文／釋慧淨
第十八願的「欲生我國」是站在阿彌陀佛的角度而言，就是「欲生我阿彌陀佛的極樂國土」；如果是站在我們眾生的角度來說，就是「願生彼國」，也就是「真正願生阿彌陀佛的極樂國土」。
「欲生我國」這四個字，充分顯露阿彌陀佛對我們十方眾生的悲心呼喚。阿彌陀佛救度我們是主動積極的，並不是因為我們的祈求、拜託才救度，也不問所救度的對象是什麼樣的眾生，完全不講任何條件。在我們還不知道，還不懂得祈求的時候，阿彌陀佛就在為我們發願，為我們修行了。
在兆載永劫以前，那時候我們都不知道自己造了什麼業，也不知道輪迴在六道之中的哪一道，可以說就是無明、懵懂、愚癡，根本就不知道有一位菩薩，為了要救我們，已經在為我們發願、為我們修行、為我們建設極樂世界了。
假使我們沒有學佛，沒有進入淨土法門，沒有研討善導大師純正的淨土法脈，這些我們完全都不知道，從過去以來，直到今生今世，我們一直都不知道。
這句「南無阿彌陀佛」就是阿彌陀佛悲心的顯露，悲心的呼喚。十劫以來直到今日此時，在無數的日日夜夜裡，阿彌陀佛每一日、每一時、每一刻、每一分、每一秒都在呼喚我們接受他的功德願力，接受他的救度，往生他的極樂世界。
阿彌陀佛發願救度眾生是主動的，而且是非常積極的。怎樣積極呢？阿彌陀佛往往是站著，而不是坐著，他一手拿著蓮花，另一手伸得長長的，所謂「金臂遙伸垂念切」，他迫不及待地要把我們拉出三界火宅，離開無邊的苦海，要把我們救到極樂世界，去受「無有眾苦，但受諸樂」的涅槃之樂。站著，就顯示出一種積極、主動、迫切的姿態，不必經過祈求、懇求、拜託，也不用任何條件來作交換，是阿彌陀佛主動、積極、平等、無條件地要救度十方眾生：這就是佛的悲心。
當我們念第十八願的願文，要深切地感受「欲生我國」這四字裡面有阿彌陀佛的悲心，阿彌陀佛的心血，阿彌陀佛的眼淚。文雖只有四個字，但內涵卻很深。
所以，看到「欲生我國」這四個字，就知道阿彌陀佛的心是多麼悲切。
佛是無心的，但是佛以眾生心為心，所謂：
眾生苦惱我苦惱，眾生安樂我安樂。
《維摩詰經》也說：
眾生病則菩薩病，眾生病癒菩薩亦癒。
意思是說，菩薩悲愍眾生，眾生若有病苦，菩薩就跟著病苦；直到眾生離苦得樂之時，菩薩才可能得到安樂。
所以，從一開始阿彌陀佛就將他所有的功德，點點滴滴、時時刻刻都迴向給我們十方眾生，一直呼喚我們要領受他的功德，趕快回到極樂世界。就好像父母寄錢給遠方的子女，就是希望子女能夠早日拿到錢過好日子，而且有資糧可以早日回家。
現在阿彌陀佛從西方淨土傳來了「欲生我國」的悲切呼喚聲，那我們要答應，要回應說我們「願生彼國」，然後就專念南無阿彌陀佛。能夠這樣的話，阿彌陀佛的心和我們的心就是心心相印，感應道交，而且就一體不離。
阿彌陀佛呼喚的聲音也就是「南無阿彌陀佛」這句名號。平時雖然我們也在念，也在聽，但是要進一步瞭解這是阿彌陀佛在呼喚我們的聲音。有一首偈說：
雖謂我稱並我聞，實是彌陀招喚聲。
這句「南無阿彌陀佛」就是阿彌陀佛呼喚我們的心聲，也是我們答應阿彌陀佛的心聲。在這句佛號裡，有佛的心，也有眾生的心。因此，做為一個淨土法門的行人，我們不念佛便罷，若是念佛，就一定要專念「南無阿彌陀佛」，原因就在這裡。
不瞭解這種道理的人就會雜修雜行，以此來迴向往生極樂世界，和阿彌陀佛作條件交換，再祈求說：「阿彌陀佛，我迴向這些功德，您看這樣夠嗎？應該夠了吧？將來請您來接引我，不要把我忘記了！」這樣就是不瞭解佛的悲心，和佛還沒有感應道交。若是和阿彌陀佛感應道交，一生就會專一地憶佛念佛，專念南無阿彌陀佛名號，而且會念茲在茲，念念不忘，念念相續，這才是一個真正的念佛人。
針對阿彌陀佛「欲生我國」的呼喚，善導大師在《觀經疏‧散善義》「三心釋」的「二河白道喻」裡，用一句法語來形容：
汝一心正念直來，我能護汝！眾不畏墮於水火之難。
這句法語也是很深刻的，很能真實、確切地顯露出阿彌陀佛對我們的悲愍和保護，也是阿彌陀佛對我們的呼喚。我們只要一心一意地專念這句「南無阿彌陀佛」，一生都不改變，阿彌陀佛就保證永遠護持我們。我們不用驚慌將來會再墮落三惡道，不必有這種顧慮。我們決定可以離苦得樂，決定可以離開娑婆，往生極樂世界。
善導大師另外有一首偈，也流露出阿彌陀佛的悲心呼喚之情，內容非常好，說：
四十八願殷勤喚，乘佛願力往西方。
四十八願的每一願都充滿著阿彌陀佛的悲心，每一願都在傳遞著阿彌陀佛的心聲，都在殷勤懇切地呼喚我們要欣慕極樂世界，往生極樂世界。因為那裡沒有三惡道，可得六種神通，可以當下進入涅槃。而且那裡沒有災難，沒有缺陷，清淨無染污，永恆常住安樂，永遠自在解脫，「永離身心惱，受樂常無間。」所以，四十八願的每一願都在呼喚我們要念佛。念佛就能靠上阿彌陀佛的願力，自然往生極樂世界。所以說「四十八願殷勤喚，乘佛願力往西方」，這也是善導大師對「欲生我國」的解說。