反弹琵琶说救度：「观经变相」赏析
一、敦煌回响，弥陀呼唤
敦煌，是去过的，不仅是在梦里。否则，敦煌的庄严不会这麽清晰，刻在生命里。
漫长轮回的生命中，不知多少次走进敦煌的石窟，也许是云游僧人、是匠人，或是虔诚的供养人……。因为净土是一切人的故乡，而敦煌，道尽了故乡的美好。
诸佛的慈悲，在匠人一凿一凿的雕造、一层一层的点染下，早已悄悄倾注於诸造像中，投射到了这个世间。石窟的每一尊佛像，每一幅壁画，甚至每一种色彩，都不是简单的静止画面，是祖师的愿力、供养人的祈愿，把净土的温雅德香浸润给了苦恼的世人。
若能静观，烦乱终归寂静、热恼变为清凉，就能听见一直在石窟中回响的弥陀的呼唤：「孩子，我在敦煌等你，不过千年；而我在净土等你，已经十劫。」纵然相隔千里，未能走进石窟，若有缘看见壁画的一个画面、佛菩萨一个微笑，甚至任何一个自在潇洒的动作，也会被震撼、感动，从而发起愿生净土之心，回应弥陀的呼唤，一声一声称念「南无阿弥陀佛」。
二、反弹琵琶，主动救度
开凿於中唐时期的112窟，是一个袖珍石室，仅容纳五人。窟内南壁有「观无量寿经变」，整幅画敷以石绿、赭黄、铅白等色，华丽而典雅，线描明快，菩萨、飞天衣带飘飘，有「吴带当风」的韵致。画上一位菩萨反弹琵琶，尤其让人叹为观止，打动人心。
敦煌石窟 112 窟南壁东侧《观无量寿经变》中的「反弹琵琶」
在敦煌壁画中，弹奏琵琶的画面达数十幅之多，姿态各异，或竖弹，或横弹，或倾身倒弹，还有共命鸟也弹奏起琵琶，皆是灵动飘逸，自在优雅。然而，第112窟南壁东侧《观无量寿经变》中的「反弹琵琶」姿态，堪称一绝，俨然是敦煌艺术里最经典的伎乐形象，最优美的舞姿。
《观经变》中，阿弥陀佛在莲台上跏趺而坐，观音菩萨、大势至菩萨各坐一边，周围宝楼林立，宝树行列，圣众环绕。
在阿弥陀佛正前方的七宝平台上，有六位伎乐菩萨，呈「八」字形分坐左右：左侧菩萨持娄鼓、笛、拍板，右侧菩萨奏箜篌、阮咸、琵琶，共同以微妙声供养阿弥陀佛。
当中有一位迥出的菩萨，正合着乐音起舞，扬眉瞬目，神态自若。他上身坦露，披挂璎珞，赤足踏地，手持琵琶，右脚高高擡起，正在翩翩起舞，举足旋身，轻盈自在。突然，一举足一顿地，再一个出胯旋身，左手置琵琶於身後，右手後扬，反臂而弹。一瞬间，这令人惊叹的动作定格了，吸引众多目光，在历史的长河中激起千年浪花。
而这时，阿弥陀佛的正觉大音也正缓缓响起。
按今日所见的资料，唐人坐姿弹奏的琵琶，是横着的，状似倒梨，两手放低，左手按音位，右手拨弦。坐弹琵琶，是静态的、受限的、定点的、单向的；《观经变》的反弹琵琶全然不同，是动态的、自在的、舞动的、随意向着十方的，似乎是刚往生到净土的圣众，迫不及待要用最美的音声供养阿弥陀佛。
而最美的供养，是向十方传达阿弥陀佛主动救度众生的悲心。
怎麽说呢？琵琶有特殊的浑厚音，诗人说「大弦嘈嘈如急雨」，「嘈嘈」就是低沉而响亮的状声词，因为震声相连，如暴雨乘风，才见天边的乌云，霎时已经横扫大地。这样的急雨嘈嘈，和清越激厉的细弦交替演奏，特别凄紧、激昂，如百万大军护着先锋部队，勇猛地突进敌军核心，一举攻破，整个过程乾净俐落，速战速决。那麽，阿弥陀佛如何主动救度众生呢？如果不是这金刚之音、锋利如宝剑的六字名号，独挑大梁，冲锋陷阵，刺进烦恼群贼的贼窝，一击首领心脏，我们这些被綑绑得透不过气、无一时半刻自在的罪业凡夫，究竟该靠什麽脱离群贼环顾的这个火宅？阿弥陀佛送到我们面前来的这六个字，才念出口，毁坏刑具，破开枷锁、降伏群贼恶兽……。妙的是，我们丝毫没有觉察。这样悄无声息的「正觉大音」，若不用形象化的「反弹琵琶」绝技来表达，就不足以展示阿弥陀佛自在无碍的本愿力功德了。
中唐之际，善导大师所弘扬的净土法门，早已传遍敦煌。《观经变相图》中，「反弹琵琶」菩萨的形象，也是画师深受净土宗的影响，将阿弥陀佛主动的、不待众生祈求的救度寄托其间。众生一看，虽然浑不知觉，但感到一种奇特而心生爱好，这时弥陀本愿已紧紧跟随众生，在众生心里放光……。不凡的形象，拥有不凡的寓意。以致於千年之後，人们对「反弹琵琶」的喜好有增无减，相传成诵。
请看敦煌的市中心，伫立在最繁华地段的五米高雕像，就是「反弹琵琶」！
那尊矗立在敦煌繁华之地的极乐菩萨形象，反持琵琶，自在优雅，十方来客，擡头一看，无不心生欢喜。这便是阿弥陀佛主动救度众生的善巧方便，正是以这样亲切、自然的形象，更能走进世人的生活。
原来，极乐世界的佛菩萨，也是主动走进世间，在喧闹的城市自在起舞，为十方有缘弹奏一首念佛归乡曲，欢迎十方来客，走入敦煌故土；更是在呼唤、迎接众生，跟着阿弥陀佛回归净土故乡。
三、歌舞盛世，方便示现
盛唐好歌舞，上至帝王妃嫔，下到黎民百姓，音乐舞蹈成了他们共通的语言。人们既然对歌舞心驰神往，供养人出资绘图，自然也希望尽六根所及的庄严相来赞叹供养诸佛。据历史记载，唐玄宗通晓音律，曾挑选伎乐子弟三百人，教於梨园。要说到歌舞，梨园子弟的绝技就是唐人所能想像的人间最上供养了。所以，壁画上的净土世界，或许正是宫廷乐舞的投射。
反过来说，一个高超的「反弹琵琶」妙相，也是阿弥陀佛心知众生的喜好，为了让众生欣慕净土，佛力加持画师，让他们看见净土菩萨的自在歌舞，和供养诸佛的庄严场面，一笔一笔照着描摹，成为今天我们所见的经典形象。
其实一切关於佛菩萨形象、佛国净土的描绘，都是佛为了随顺世人，方便引导，用世间常见的事物来比喻而已。世人喜爱宝物，佛便把极乐世界说成我们喜欢的样子—–黄金为地，七宝严饰。真实的净土，是无为涅盘的境界，岂是世间珠宝所能形容？
唐人们喜欢歌舞，净土就有微妙舞曲；当今科技资讯时代，阿弥陀佛也会展示现代人喜欢的样子。若有缘蒙佛感应，或许看到的净土，宝楼中处处是高科技的设备，像科幻世界一般神奇。
《观经》里，佛给韦提希讲定、散二善之前，第一句话就说：
我今为汝广说众譬，亦令未来世一切凡夫欲修净业者，得生西方极乐国土。
对极乐世界的一切描绘，皆是譬喻之说，为生欣慕，为愿往生。
净土的真实境界，唯有往生，才能彻底明了。
四、弥陀救度，不可思议
「反弹琵琶」是敦煌艺术的经典，备受瞩目，因此也变成了一个成语，喻指突破常规的思维和行为。
一个「反弹琵琶」的伎乐动作，暗合道妙，成了解读《观经》深意的秘钥。要想真正读懂《观经》，必须突破常规，逆向思维。世人解读《观经》，每每只见定、散二善的「自力」，并没有看到其中蕴藏的「佛力」，更难以看到阿弥陀佛的「愿力」。唯有突破凡夫自力之心，看向弥陀弘愿，才能读懂《观经》弥陀救度的悲心—–「汝好持是语，持是语者，即是持无量寿佛名。」
敦煌石窟 112 窟南壁东侧《观无量寿经变》局部
这句「南无阿弥陀佛」，超越世间一切思维、逻辑、常规，是阿弥陀佛大愿业力所成就，不可思议，众生称念，必得往生。
所以，净土法门这一曲乐舞，就应当「反弹」：菩萨以阿弥陀佛的五劫思惟为底气，跃动起永劫修行的熟练舞步，用阿弥陀佛成就的接引宝手，托起六字名号的琵琶，反着一切众生自力我执的方向，弹奏绝妙的救度法音，最後攻克凡夫坚固不破的烦恼。
这是阿弥陀佛不可思议的救度，所以，敦煌有了不可思议的「反弹琵琶」。
文／释佛欣