善神保护，冤家债主不敢来报复他。还有就是常做布施，心存善意为他人设想，这样也会有善神保护，冤家债主也不会来报复。
不过这不是根本解决之道，冤家债主只是暂时不敢来报复，但经过几次投胎转世，如果不行善积德，没有了福报，就没有善神保护，宿世的冤家债主，就会利用机会来报复。
另外一种是累积佛门中的功德。学佛人若是皈依受戒，自然也有善神保护，冤家债主也不能来报复。但这还不究竟，还要他自己诚心忏悔过去的业障。学佛的人都知道有善恶报应，有种种业障，而学佛的初步，都会先忏悔自己的业障，甚至诵经、拜忏、持咒、念佛，这样不仅冤家债主不会报复，还能化解冤孽，甚至超度对方，这就是佛法中的功德。
念佛功德 超越一切
在佛法的功德当中，最简单、最殊胜的，就是念佛。一个人就算不认识字，不能诵其他的经、咒，也没有时间跟体力去朝山、拜忏，但他只要念「南无阿弥陀佛」就可以了。这个方法简单容易，大家都做得到。尤其是这种功德，超越诵经、拜忏、参禅、悟道的功德。
如果时常念佛，不只生生世世的业障能够化解，也可以使我们彻彻底底离开三界六道的轮回，往生极乐世界，决定成佛。到那个时候，就能够显化十方世界，包括生生世世以来的祖先、亲人、冤亲债主，或其他任何众生，我们都有能力跟爱心去超度他们。
蜈蚣附身 念佛超度
再说一件念佛超度蜈蚣附身的业障，这个故事编在《念佛感应录》第三集第52页。这是三年前发生在台湾彰化的真实故事：
（以下直接摘录感应录的内容）
二○○三年农历八月的一天，我突然感到全身乏力，连说话都没有力气，便到医院做检查。西医检查结果一切正常，没有毛病；中医脉诊则为精气神衰弱，吃了一个多月的中药也无效，病情反而越来越严重，每天无法工作，只能躺在床上，非常痛苦，心想：我这辈子难道就这样完了？
到了九月二十七日，我突然想到：既然吃药无效，莫非是业障使然？於是就前往员林莲社请教鉴因法师，向法师报告我的状况：全身无力，眼眶发黑，西医检查无病，吃中药又无效，虚弱得整天躺在床上，似睡非睡的时候，常看见两只大约十几公分长的蜈蚣在身上爬，突然惊醒，才发现原来是做梦。
师父听完後便为我加持，也为梦中的蜈蚣三皈依，又教我每天早晚念阿弥陀佛圣号各一个半小时，一天总共三小时，念满四十九天，回向冤亲债主。
我平时没有念佛的习惯。听了师父的开示，如同获得一帖良药，回家後就开始念佛。
说也奇怪，每次念佛後，就有精神工作了（我从事服装订做生意），体力也逐渐恢复。到了第十九天，心里想答谢阿弥陀佛，可是家中没有阿弥陀佛像，於是又前往员林莲社，恭请西方三圣像。当天礼佛时，我告诉阿弥陀佛：如果梦中的蜈蚣业障是真的，恳求阿弥陀佛慈悲，为我做主，让我把念佛功德拿来回向，希望能够化解宿业。
大约三个钟头之後，功课做好了，我去上厕所，马桶内竟然出现一只十公分左右的蜈蚣，我顿时愣住了，马上叫丈夫过来看，他也非常惊讶。当时我们做了很多推想：该不会是真的有蜈蚣爬到我身上、在我上厕所时掉入马桶内吧？可这是在彰化市内，又不是在乡下，而且我一直都待在家中，没有出门，哪来的蜈蚣呢？又想：该不会是梦中的蜈蚣吧！
一个多钟头之後，马桶内又出现另一只更大（约十五公分）的蜈蚣，真是不可思议！
就在我恭请西方三圣像的当天，竟真的出现两只大蜈蚣！
之後，我每天早晚功课不断，到十月十七，刚好四十九天，功德圆满，我的体力也完全恢复了。
色不异空 空不异色
这个故事是当事人亲笔写下来的。《心经》有句经文说：「色不异空，空不异色；色即是空，空即是色。」色就是物质。物质是我们眼睛看得到，手摸得到，甚至耳朵听得到的东西。空是无形的，是一种能量。物质跟能量，有形跟无形，其实是同时存在，是一体的，没办法分割。所以说「色不异空，空不异色，色即是空，空即是色」。
在物质科学上也有一句话说「质能互换」，「质」就是物质，就是看得到，有形体、大小，甚至有颜色；「能」就是能量，物质一定包含它的能量，有能量也会显现为有形的物质，所以说「质」「能」互换。
而且这个物质是各种因缘所和合的，但是因缘不可能永远不变，永远存在，他时时刻刻在变化中，所以到最後也会消失。虽然消失，并不是完全断灭，是有形转为无形，由物质转为能量，因缘一到，又从无形的能量转为有行的物质。
这就证明经典中所说的色跟空，空跟色，物质界跟精神界其实是一体的，虽然随着时间变化，但是并没有消失。
就像这位莲友梦到蜈蚣，梦醒时梦中的一切都没有了，不管你梦见什麽，是苦还是乐，醒来的时候都不见了。不过很奇特，她梦中所见，竟能够在生活中显现为有形的物质，这就是「色不异空，空不异色」，也因为她念佛，所以化解了蜈蚣跟她的业。
对治业障病 唯有功德药
这个蜈蚣应该就是她过去世的冤家债主，她曾经伤害过牠或亏欠牠，因缘到了就要来报复，若没有功德化解或超度，牠是不可能离开的。
再说这位莲友，她如果没念佛，不知最後会有什麽悲惨的下场。她得的是业障病，唯有功德的药才能对治，否则不管花多少钱，换多少高明医生，也不会有效果，因为没有对症。
论我们生生世世以来，所造杀蜈蚣、毒蛇、种种猛兽的业，冤家债主的业，非常之多，因为我们愚痴，不懂得吃素、护生，从小到大，不知害死多少蚂蚁、蚊虫，甚至害死老鼠、蛇，不论是小昆虫还是大动物，一世所结的冤就很多，何况累世所造的杀业，就更不能计数了。
专念弥陀 具足万善
如果靠我们行善积德，想要来化解、偿还这种业，是绝对不可能的；靠自己修持佛法的功德来化解偿还，也不可能。那要怎麽办？就是靠「南无阿弥陀佛」。这句「南无阿弥陀佛」万德洪名，具足所有的善行功德，而且多到不可思议、无量无边。我们只要专念「南无阿弥陀佛」，生生世世的业障都能够偿还，转重报为轻报，转未来报为现世报，甚至完全化解。
有阿弥陀佛的大慈悲、大愿力、大功德在里面，所以这句佛号不只是一个声音，或几个白纸黑字而已。这句佛号是活灵灵、活跳跳，有佛的眼睛、耳朵、心肝，所以我们念这句佛号，阿弥陀佛即时就会听到，应声而现，保护我们，增加我们的功德，消除我们的业障。
念佛要像善导大师所说的「念念不舍」，不管什麽时间、地点，或正在做什麽事，都要念佛，念一句有一句的功德，决不会白费。念佛不但不必费精神，也不需要花特别的时间。如果起心动念都是这句「南无阿弥陀佛」，妄想杂念会减少，烦恼也会减轻，身心自然就会轻安，身心轻安，身体就比较没有病苦或忧愁。所以念佛有百利而无一害，只有好处没有坏处。
为鼠说法 皈依念佛
论念佛跟动物的关系，以下我再举一个实例。
我的故乡在台南，父母在那里留有一栋三层楼的房子，屋龄三十多年，很久都没有人住，直到去年才租给人开眼镜行。店老板心肠很好，我的眼镜都是他免费配给我的。有次我回南部，特别过去看一下，店老板就跟我说，房子里有老鼠，已经抓到两只，不过不敢害牠，都放到水沟让牠逃生去了。
我就跟他说，你把牠从水沟放走，牠还是会跑到别家，一样会被人害死。所以最好把牠带到郊外放生，为牠念佛消除业障，就算没往生极乐世界，也希望牠能够脱离三恶道。
听到我这样说，店老板表示此後要照着做，不过他说，厨房的小铁笼还关了一只老鼠。我立刻到厨房，为这只老鼠做开示、皈依、念佛。老鼠听到脚步声，一开始很惊慌，在笼子里跑来跑去，等到我靠近，老鼠就趴在笼子另一边，听我为牠开示、做皈依，然後念佛。念完佛要离开的时候，这只老鼠变得很安静，不惊慌了，而且转过脸向着我，显现出一种温和跟感谢的神情。
隔天下午，店老板特别打电话给我说：「师父啊！你昨晚到底跟那只老鼠讲什麽话，为什麽牠被我放出笼子的时候，不像一般老鼠那样慌张地逃窜离开，而是平静地走到笼子外面看一下，再静静的离开。」我说只不过跟牠讲几句佛法，然後为牠皈依、念佛而已。
你们以後如果抓到老鼠，也可以这样做，而且多多为牠念佛。老鼠一样有灵性，牠会感受到你的诚心、爱心，体会你讲的话。
一切众生 悉有佛性
所以，我们如果了解这些道理，听到这些故事之後，就会有一种启发，知道众生都有灵性，跟我们都一样，只因为业报使牠必须投胎为野兽，我们人类的福报用尽时，也会再去投胎做野兽。
论我们今生的业，是生生世世所带来的，一旦失去人身，就会堕入三恶道，不是地狱，就是饿鬼或畜生。
所以善导大师为我们开示说：
自身现是罪恶生死凡夫，旷劫以来，常没常流转，无有出离之缘。
我们都有这个业在，所以要互相体贴、照顾，彼此包容，就是藉缘来消除这个业，「所谓随缘消旧业，更莫造新殃」。宇宙万物其实是一体的，所谓一体，就是说没有物我的相对，万物的灵性跟我们没有差别，其本性也是佛性，跟我们佛性的本性一体，没有两样。
学佛人应有的观念
一切众生生生世世以来，都互相做过父母，做过子女，甚至做过夫妻、六亲眷属。所以，不要把对方认为只是活物、动物，跟我们没有关系。要把他当作是我们的亲人，我们的父母、兄弟、子女、六亲眷属。我们学佛就要有这样的体会，而且要抱着这样的佛心来看待对方。
学佛的人如果有这种观念，就是真正的学佛。这样人跟人相处，就不会有不平、不满、比较、计较、嫉妒、瞋恨。如果不学佛，不了解这个道理，分别心就会非常重，认为这是「我」，这是「我的亲人」，这是「我的东西」；你是「你」，跟我没有什麽关系。因此有种种比较、计较、不平、不满、嫉妒、瞋恨的心产生，这样就会造无量无边的业。
学我们这个法门的人，更加要有这种体悟，就是说我们的爱心有多少，就表示我们体会阿弥陀佛的爱心有多少；我们对阿弥陀佛救度我们的慈悲爱心体会愈深，自然对其他的人的爱心就会愈深，这是一种很正常、很自然的逻辑现象。
「信机」与「信法」
我们这个法门，就是一方面体会自己业障深重，没有能力修行，没有能力了脱三界六道轮回，必须领受阿弥陀佛爱心的救度，就是──「信机」跟「信法」。
信机，「机」就是自己，体悟、相信自己是罪业深重、恶性强盛的人。如此他的心就会柔软、谦卑下来，凡事不会贡高我慢，不会去计较、批评、争夺。真正学佛的人，很容易体悟这个道理。因为学佛的人，若以法镜来照自己，就会原形毕露，显现自己的本来面目，那时候，我们连看都不敢看，会非常的惭愧，感觉非常的丢脸，这就是对机的深信。
对法的深信，就是对阿弥陀佛的慈悲，阿弥陀佛的救度的深信。阿弥陀佛对我们是绝对的包容、彻底的原谅，把我们当成他的独子，没有任何条件、差别，彻彻底底，毫无的保留的来爱我们、护我们、救我们。
体佛爱心 忏自业障
若是体会到阿弥陀佛这种爱心的时候，自然我们对待他人就会不同，就会有那种氛围。甚麽样的气氛呢？就会包容、体谅、爱护对方；不计较，乃至瞋恨、嫉妒对方。因为阿弥陀佛的爱心如果真正触动我们的心，自然会使我们显现出那种言语跟行为。
阿弥陀佛的大悲心我们能够体会多少，自然就会做出多少。当然阿弥陀佛是佛，祂的爱心是清净的，祂的真心是彻底的，悲心是无穷尽的；而我们凡夫，有烦恼、贪瞋痴、差别心，有种种执着，既不可能彻底体会领悟阿弥陀佛的爱心，也不可能有那种清净真诚的心，来显现阿弥陀佛的慈悲。
不过，阿弥陀佛的爱心深广如同大海，我们虽不可能将大海一饮而尽，但总是尽量领纳。就是说只怕我们没有机缘见识这个大海，一旦遇到阿弥陀佛爱心的大海，喝到阿弥陀佛爱心的大海水，自然就有那个氛围流露出来。
所以我们这个法门，能够让我们好好来体会阿弥陀佛的爱心，忏悔自己的业障。我们的心性、气质、容貌将因而改变，跟人的相处互动会有很好的改变，命运也会跟着改变。
说到这里，诸位莲友有什麽疑问吗？
莲友：阿弥陀佛！我妈妈大约在二十年前往生，家里有请西方三圣像来拜拜，但是那时不晓得念南无阿弥陀佛。我母亲往生前是突然接受脑筋手术，住在亚东医院第四天就移到加护病房，往生那天凌晨我梦到全家在客厅吃喜饼，大家都很高兴。九点多的时候，弟媳打电话告诉我妈妈往生了。那时我不了解阿弥陀佛，但心想她应该往生善道。请问我妈妈有没有去极乐世界？我只知道很欢喜，不然我爸爸在她往生前一直烦她，妈妈当时很痛苦，两个弟弟又不去工作，爸爸好像疯了一样，说身上有蜘蛛，有师父要我们去八卦山放生，说那是他前世欠人的，後来我爸爸好了。现在听经之後才知道我妈妈算是欠人的，这世还了，但不知到底有没有去极乐世界？当时师父没有叫我们念佛，所以也不知道她有没有念佛？
答：有没有往生，我们是凡夫，没有神通，也不知道。
有往生没往生通常要依两种现象：
一是如果活着的时候愿生极乐世界，专念南无阿弥陀佛，这种心是真的不是假的，这样不管他是怎麽死，都决定往生极乐世界。因为有什麽因就有什麽果，如是因如是果。
还有一种就是，我们不知道他平生有没有念佛，有没有真的愿生极乐世界，但临终有人为他开示、助念，有看到莲花及阿弥陀佛出现，也看到他坐上莲花，这样就证明他往生极乐世界。
也就是说，或者平生之时他有愿生、念佛的真心；或者是临终时有瑞相，看到阿弥陀佛来接引，他有跟阿弥陀佛去，这样就肯定他往生极乐世界。
当然如果经过助念，他的面貌变得温和，甚至面相庄严圆满，身体也很柔软，还闻到香味，这都不能百分之百肯定他已往生（当然，也不能肯定他没往生）。所以，确定往生与否，要看阿弥陀佛是否出现？他有没有跟随阿弥陀佛去。
不过若经过助念，就算当下没有往生，也能保证不堕落三恶道，而且经过几世之後，也会往生极乐世界。就是说，既然跟阿弥陀佛结了缘，阿弥陀佛不可能舍弃他，一世、二世、几世之後，阿弥陀佛也会引导他，使他念佛，使他愿生极乐世界。
阿弥陀佛这个愿是在第几愿呢？在第二十愿。所以说阿弥陀佛救度众生的三个愿，就是「十八愿、十九愿、二十愿」。
第十八愿、十九愿，叫做「当机愿」。当机就是对机，就是今生今世能够解脱的。第十八愿就是「念佛往生愿」，完全靠阿弥陀佛的力量，法尔自然往生极乐；第十九愿是发菩提心，「修诸功德愿」，也叫「来迎引接愿」，得靠自己的力量修诸功德，发愿回向，蒙佛接引往生。这两愿都是当生往生。
第二十愿名为「三生果遂愿」，也叫「系念定生愿」、「植诸德本愿」，就是听过这一句佛号的功德，听过极乐世界的庄严，也念佛想要往生，但是心不真切、不彻底，所以那一世并没有往生。虽然没往生，但已经结了缘，所以再经过几世，也能够往生。
就好像一条鱼，已经吞了鱼钩，或已在鱼网里面，这只鱼在水里面就不会待久了，终将被人拉上来。我们既然跟阿弥陀佛结这个缘，那麽我们在娑婆世界、六道轮回也不会久，几世之後，就会让阿弥陀佛的誓愿力量拉到极乐世界。所以学佛，尤其是跟阿弥陀佛结这个缘，是非常重要的。
希望以後这种场合，是以比较轻松、活泼的方式进行，而且也不只是我讲，希望在座各位也能表达自己的心情、心境、体会，大家一起分享心得。
今天就讲到这里。南无阿弥陀佛！
（讲於2006年10月21日 ）
（注：本文已编入慧净法师讲演集(三)一书 ）