皈依开示(2023年11月11日新营)
一、皈依前开示
在举行皈依仪式之前，我先介绍一本我们净土宗出版社所出版的随身书，书名叫做《略谈三皈依》，大家都可以请回去看，才晓得皈依的内容是什麽？为什麽要皈依？皈依会有什麽好处？接着跟大家讲两件皈依利益的感应事蹟。
(一) 印光大师度女鬼
第一件是《印光大师全集》所记载的。印光大师於民国30年（1941）往生，也是近代的一位净土宗的高僧。原文如下：
有一天晚上，有一位女鬼很痛苦的跪在关房前求救。
她自己说：「我是某省某县的人，丈夫个性毒辣，致我死於非命，至今含冤未伸。他已来函请求皈依老法师(印光大师)，来信已在途中，明日必到。他若得皈依三宝为佛弟子，我即永无超生之日，恳求老法师 万勿准许。」哀求不已。
我开示她说：「恩怨本自平等，善恶了无自性；既遭恶缘，宜求解释，免得世世酬报。你应发心皈依三宝，我可代你求法力加被，你可从此解脱，并谕知你的丈夫为你超荐。」
女鬼终於答应，隔天果然有求皈依之某某。
印光大师在江苏省苏州闭关的时候，每天开放一小段时间让信众、莲友请法。
有一天晚上，有一位女鬼很痛苦的跪在关房前求救。虽然是晚上，但印光大师还没休息，所以是亲眼清楚的看见，不是在梦中。
这位女鬼很痛苦的说：「我是某省某县的人，由於丈夫个性毒辣，把我害死了，使我死於非命，一直到现在，含冤未伸，怨气在心。但我的丈夫已经写信请求老法师为他做皈依，这一封信已经在半路之中，明天就会寄到。如果他皈依了三宝，成为三宝弟子，我就无法报复，永远没有超生的日子了。所以恳求老法师不要为他皈依。」女鬼不断的哀求着。
印光大师一听，就跟她开示，首先说：
恩怨本自平等，善恶了无自性。
意思是，恩与怨本来是平等的，善与恶也毫无本体，恩怨与善恶都没有本质，都是空性的。所谓恩惠或者是怨仇，这两个看起来好像是对立的，一般人认为，恩惠就是有恩情，怨恨就是彼此相害有仇怨，这两个看起来好像不同，但其实是一样的，是平等的，恩跟怨没有两样。为什麽呢？因为善、恶并没有自性，善没有一个固定善的本体，恶也没有一个固定恶的本体。
一般人认为善就是善，恶就是恶，所以善有善的行为，恶也有恶的行为，善因将来受乐的果报，恶因将来受苦的果报，怎麽会没有自性呢？
其实是了无自性的。亦即并没有固定的善或恶，为什麽？因为都是因缘所生，因缘成熟了，自然就会有这个行为。这个因缘是善的，就有善的行为；这个因缘是恶的，就会有恶的行为。因缘改变了，善跟恶就跟着改变了，所以善恶跟恩怨都是不定的。
我们众生生生世世以来，曾经行善上生过天堂或人间；也曾经做恶，堕落地狱饿鬼畜生，所以我们的行善，不是永远都在行善，是不固定的；我们行恶，有时也会行善，都随因缘转变。一切都是因缘。
我们身体的存在是色受想行识五蕴的因缘和合，时刻在变化，所以我们人是空的，没有人的本质；如同房子是各种建材的组建和合，也时刻在变化，所以也是空的，没有房子的本质；又如同车子是各种零件的调配和合，也时刻在变化，所以也是空的，没有车子的本质。宇宙间日月星辰，包括我们住的这个地球上山河大地，花草树木的生长，也无非都是各种因缘聚集的，它们并不是固定的，是在不断变化中的。因为变化，原有的就不存在了，所以万事万物了无自性，毫无自我、自体、本质，都是空的。
如《心经》所说：
观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。
又说：
是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。
因缘是无常的，是会变化的，因缘会导致最後都痛苦的。为什麽呢？人有生老病死，细胞会新陈代谢。生老病死，死了，就亲人分开，彼此岂不是很痛苦？同样的，人有某种成就，未必永远成就；富贵，也不是永远富贵，在衰败的时候，就痛苦了。所以一切都在因缘和合的过程当中，万事万物都在生住异灭的过程当中，宇宙也在成住坏空的过程当中，都没有一个是固定永恒不变的现象。所以《中论》说：
未曾有一法，不从因缘生，是故一切法，无不是空者。
印光大师为了化解她的怨气，接着又说：你之所以被丈夫害，是因缘，如果没有这个因缘，你不会嫁给他而受他所害。所以冤宜解不宜结，不要冤冤相报，你也应该发心皈依三宝，你如果皈依三宝，将来你也能够解脱，我也会劝告你丈夫，为你做超荐，所以你就允许他来皈依，他皈依、你也皈依，他又为你超荐，互相解开这个冤仇，不然，这一世他害你，下一世你害他，冤冤相报永无了期。
再者，他的皈依三宝跟你的解脱是两回事，是不相关的，不会障碍你将来的超生，因为这个业报受完了，业报一尽，自然就会超生；尤其你如果放下报冤报仇的瞋恨心，反而会很快消了这个业障，而很快超生。一般人没学佛不知因果业报的道理，没有正知正见，甚至是迷信或心存邪见，倒致一错再错，不断相害。
经过印光大师恳切的开导，那个女鬼也就放下了报仇的执着心，同时愿意皈依三宝。
隔天，印光大师果然收到一封信，就是女鬼所讲的某某省某某县某某人寄来要请求皈依的信，可见这个女鬼所讲的内容都是真实的。
由这件事，我们就晓得皈依三宝能够挡住冤鬼的讨债，能够暂时避免这种冤冤相报，彼此互害的痛苦果报。如果没有皈依的话，时间一到，就受报了。经典也说，皈依三宝下辈子就不会堕落三恶道。这是第一个关於皈依的故事。
(二) 归依三宝可消宿对
第二件也是近代的故事，这件故事是朱镜宙老居士讲的，标题是：「归依三宝可消宿对」。「宿对」，意指「过去世所造的恶业而成的冤仇，也就是一般常说的冤亲债主」。
朱镜宙是大陆人，当年是跟随国民政府来台湾，住在台中，是一位学佛很虔诚的老居士。他把在中国大陆所听闻的感应事蹟记载下来，编辑成一本书叫做《梦痕记》，这件故事是老居士辑录在《梦痕记》中的，故事内容如下。
有一个居士叫刘宗沛，是民国时代的人，曾经留学日本，学习法律，回到中国当过警察厅的署长。因为感觉当时时局动乱，到处都在战争，因此在他的家乡盖了三间房子，用来闭关、修行、学佛。
他有一个妹妹，嫁到隔壁村。有一天，妹妹生了很重的病，由於刘宗沛会把脉，也会抓药，所以就去隔壁村为他妹妹看诊，并且劝导他的妹妹皈依三宝，她妹妹听哥哥的话也发心要归依三宝。
发心归依三宝的当天晚上，他妹妹就做了一个梦，梦到两个童子来到他面前，以质问的口气问她：「你要归依三宝是吗？」
妹妹回答说：「是。」
童子：「我们之间还有一笔宿债还没清算，你怎麽可以归依三宝？」
妹妹：「是我哥哥要我归依的。」
童子：「不管张三李四，千言万语，总之你不能去归依三宝。」
妹妹：「我已经答应了，而且已经请了一位出家人明天上午替我传授三归依。」
童子：「不行不行，你受了三归依，我们的旧帐，要上哪里去算？」
妹妹：「那麽你们的意思是怎麽？」
童子：「这样，我们一同去跟你哥哥讲，明天不受归依。」
妹妹不得已，就跟两个童子到她哥哥的家。将抵达哥哥的家之时，在不远的地方，两个童子看到他哥哥家门外，蹲着一只白色的象，两个童子看到这只象，心里就很害怕，不敢再向前。之後，就跟他妹妹说：「去！去！算了！算了！我们的旧帐以後再说吧！」
梦境到这里，刘宗沛的妹妹就醒过来了。
次日，妹妹就到哥哥家，也顺利归依了。她就把昨天晚上所梦到的事跟哥哥讲，他哥哥恍然大悟，跟妹妹说：「我最近正在诵《普贤行愿品》。」
在佛教中，文殊菩萨的坐骑是狮子，普贤菩萨的坐骑是一只白色的六牙白象，可能是这个原因，所以才有六牙白象出现在他的家，挡掉这两个童子的阻碍。
由於这个梦境的启示，刘宗沛就想：「只是归依三宝，功德就已经这麽大了，假使出家的话，功德岂不是更大？」
因为归依三宝是出家在家都可以的，而且是学佛的第一步；第二步就是受五戒、八关斋戒；再来的话就是出家，受沙弥戒、沙弥尼戒，进一步受比丘、比丘尼戒，以及受菩萨戒。一层比一层高，当然，功德也一层比一层大。所以刘宗沛就发心出家了，并且把他的家改为道场，叫做「弥陀道场」。显然是念佛、学净土的，发心要往生极乐世界的弥陀道场。因为他有德行、有摄受力，同时也因缘成就，因此能够引导他的家人、亲戚，总共四十几个人出家，这都是由他妹妹的梦境所启发的。
这两个童子到刘宗沛的家看到六牙白象，是因为刘宗沛最近正在诵《普贤行愿品》，假设，那时候刘宗沛是诵《无量寿经》或专念南无阿弥陀佛的话，那这两个童子所看到的肯定不是六牙白象，那会看到什麽？就会看到阿弥陀佛，或者看到佛光、莲花之类，跟阿弥陀佛有关的庄严景象。因为人有诚心，佛有感应，有什麽因就会产生什麽果，我们念佛人所感应的只有一个，就是阿弥陀佛。
宇宙间，灵界也好，冥界也好，鬼神或菩萨，乃至十方诸佛，就好像一个大房子，有很多大小、形状不一的电灯，每一盏灯都有开关，开关一按，对应的灯就亮。
我们念佛人按的开关，就是按阿弥陀佛的开关，跟阿弥陀佛感应。阿弥陀佛的开关在那里？就在六字名号，就在我们的嘴巴，在我们的心中。我们只要起心动念，张口念佛，就跟阿弥陀佛感应道交了。我们起心动念，信受弥陀救度，从此就不是在娑婆世界流转的凡夫，已经是极乐世界菩萨圣众之一。这就是如是因，如是果。
净土宗是很单纯、很简单、很容易的，就是三个一：「一佛、一法、一净土」。
一佛，就是阿弥陀佛这「一」尊佛，作为我们的依靠。
一法，就是这「一」句佛号，作为我们的称念。
一净土，就是阿弥陀佛的净土，是我们唯「一」无二的目标。
这三个「一」，都没有离开「南无阿弥陀佛」。
大家现在皈依是初步，但终极目标是要解脱轮回，要成佛道，那就要往生极乐世界才能达到这个目标。不然，仅仅受了三皈依，还在六道当中，虽然下辈子不至於堕落到三恶道，但这不究竟，因为在生生世世轮回当中，由於我们都是罪恶凡夫，都是恶多善少，所以总会在某一生某一世堕落三恶道的。
不过单就皈依的内容跟功德来说，就有相应的好处，至於刚刚所讲的进一步出家受戒修行，又是另一层面的道理。
(三)自发心皈依，以学佛为人生目标
大家听了这两则感应事蹟，就了解皈依是有功德的。大家有缘要皈依，就必须是真心诚意的皈依，而不是随缘性的，也就是要发自内心的，不管是别人鼓励，或是从书上看到皈依的意义跟好处，总之最终是触发自己内心而真心的想皈依，这就是自发心皈依──自皈依佛，自皈依法，自皈依僧。皈依是自发性的，表示自己对佛法坚定的信仰，以及修学佛法的坚定向心力与人生目标。
(四)皈依的意义与譬喻
「皈依」，「归」就是「归投」，「依」就是「依靠」，完整的意思是归投依靠三宝。以前，我们不知道有佛法僧，不晓得要修行解脱轮回，现在知道了，所以就归投三宝来作为我们生命的依靠。
归投依靠的意义，佛陀在《大报恩经》中用譬喻来说明：有一个人得罪了本国国王，国王要抓他去砍头，生命危在旦夕，那要怎样才能解脱这个灾难呢？有一位智者就告诉他，你只要去依靠邻国，因为邻国的国王很慈善，可以保护你。於是，这个人就去求助邻国的国王，邻国国王就跟他说：「你只要不离开我的国家，并且遵守我国的法令，我就可以保护你，使你一生平安，免除被杀的命运。」这是释尊对皈依的比喻。
我们众生都犯了法，得罪了阎罗王，犯了什麽法？犯了五戒，行了十恶，没有行十善，怎麽说？五戒第一条是杀生，我们都有吃过肉，只要是吃肉没吃素，不是直接杀，就是间接杀。五戒第二条是偷盗，偷盗的范围也很广，也很微细，不是只说偷东西，包括欠债不还，或使用不当，譬如拿公司、拿政府的东西做为私人使用，假公济私，这个也属於偷盗。五戒第三条是邪淫，不只是行为，只要起心动念，起了逾分的淫念，也是犯了邪淫。再来是妄语、两舌、恶口、绮语，这些都是妄语的范围。这样就犯了恶，得罪了阎罗王。
主要表达的意思是说，我们众生都有贪瞋痴，起心动念都是恶多善少，所以在六道轮回当中，往往堕落在三恶道的多。要避免堕落三恶道，首先要皈依三宝，受三宝的保护，获得人身，然後再进一步的修行，断除烦恼。这是佛陀的教示。
这样说来，我们每个人都得罪了阎罗王，都犯了法，从这一点来讲，六道轮回的罪业凡夫首先都要皈依三宝，下辈子才能避免堕落三恶道。当然，最究竟圆满的方法就是要念佛。
(五) 念佛最容易最殊胜
念佛最容易了，不管有皈依、没皈依，有出家、没出家，是善人、恶人，是圣人、凡夫，只要念佛愿生极乐，一律平等；如果没有念佛愿生极乐，就一切不平等。怎麽说呢？
一般情形是，根机锐利的，修行境界比较高；愚钝的，修行境界比较低，就各自不平等了，所谓「父子登山，各自努力」。可是只要念佛，这句名号就能让所有不平等的成为平等，所有不能离开六道轮回、离开三恶道、离开地狱的众生，统统离开地狱、离开三恶道、离开六道轮回，往生极乐世界，在极乐世界快速成佛，究竟解脱。这就是净土宗念佛最殊胜、又最简单容易的地方。
为什麽这句名号有这样殊胜的功德力用？因为这句弥陀名号，是阿弥陀佛的名号，跟一般的语言文字完全不一样，不只是白纸黑字、一个声音，这句名号是阿弥陀佛经过五劫思惟，兆载永劫积植菩萨无量德行，把因地的发愿与果地的功德，统统融合结晶成为一句「南无阿弥陀佛」，来回施给所有众生。
因此，众生只要信受弥陀救度，愿生弥陀净土，在称念这句名号的时候，就等於全部领受阿弥陀佛的功德了。从此，他不会再去六道轮回，极乐世界就有他的莲花；断气的时候，立刻在极乐世界的莲花化生成佛。这就是净土法门既容易又殊胜的地方。接下来，就开始举行皈依。
二、皈依後开示
皈依的仪式很短，但是皈依的心坚如磐石，永不改变。
皈依要有正确观念，也就是「皈依佛法僧三宝」。「佛法僧三宝」的根本是讲什麽呢？就是善恶报应、三世因果、六道轮回，这是皈依者最基本应有的观念。要知道在这个宇宙当中是有因果报应的，这是真实不虚的。
「报应」是就善恶来讲，所以叫「善恶报应」。善恶报应分过去世、现在世、未来世。有一首偈说：「欲知前世因，今生受者是；欲知未来果，今生作者是。」这是佛陀所讲的。意思是说，我们想要知道过去世所种的因，只要看这辈子所受的果报就晓得了。我们这一辈子出生在人道，就晓得过去，生生世世以来曾经累积过生而为人的因，这辈子缘成熟了，所以就有生而为人的果报。种什麽因，就有什麽果报，所谓因果三根柱子──善因善果、恶因恶果、自因自果。
生而为人是过去世有善的业，这个叫「引业」，引导我们来到人道投生为人。至於生而为人，这一生圆不圆满，这要看其他的业。
我们生而为人是「引业」，一般讲「五福临门」就是：富、贵、健康、长寿、善终。这五福能不能圆满，就各不一样，这个叫「满业」。如果很富有、地位崇高、平生人脉很广、而且相貌庄严、身体健康、即使长寿也没有什麽病痛、临终时也很平顺，这个就是他生而为人善缘充满；如果很贫穷、多病、短命、不好善终，表示过去世以来，虽然有累积人的业，可是其他的业不圆满。
经中说：「长寿者，从慈悲中来；短命者，从杀生中来；富贵者，从布施中来；贫穷者，从悭贪中来。」如果这一世贫穷，表示我们过去世虽然有种了人的善根，可是布施比较少。如果这一世体弱多病，表示过去世杀生或吃肉比较多，都有个人的因跟果。这个就是「欲知前世因，今生受者是」。
再者，夫妻恩不恩爱，儿子健不健康、聪不聪明、孝不孝顺，也是跟过去世有关。过去世没有累积那个业的话，不可能会出生在某个家庭里，来当他的儿子；过去世跟对方没有那样的缘分业报，也不可能会共结连理。父母、夫妻、儿女、事业，也都一样。有的人不怎麽努力就能够赚钱，有的人一辈子辛勤，不但赚不到钱，而且亏本，这都跟过去世有关。
大约的说，人的前半生往往都缘於过去世的业因，可是後半生就不一定了。後半生如果皈依或念佛了，整个就会转变。
谈到这里，就谈论到命理。佛教对命理的看法是怎麽样呢？佛教不是「宿命论」，佛教是「因缘论」，可是刚刚讲的岂不是宿命论吗？也不是。宿命，是谈过去的因跟现在的果，但就因缘论来讲，这些是可以改变的。如果是宿命的话，从出生到老死，都已经被决定好的，无法改变。佛教不是这样的。这一辈子的命运，可以由我们现生的行为善跟恶而来转变，所以佛陀讲的是因缘论。
「因、缘、果」错综复杂，生生世世以来，我们所造的业因非常多，粗的细的都有。我们既然学佛了，晓得命在我心，所谓「业由心生、业由心改；心能造业，心能转业」。我们只要时时存善心，逢缘遇境说好话、做好事，不好的果就会转，尤其「信受弥陀救度，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土」的念佛人，已经不是娑婆世界的人，都在阿弥陀佛光明的保护当中，不会受天魔外道或冤家债主的障碍。
佛堂两边的对联—–「光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍」，是撷取自《观无量寿经》的经文。「摄取」的「摄」是提手旁，掌握在手中叫做「摄」。也就是说，信佛念佛的人，已经是在阿弥陀佛的如来掌中，永被阿弥陀佛摄取保护住，不会再流落三恶道，乃至流转六道，不但不会受我们生生世世冤家债主的障碍，也不受天魔外道、阎罗王的抓取伤害。因此我们一旦开始念佛，命运整个都会随着改变了。
为什麽呢？因为一个皈依三宝的念佛人，有因果观念，自然会时刻警惕自己：我现在起这个念头，是善还是恶？我现在跟人家所讲的话、所做的事情，是善还是恶？如果是恶的，那就尽量不要做；如果是善的，那就尽量去做。
所以皈依的人，首先要有善恶因果的观念，然後在生活当中、与人互动当中，尽量要做模范，否则别人会觉得：你是皈依三宝的人，脾气还那麽差，行为还这麽的粗劣，枉费你皈依三宝。本来想学佛，但看你这样，我不学佛了。所以大家皈依後要起一个模范。在家庭里面，皈依的太太给丈夫作模范，皈依的丈夫也给太太作模范，皈依的父母给儿女作模范，皈依的孩子给父母作模范。让身边的亲友产生好感，生起「某某人皈依以後整个人都向更好的方向改变了，那我也要皈依，我也要学佛。」要这样。
还有，皈依的人虽然没有受戒，但也不去犯戒，同样的也奉公守法，为世良民，不违犯国家的法令，国家所规定的就遵守，晓得这些都有因果报应的。有一句话说「法网恢恢，疏而不漏」，但有形的法律难免还是会有缝隙疏漏，只有因果才是真正的「疏而不漏」，虽然没有人看到，没有人知道，但「因果」知道。所谓「假使百千劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受」。有一天一定要受报的。
我们现在的因是念佛，果就是极乐，这一辈子，寿命尽了，就在极乐世界，不用等到下辈子或下下辈子。所以念佛的人，是有两次死而更新重生的脱胎换骨：
第一次的死，是现在疑心的死，疑心怎麽死？本来怀疑阿弥陀佛，真的有阿弥陀佛吗？真的念佛会往生吗？这个疑心死掉了，深信阿弥陀佛的心生起了。
第二次的死，是未来肉体的死，死了就在极乐世界莲花化生。所以「往生」不是世间讲的死，是「前往极乐，莲花化生」。因此「往生」，跟一般人对「死」的概念是不一样的，死的概念让人觉得恐怖、阴森、不吉祥；可是往生净土成佛是很神圣、很吉祥、很庄严的。所以「往生」跟「死」，是不能相提并论的。
总之，我们既然晓得有因果报应，就要奉公守法，为世良民；进一步就是要念佛，修学净土法门，这是对大家皈依的一种劝勉，让大家了解皈依了之後，心态上知道应该怎麽样做。
就讲到这里，祝愿大家：信佛念佛，得生极乐。
南无阿弥陀佛