釋迦牟尼佛說：「人身難得。」得人身已是難能可貴，而已經得到人身，一旦失去了，要再獲得人身是非常困難的事，並不是說沒有機會，但是很困難。佛陀曾經在《雜阿含經》中用「盲龜浮木」的譬喻來說明「人身難得」，經中說：在八萬四千里這樣寬廣的大海中，海面上有一塊浮木，浮木中間有一個孔；有一隻壽命非常長的盲龜，可以說無量壽，盲龜必須經過一百年，才有機會浮出水面一次，這只盲龜浮出水面的時候，剛好遇上這塊浮木，並且剛好把頭伸進浮木的孔。各位想想看，這種機會有多少呢？如果這只盲龜在東面，浮木在西面，或可能龜在南面，浮木在北面，所以說機會是極渺茫的。佛陀又說，雖然極不可能，可是總有機會，但是人一旦失去了人身，進入三惡道，要再得人身的機會，比這「盲龜浮木」還要困難。

       從這一點來看，我們人生有一件大事，什麼大事呢？人生無常，誰都不敢保證他今天晚上躺下去，明天早上會好好爬起來，或轉身出門，會安全到達。人生真是無常，生命很脆弱，隨時都可能死去，墮落三惡道豈不是非常痛苦，故此生死輪迴一定要解決。看過《地藏經》的人，就知道地獄道有多麼的痛苦，釋迦牟尼佛也曾經在很多部經典，用具體的譬喻來說明地獄之苦。比如說：曾經有一個犯人被抓到了，這個國王命令部下，用一百支槍刺向犯人的身上。到了中午，國王問部下說，這個人死了沒有？部下說還沒有死，於是國王又命令再刺他一百支槍。到了晚上，國王又問，這個犯人死了沒有？部下說還沒有，於是國王再度命令刺他一百支槍。釋迦牟尼佛問弟子說：「你們想想看，一個人連續從早上到中午、晚上身體被刺三百支槍，這個人是否還有像小豆那樣的完膚？」弟子們說：「身體上幾乎沒有完膚，而且那種痛苦，是無法形容的痛苦。」釋迦牟尼佛說：「是的，可是這種痛苦如果跟地獄比起來，這種痛苦便像小石頭，而地獄的痛苦就像喜馬拉雅山。」

       想想看，地獄就是這麼樣的苦，即使沒有墮落地獄，出生在餓鬼道，也是苦不堪言。我們知道，餓鬼道五百世不聞水漿之名，連口渴要喝水都不可能，肚子餓要吃飯也不可能，不但實際的東西吃不到，連名稱都聽不到，即使有水到了嘴邊，這水便立即變成火；在畜牲道中，更是弱肉強食，時刻生活在恐怖與懼怕當中。

       人身一失去，就難再得人身，墮三惡道之後，再得人身，且能得聞佛法，得到解脫，這樣的機會有多少？因此，有幸出生在人道，就應努力達成人生的目的——超越六道輪迴，否則誰敢保證生生世世不會墮落三惡道。一失人身，萬劫不復，如盲龜浮木，時間是那麼長。佛陀也曾經在《涅槃經》形容人身難得說：「得人身如掌中土，失人身如大地土。」可見機會是這麼微小。

《慧淨法師講演集（一）》