十方諸佛的悲心是以三界為對象，三界中又以苦惱眾生為正客，善導大師說：

 諸佛大悲於苦者，心偏愍念常沒眾生，是以勸歸淨土。
 亦如溺水之人，急須偏救；岸上之者，何用濟為？

       「諸佛大悲於苦者，心偏愍念常沒眾生」，十方諸佛的大悲，是以苦者為主要對象，因此，十方諸佛的心都會特別悲愍「常沒眾生」。所謂「常沒眾生」，就是常常沉沒在三惡道中的眾生。「沒」和「浮」是相對詞，「沒」就是沉入水底，表示在危險、痛苦之中；「浮」就是浮出水面，可以呼吸空氣。我們以水面為界，水面以上比喻天界和人間，水面以下是指三惡道。在六道之中，如果出生在天界，可以暫時享受天福；若是出世為人，雖然有苦，但多少也會有安樂，不像在三惡道，完全是苦。善導大師說我們是常沒的眾生，意思是說我們現在雖然出生為人，若沒有離開三界六道，將來在生生世世無窮盡的輪迴之中，一定會在某一生、某一世墮入三惡道中。那時就會長時受苦，無窮無盡，不知要等到什麼時候才可以出離。

       「是以勸歸淨土」，因此十方諸佛都勸導我們眾生回歸極樂世界。「歸」就是回我們的故鄉，回我們的家。若不是回自己的故鄉、回自己的家，那就不是「歸」。彌陀淨土、極樂世界就是我們的家，我們的故鄉，我們安穩的所在、成佛的道場、證悟佛性的地方。是我們的，不是別人的，所以往生極樂叫作「歸淨土」。

       「亦如溺水之人，急須偏救」，救生人員跳入大海的目的，就是要救溺水之人。如果一個人會游泳、以游泳為樂，在水中安安全全的，就不必救生人員來救度，所以只有溺水之人才需要被救度。

       「岸上之者，何用濟為？」至於已經在岸上的，根本就不需要別人救度。也就是說，已經超凡入聖、離開三界的聖者，就好像已在岸上。若還在三界之中，就表示還在水裡，還需要救生人員來救度。這個救生人員就是南無阿彌陀佛。

《無量壽經大意》