一、淨土法門的困惑
佛教內的困惑
佛教傳入中國兩千多年來，一直就有許多疑點困擾著學佛行人，念佛能否當生成就、了生脫死就是一大疑點。
說念佛就能往生淨土，而不需要按照常規修習戒定慧，息滅貪瞋癡，無須修六度萬行，無需經過三大阿僧祗劫的漫長經歷……許多人不相信也不敢相信。證果了的阿羅漢，緣覺辟支佛乃至淺位菩薩也是將信將疑。所以佛說淨土法門是難信之法，難講之法，「當知我於五濁惡世……說此難信之法，是為甚難」。
此為整個佛教內的一大困惑。
淨土門內的困惑
進入淨土法門之內，在相信「從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂」，相信念佛能夠往生淨土，了生脫死基礎上，淨土門內對於如何念佛往生的爭議及其困惑尤為突出。
淨土資糧，信、願、行，大家都信了，也發往生願了，這兩點是共同的，無甚爭議。但如何「行」呢？怎麼樣具體去「念佛往生」，則是各說不一，甚至觀點截然相反。
同樣的念佛往生，永明延壽祖師說是至簡至易的法門，是萬修萬人去的法門。龍樹菩薩稱之為易行道，安樂法門，猶如水上乘船，不像其他法門如陸地步行艱難困苦。
而另一些人則不這樣看。念佛能夠往生固然不假，但豈有如此鬆活安易就能辦成？《阿彌陀經》明明告訴我們「不可以少善根福德因緣得生彼國」，還需一日乃至七日執持名號，「一心不亂」，「心不顛倒」。按《觀無量壽經》所說，還得廣修淨業三福以積累多善根福德。
淨業三福怎麼說
最高的行福，「發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。」
說句實話，欲修此行福圓滿者，末法時期恐怕找不出一個人，除非是乘願再來之人。以此行因，證果在大乘菩薩位。以我等凡夫，實在是勉為其難了，猶如讓七歲幼童修學大學課程。
次一等的戒福，「受持三皈，具是眾戒，不犯威儀」。以此行因，證果在小乘羅漢。咱們各自拈量一下自己，行嗎？七歲幼童讀高中教材，免了罷。
最後的世福，好像還和咱們多少沾點邊。「孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業」。以此行因，果報在人天。四條修得圓滿，來生可再做人或生天界。你也認真拈量拈量，四條自己做到了幾條？一萬人中，難得三、五，幾人做得圓滿。
講法人的困惑
所以，一些高僧大德在講經說法時警勵大家：為什麼念佛功夫不得力？為什麼念佛沒有成就，往生沒有把握？淨業三福你做到了麼？
是啊，淨業三福我做到了麼？
聽法的人你望望我，我望望你，大家搖搖頭，難啊……誰敢說自己做到了呢，連最起碼的世福四條都做不完全啊。
講法者於是感歎：你念佛沒有功夫，沒有進展，達不到一心不亂，往生沒有把握……你不能怪別人嘛！經上講得清清楚楚，明明白白，是你自己沒做到嘛……！
大家聽了，心裡沒了個底，確實，是怪自己不精進努力啊，自己究竟有多少善根福德呢？經上說要「多善根福德」，自己究意還差多少啊？每天再怎麼念佛，日課三萬、五萬聲佛號，管用嗎？
念佛人的困惑
念佛三年，五年，八年，十年下來，別人問他：「老菩薩，你念佛這麼多年了，往生沒問題吧？」
他一聽，頭搖得像波浪鼓，不行，不行，還差得遠呢！
問張三、李四、王五……往生有把握嗎？大家心裡都沒底，反正盡力吧，多積累善根福德吧。積累到什麼時候，積累到什麼程度，誰又說得清呢！
一片茫然
廣積善根福德，日行精進念佛，而又心裡對往生沒有把握，這就是當今淨土門內的普通現狀。千千萬萬的念佛行人，也就是在這樣一種心裡沒底的半空中念佛啊念佛，行善啊行善……阿彌陀佛到時來不來接自己往生，心裡沒有譜氣，一片茫然……
這應該是淨土門內最大的困惑。難怪已故大德李炳南老居士感歎：當今萬人念佛，難得三、五人往生！
一個法門兩重天地
同樣的念佛法門，一方面是萬修萬人去的易行道、安樂門，一方面又是萬人之中難得三、五人往生的難行道、困苦門。
為何如此天地懸隔？
二、誰是真正的念佛人
不是問題的問題
「我天天念佛啊，念佛求往生淨土啊，我還布施，放生，供養三寶，廣修萬善……我怎麼不是念佛人呢……？」如果你對一位真誠的老菩薩說：你還不是真正的念佛人，他一定會如是驚訝地反問你。
這可真是一個問題。
只要嘴裡天天念佛的人就是真正的念佛人嗎？表面看來這是一個多餘的問題，一句廢話。可實質並沒有這麼簡單。
表面上同樣的念法，道理沒搞清楚和道理已經搞清楚後就是完全兩回事。
人中芬陀利花
真正的念佛人是什麼樣的人？讀過《觀無量壽經》的人都清楚地記得，世尊在此處明確地對念佛人給予授記：
若念佛者，當知此人，則是人中芬陀利花。觀世音菩薩，大勢至菩薩為其勝友。當坐道場，生諸佛家。
多麼高貴的稱呼！多麼殊勝的景象！
芬陀利花，千葉大白蓮花，本來是專門對佛的稱歎。釋迦牟尼在此贈與婆婆世界念佛眾生，授記其終將入坐道場，生諸佛之家（極樂世界）。
我們如果是念佛人，真正明理的念佛人，那麼，我們就是人中芬陀利花，人中上上人，觀音勢至與我們同伴為伍，是我們的同學，二大菩薩與其他二十五位大菩薩日夜隱形隨護。今生就如此殊勝，捨報後必生極樂淨土，誰說的？釋迦牟尼佛親口所宣，字字真實不虛。
我本來就是念佛人
如此說來，如此殊勝的待遇，我哪能行呢？看來我遠遠不夠格……看來，還不是一天到晚念佛就有這麼便宜的事吧？
其實，我們──我，本來就是真正的念佛人，你只要相信阿彌陀佛無上大願平等救度十方眾生，只要深切發願，願生彼國，執持名號，一路念去，我，就是真正的念佛人，世尊授記的人中芬陀利花就有我在其中。
三、何以念佛就能往生
根本大願
大家都知道《無量壽經》中阿彌陀佛的四十八大願，也都知道其中的第十八願是其根本之願，也是釋迦牟尼一代聖教的核心。阿彌陀佛在十劫以前已經成就此願。
設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺
我們是不是念佛人呢？
「十方眾生」，對啊，我就是十方眾生中的一分子嘛。
「至心信樂，欲生我國」，我就是真心誠意，絕對相信，我願意往生西方極樂世界。
「乃至十念」，我每天三萬、兩萬聲佛號，或者三千、五千聲，豈止十念！
這就夠了，「若不生者，不取正覺」。你如果不能夠往生，我就不成佛！如今阿彌陀佛成佛已經十劫，那咱們依此行去，就一定能夠往生！這是一定的道理嘛。
多善根福德怎麼說
釋迦牟尼佛在《無量壽經》第十八願中說得清清楚楚：「十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念」必得往生。除此之外，沒有其他任何設定。可同樣是釋迦牟尼佛為何在小本《阿彌陀經》中又偏偏增加個「不可以少善根福德因緣得生彼國」的條款呢？
「依文解義，三世佛冤」！你這就是正宗的「依文解義」。你沒有弄清楚釋迦世尊的真正本義。
殊勝淨土，不能輕易得生
世尊首先要告訴你：西方極樂世界是十方佛國中最為殊勝圓滿的國土，沒有足夠的善根福德絕對不能往生。在《阿彌陀經》中，世尊首先設下了這道高門檻。
我們一看，不就傻了眼？我等凡夫，哪裡有什麼多善根福德？看來是沒指望了吧。
對！世尊的本意正在於此！西方如此高妙殊勝的淨土，絕對不可以少善根福德就能往生。爾等只會造業的罪劣凡夫，根本就沒資格，根本就不具足往生的多善根福德。
什麼是少？什麼是多？
那要累積到什麼程度才算是多善根福德呢？
這是大家特別關注的問題。幾乎每一個念佛行人腦海裡都有這個疑問。心裡一直壓著這麼一個大石塊，悶沉沉的，迷惑惑的。
羅漢緣覺菩薩尚不得往生
釋迦牟尼說：小子，不妨告訴你真相，你可別嚇著了！
「你絕對不能往生！」就憑你五濁惡世凡夫，通身只會造業的凡夫，你絕對不行！憑那點功夫，修什麼淨業三福，戒定慧，六度萬行……統統不行！你那一點點善根福德，太少太少！簡直不成比例！
不僅你不行，小乘羅漢尚且不行。羅漢那點功德，於往生西方極樂世界而言，太少太少。緣覺、辟支佛、菩薩，他們所修行累積的功德於往生西方極樂世界而言，太少太少……
以上統統都是少善根福德，怎麼能夠進入阿彌陀佛之高妙報土呢？《阿彌陀經》不是講了嗎，西方淨土乃「諸上善人俱會一處」，是諸上善人俱樂部，以你隨便弄點什麼淨業三福，弄點布施，放生等等就去成啦？！
什麼才是多善根福德
哎呀，一會兒容易往生，一會兒又是如此之難，簡直把人都弄昏頭了！
你說念佛人是人中芬陀利花，當生諸佛之家，一會又說羅漢緣覺菩薩都難以往生，究竟你葫蘆裡賣的什麼藥？究竟什麼才是多善根福德嘛！
念佛！念佛就是多善根福德。也唯有念佛才能往生：
——你，稱念「南無阿彌陀佛」
——你，往生西方極樂世界！
除此之外，別無他途。
關鍵之處，不在於是誰，不在於主體是誰。是娑婆五濁惡世眾生也好，羅漢辟支佛也好，淺位深位菩薩也好，這些都不重要。
重要的是怎麼行動。
無論是誰，「十方眾生」，佛以下九法界都在十方眾生之例。十方眾生只要相信念佛就能夠往生，而且發願願意往生，乃至十念就往生。
一會兒難，一會兒易，什麼原因。
自力難，依憑他力易
無論是誰，只要他還是「十方眾生」之一，即便已經證得地上深位菩薩果位，如果依其自身力量，以他所修之善根福德，與能夠往生西方淨土所必備的多善根福德相比，就是少善根福德，不得往生。不得與「諸上善人俱會一處」。
而如果念佛呢？捨棄自力修行，專憑念佛，以念阿彌陀佛名號之威神呢？這就簡單了。依憑這個他力就很輕鬆容易了。
「他力」是什麼，可不是隨便的哪個「他力」，必須是依憑佛中之王阿彌陀佛之力，我們念一句南無阿彌陀佛，就是依憑阿彌陀佛無礙大智之力，這可就不簡單了。
這個無礙大智之力怎麼講？不好講，比喻都不好比，勉強可比作是過去皇帝的聖旨，無論你是什麼身分的人，省長大臣也好，知府巡府也好，平頭百姓也好，這些都不重要，只要你「執持」這道聖旨，這道進宮的聖旨，你就可以進出自由。
意欲往生西方極樂世界，南無阿彌陀佛就是特別通行證，進入淨土的保證書，是極樂國的國王阿彌陀佛贈送給十方世界眾生的。
執持六字名號就是多善根福德
弄了半天，原來執持六字名號就是多善根福德啊！
我們只要念佛：此時念佛，此時即具足多善根福德。就這麼簡單。
再回過頭來看《阿彌陀經》是如何解這個結的。是的，世尊首先當頭一棒：憑你自己本身，你絕對不行。梵文本的此句原文是：「眾生不得以今生所行之善得生彼國」。意思十分明確。淨土法門就這樣。這是一個凡夫的法門，首先一盆冷水把你澆清醒，回到自己現實中來：哦，我原來是一個五濁惡世裡的凡夫，我沒有功夫，也不堪修行……。
接下來的經文：若有善男子善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日、若二日、若三日、若四日、 若五日、若六日、若七日，一心不亂，其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾，現在其前； 是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。
注意，執持名號，一日乃至七日，即得往生。
關鍵在哪裡？在執持名號，就是稱名念佛，這就是緊接著對「不可以少善根福德」的解說，註釋。所以才說執持名號就是多善根福德。古德大徹大悟後感歎，千悟萬悟悟不到，原來一句佛名號！──是啊，本來經文上就說得清清楚楚。
全攝佛功德成自功德
為什麼如此簡單，如此不可思議？沒什麼，這就是阿彌陀佛的大慈大悲，佛有多大的善根福德，我們只要念佛，就同時獲得多大的善根福德。而要往生莊嚴的西方淨土，除此佛之善根福德之外，其餘統統都差得遠。
一念佛就具足，：「全攝佛功德成自功德」。
在《彌陀要解》裡，還有幾段話是十分重要的，念佛行人，萬不可輕易看過。
其一、「聲聞、緣覺，菩提善根少，人天有漏福業、福德少，皆不可得生淨土」。
其二、「阿彌陀佛是萬德洪名，以名召德，罄無不盡」。
其三、「佛以大願，作眾生多善根之因，以大行，作眾生多福德之緣；令信願持名者，念念成就如是功德」。
最關鍵的一段：
持佛名者，善根福德，同佛無異。則一一聲，悉具足多善根福德也。
最終：一聲阿彌陀佛，即釋迦本師於五濁惡世所得之阿耨多羅三藐三菩提法。今以此果覺，全體授與濁惡眾生。
這幾段看下來，各位還有什麼疑問嗎？
貴重的禮物
我們只要念佛，你就具有佛所具備的全部功德。這其中既有法藏比丘因地之菩薩萬行，也有阿彌陀佛果地之萬德。
大慈大悲的阿彌陀佛悲憫我等娑婆眾生，他早知我等罪業凡夫已經不堪修行，本身即是酬報而來，通身業力之身，是為千佛所捨棄之朽木爛材，憑藉自身之力，絕無出離之緣，因之早在十劫之前就以五劫思維，兆載永劫之修行，積功累德，不僅為我等成就了莊嚴的西方極樂世界，同時也成就了往生彼國的最最方便的途徑，萬德洪名之南無阿彌陀佛！把所有功德全體注於一句名號之中，拱手送給了十方無力修行的眾生。
我們唯一要做的，就是念這六字名號。
只需推上電閘
阿彌陀佛給咱建了一個碩大無比的發電廠，架設了輸電線路，變壓器，進戶電線以及全套的電器設備……這些咱們一概不會做，也不懂其中原理，咱唯一要做的就是推上電閘，按通電源。
若一日，若二日……若十日，若一年，若十年……「上盡一形，下至十聲」，只要一直保持念佛狀態就一定往生。
只要咱們一直守好電閘，不使其跳閘斷開就成了。其他的一概不用咱管——其實咱也管不了。
念佛是眾生的事，如何往生是佛的事，一切都是佛在運作。念佛是因，往生西方畢竟成佛是果，其中的機制奧妙，不是你我凡夫所能窺測清楚的，羅漢緣覺菩薩尚不得其要領。此乃「唯佛與佛方能究竟」。
四、不一樣的念佛人
凡夫的一生是本虧損帳
前面說了，同樣是念佛，心裡搞清楚了道理與否完全不一樣。心態不一樣，信心不一樣，行為也不一樣，最終結果也肯定不一樣。
不明此理，以為要靠自己積累多善根福德之後念佛才能往生，以為往生的本錢在於自己修淨業三福啊，戒定慧啊，六度萬行啊等等。其實那不是，靠你此生哪怕是終生累積的修行，要想往生淨土，簡直就是天方夜譚的神話。那點善根福德，連你一生所造之種種惡業都抵消不掉。弄到最後，臘月三十日一敲算盤，正副相抵，原來還是大大的一筆虧損帳。
為什麼？因為你是酬報之身。自你一生下來起就是通身業力之罪惡凡夫，你的先天本性，乃至於你最起碼的生存都是賴以無盡的造業才能維持。只有造業之本能，少有行善之作為。這是你凡夫之天然本能決定了的。《地藏經》中講到，「南閻浮提眾生，舉心動念，無不是業，無不是罪」。
阿彌陀佛無始劫以來就看得清清楚楚了，知道我等娑婆眾生，五濁惡世的凡夫，依憑自身之力絕無解脫之機，所以才用五劫思維，兆載永劫累積功德，事先為我等成就了西方淨土以及往生淨土之法，統統無償地送給我們。
廣施功德寶
沒有解脫之機，佛給了我們；沒有本錢，佛給了我們。我們累世歷劫以來所造下的種種惡業，所欠下的種種債務，連同今生已經造下將來必定或多或少（往生之前）還會造下的債務，佛統統替我們償還！
一句「南無阿彌陀佛」就是貫注了全中央銀行庫存的現金支票。
《無量壽經》上，佛說：
為眾開法藏，廣施功德寶。
令諸眾生，功德成就。
我們一念佛，就什麼都得到了。往生靠的是這個，這才是多善根福德。
經中還有一段：
其有得聞彼佛名號，
歡喜踴躍乃至一念。
當知此人為得大利，
則是具足無上功德。
鬧了半天，得聞佛號，高興地一念，則是具足了無量功德。佛有多大功德，我們就有多大功德！
推上電閘，發電廠有多大的電能，我們就統統都有了。
明白的念佛人
這個道理弄清楚了，心裡多踏實！不愁自己善根福德不夠了。
所以得聞佛名，怎不「歡喜踴躍」？要知道，往生淨土的善根福德全在這裡，不在一生中如何辛苦地累積修行。我們自身累積的善福還遠遠不足以消抵一生之中所造惡業！
「開悟」了的念佛之人，就是善導和尚在著名的《觀經四帖疏》中概括的「兩個深信」具足的人。
言深心者，即是深信之心也。亦有二種：
一者決定深信自身現是罪惡生死凡夫。曠劫以來，常沒常流轉，無有出離之緣。
二者決定深信彼阿彌陀佛四十八願攝受眾生，無疑無慮。乘彼願力，定得往生。
總說：兩個萬無一漏，
乘船者，萬無一漏——度脫苦海；
游水者，萬無一漏——墜入深淵。
真正的念佛者，安坐於「南無阿彌陀佛」六字名號大船艙，心得大安，必定得度，不明此理的念佛者，認為乘船不保險，雖已上船，但仍念念不忘游泳技能技巧，心神不定，有朝一日，或許還會重入水中，覺得游過去更有把握一些。
五、多餘的話
念佛行人，還行善否？
看了此文，有的人會問：單念佛就能往生了，那還用得著「諸惡莫作，眾善奉行」？淨業三福也不要了，四聖諦、十二因緣不要了，布施、持戒、六度萬行也不要了，戒定慧也不要了？
這就錯了。這一切統統都要。我們過去怎麼做，現在還怎麼做，還要做得更好。但心裡一定要明白，往生不靠這個，這點功德太渺小了，往生要靠念佛接通過來的功德。自身所積累的那一丁點，到時派不上用場。還是這樣廣行萬善，隨緣盡分地去做。如是而已。
只是心態不一樣啦，過去以為是靠這個去往生，而對於怎樣才能達到往生必備之多善根福德心裡無底，往生無望。現在明白了，稱名念佛就具足往生的多善根福德，在心裡踏實了，隨緣盡份地廣行萬善，心裡再也沒有焦慮了。
大徹大悟之淨土行人，徹悟自身乃通身罪業之凡夫，無始劫以來，造惡纍纍，再也出離無望。而彼佛無盡慈悲，無盡大包容心，不捨我等罪惡凡夫，種種辛勞，成就我等得救往生之門，因而必定心生大感恩心，大包容心，轉而憐憫仍舊迷茫之眾生。
徹悟之後淨土行人，行善不再是為了往生脫離輪迴而奔波，乃出於內心之慈悲感恩，以此上報佛恩，下濟群萌，油然而生，無相無為。全係感恩之舉，自然而為，毫無圖報之念，更不以此作為往生資糧。因他深知深信，專念彼佛名號，已經完全具足往生資糧。
同是行善，悟前是為求往生，有相有為，悟後全是出於感恩，無相無為。
二者境界天上地下，全無比較也。
悟前：萬般造作，雜行諸善，以此回向，求生西方。
悟後：敦倫盡分，隨緣行善，全係感恩，不圖報償。
釋妙悟