淨土宗編輯部
佛經裡有一則「石頭乘船」的比喻：在古印度的時代，有一位那先比丘，他已經證得阿羅漢果，所以他有神通。當時的國王叫彌蘭陀王，這位國王對那先比丘非常敬重，經常請那先比丘到宮中宣說佛法。一次，國王就問那先比丘說：「一生造惡多端，從無行善，臨終短暫念佛就能遠離六道而往生成佛，這個我相信不來；曾經殺一生命，死的時候就墮落地獄，這個我也相信不來。」
那先比丘就反問國王說：「如果有一顆小石頭，放在水面，這顆石頭是會浮在水面，還是會沉到水底？」
國王回答說：「肯定沉到水底。」
那先比丘又問：「如果有一百顆大石頭，放在船上，那會不會沉下去？」
國王就說：「那肯定不會沉下去。」
那先比丘接著開示：「這一百顆大石頭如果放在水中，是一定會沉下去的；之所以不會沉下去，是因為有船的關係。一個作惡多端的人，他是應該墮落地獄的；他之所以不會墮落地獄，是因為有這句名號的救度。那顆小石頭之所以沉下去，是因為沒有船（造業而直墮地獄）——他沒有學佛，不曉得淨土法門，沒有依靠阿彌陀佛。」
國王一聽，就合掌說：「善哉！善哉！」表示他已經領悟了，他相信了，確實有道理。
《第十八願講話》