《观无量寿经》概说（二十三）

第四十四、念佛功超定散论

　　念佛是在下辈三品所说的，表面来看是属於散善，是要门所包含，为什麽善导大师判为弘愿门，又说功能超越定善与散善呢？有关这个问题，前面「三福无分论」有略微提到，也就是念佛有隐显二义。

　　就经文文面的显义来看，念佛出现在九品之中，是散善，要门所摄。如大师《玄义分》中说：「从日观下至十三观以来，名为定善；三福九品，名为散善。」所以这里念佛的功德从表面来看，也是散善的一部分，似乎与六度万行的功德同等，这是就显义来说。

　　如果就隐义来讲，散善必须「废恶以修善」才能称为散善，但是下辈三品从没有一件善事，是个恶机，不是定善之机，也不是散善之机，怎麽说是散善呢？

　　论下品三生的根机，有三缺一得：三缺是：

　　一、缺时：时间已经来不及了。因为他是一个临命终的人，病苦在身，即将断气。

　　二、缺法：没有任何佛法的功德。定散二善的所有法门修不起，即使年轻而且根器锐利，以定善来讲是修不来的，以散善来讲也不一定做得到，何况是这样下劣愚恶的人。

　　三、缺力：毫无一点善事或一点功德的力量。即使能修定散二善，这样的善力也不能灭他的重罪。

　　一得是念佛：唯有念佛，对他们来讲还来得及，修得来。因为只要断气之前，念一声佛号，乃至已经没有力气称念佛号，只要心中有一念愿生之心，这样的功能与功德也能够灭生死重罪，更能往生弥陀净土。

　　可说，念佛的方法简单容易，功德又殊胜高超，这样的念佛不是定善，也不是散善，却又超越定善与散善。这里再度引用前面「三福无分论」的部分内容作为补充说明：

　　就念佛本身的功德来讲，念佛的功德是超越品位阶级的，是超绝的，并非十三观的定善跟三福九品的散善这些杂善所可比类的，所以善导大师说：

　　 念佛三昧，功能超绝，实非杂善，得为比类。

　　意思是说，专一念佛就是念佛三昧，念佛三昧的功能力用，是超越其他任何法门，而且是绝对性的，不是杂善可以比较的，因为并非同类，所以不能相比。所谓「杂善」，是指《观经》之中所说的「定善」跟「散善」，也涵盖其他的任何法门。

　　善导大师又说：

　　自余众行，虽名是善，若比念佛者，全非比较也。

　　意思是说，念佛以外的任何法门，不论是小乘大乘、显教密教，虽然都是善的，都是有功德的，可是那些法门如果跟念佛做比较，就完全不能比较了。因为彼此相差悬殊，天差地别，不同等级，所以完全不能做比较。

　　法照大师也说：

　　十恶五逆至愚人，永劫沉沦在六尘；

　　一念称得弥陀号，至彼还同法性身。

　　这首偈语非常的好，非常的殊胜，简明扼要的说出了净土宗的核心内涵，也显出了净土宗的特色。在这里稍微解释。

　　十恶五逆至愚人：像十恶五逆这样极为愚恶的人。

　　永劫沉沦在六尘：就因果道理来讲，应该永劫的沉沦在六道的苦海中，受无量无边的巨苦。

　　一念称得弥陀号：但由於临终的时候，遇到善知识来跟他开示、教他念佛，那时即将命终，最後念了一声佛号就断气了。

　　至彼还同法性身：也能当下往生极乐世界，跟阿弥陀佛一样的，同样证悟法性身而成佛。

　　只是念一声佛号，就有这样殊胜超绝的功能与功德，这不是靠这个十恶五逆的愚人曾经有修什麽定善或散善，而是完全因为阿弥陀佛的不可思议大悲愿力的功德的缘故。

　　可知，念佛非定非散，超定超散，非要门所摄，是弘愿法门。

　　法照大师对弥陀本愿称名的简单容易与殊胜超越，写了很多给人信心、给人欢喜、很难得、很可贵的诗偈，在这里引用几首，请大家注意听：

　　彼佛因中立弘誓，闻名念我总迎来，
　　不简贫穷将富贵，不简下智与高才，
　　不简多闻持净戒，不简破戒罪根深，
　　但使回心多念佛，能令瓦砾变成金。

 

　　弥陀本愿特超殊，慈悲方便引凡夫；
　　一切众生皆度脱，称名即得罪消除。

 

　　莫辞念佛度朝朝，弥陀本愿许相招；
　　临命终时生安乐，闻法悟解得逍遥。

 

　　万行之中为急要，迅速无过净土门；
　　不但本师金口说，十方诸佛共传证。

 

　　此界一人念佛名，西方便有一莲生；
　　但使一生常不退，此华还到此间迎。

 

　　如来尊号甚分明，十方世界普流行；
　　但有称名皆得往，观音势至自来迎。

 

　　凡夫若得到西方，旷劫尘沙罪灭亡；
　　具六神通得自在，永除老病离无常。

 

　　西方进道胜娑婆，缘无五欲及邪魔；
　　成佛不劳诸善业，华台端坐念弥陀。

 

　　五浊修行多退转，不如念佛往西方；
　　到彼自然成正觉，还来苦海作津梁。

 

　　急须念佛莫悠悠，欲超苦海要船舟；
　　称名决定生安乐，永绝阎浮生死流。

 

　　弥陀宝界不思议，唯叹娑婆去者稀；
　　阿鼻地狱人多往，一堕何年更出时。

 

　　法照大师也是唐朝净土宗的祖师，大约晚於善导大师一百多年出生，被唐太宗封为国师。他专修弥陀净土法门，跟善导大师一样提倡「本愿称名」，以专称弥陀佛名，依靠弥陀本愿力往生弥陀净土。他写的净土诗句非常多，在这里只是引用十几首。法照大师的净土思想还有他诗句的风格，因为传承於善导大师，因此跟善导大师的风格非常的相像，所以法照大师也被尊称为「後善导」。

 

第四十五、念佛置下品四意

　　念佛既然属於弘愿门所摄，功德与功能都是超绝的，为何不在上品就开始说，却到了下品才说，而且让人误以为往生之後，所得的利益是最差的？

　　佛意幽深，略举四点：

　　（一）显示摄机之广：下品下生有三摄，也就是三种包含，哪三种呢？

　　①举恶人摄善人。举出一个极恶的人临终才念几句佛号就能往生，来含摄善人，乃至所有众生都必定能够念佛往生。

　　②举临终摄平生。举出临终念佛也能往生，显示我们现在平生念佛，当然更加决定往生。

　　③举少念摄多念。举出临终才开始念佛，所念只是少少几句都能往生，何况我们现在就开始念佛，所念岂只是十声、百声而已，更加决定往生。

　　阿弥陀佛救度众生的标准是从「恶人、临终、十念」开始算起，显示弥陀的救度，无一遗漏。

　　（二）以下下机显上上法：为了显示弘愿念佛得益最胜，功德超越散善三福，所以念佛特别在下品宣说，以下品的根机显现念佛的功德最殊胜，所谓「以极恶最下之机，显极善最上之法」。好像高山的水，能降深谷之底；最上的法，能救极恶的人。所以净土法门，方法是易行极致，利益是无上涅盘。

　　（三）显示抑恶劝善：念佛本身虽然超越定善、散善的品位，但是下品下生是个恶人，恶人念佛虽然同样往生，但却说是在下品，又说往生之後经过十二大劫莲花才开，这就有抑止故意造恶的意思，不要因为念佛能往生就我行我素故意造罪造恶。

　　（四）随他意的方便引导：佛说法有随他意、随自意、随自他意三种。《观经》是释尊随顺韦提希夫人的请求而说，韦提希夫人只有请佛说定善的观法，对於称名念佛既不知道也没放在心上。释尊就先顺着韦提希夫人的意思，先讲十三种定观，然後自己主动开说三福散善，最後在下品三生，一切定善散善都救不了的时候，独显念佛的超胜与绝对，引导一切定善散善的修行人都归到念佛法门。所以念佛说在下品，这是佛随他意的方便引导，并不是念佛一定在品位当中，甚至是下品。

　　如果释尊完全随自意而说的话，那就直接说念佛往生，不说品位，《阿弥陀经》就是证据。《阿弥陀经》是佛无问自说，其中就将一切定善散善功德贬为「少善根福德」，不能往生，独独以念佛为善中之善、福中之福，必定往生；往生也不谈三辈九品，都是不退转，一生补处，与诸上善人俱会一处，都在同一地位、同一境界。所以大师解释说：

　　极乐无为涅盘界，随缘杂善恐难生；
　　故使如来选要法，教念弥陀专复专。

　　又，「辈品」是为了说明阎浮提众生的种种机类，所以大师说：「但以遇缘有异，致令九品差别。」佛说九品的目的，是以这九品来涵盖一切善恶凡夫，引导一切众生归入弘愿念佛。如果原来是要门的根机，但不依靠自己的要门功德回向，完全以念佛依靠弥陀功德，就不在辈品之中，就没有千差万别的辈品，万机万品通通成为昙鸾大师所说的「同一念佛无别道，远通法界皆兄弟」的念佛一机，因为弥陀的功德是「以果地觉为因地心」，阿弥陀佛以他成佛的功德，回向赐给十方因地的众生，作为往生成佛的功德，阿弥陀佛的功德，超胜超绝凡夫众生任何修行的功德，所以昙鸾大师说「本则三三之品，今无一二之殊」。一般的净土行人都希望上品上生，但却不知上品上生还是属於散善所摄。

　　所以下品三生就是以救度的事蹟，解释《大经》第十八愿的道理，所谓以事显理，事理双彰，来显示净土宗的精华。