我們學《阿彌陀經》或者學淨土法門，能夠把《阿彌陀經》的意思理解準確，那其他經典都不讀，也可以保證往生西方。因為《無量壽經》比較長，要理解《無量壽經》更難；《觀經》講得更廣泛，要把握核心也很難。《阿彌陀經》相對是最簡單、最直接、最明瞭的經典。如果這部簡單、直接、明瞭的經典，我們都不能正確理解，往生就沒有指望了。所以，這部經典是每個學淨土法門的人，都應該來好好學習、好好瞭解的一部經。正因為有這些誤解，所以我們首先就選講《阿彌陀經》大意，用最快的時間、最方便的因緣，來樹立正知見，消除誤解，真正明瞭往生的大門在哪裡。

　　往生西方就像我們要來書院一樣，從家裡出來後，如果書院的位置都找不到，怎麼能來書院呢？來到書院，首先要找門，門雖然很小，但是隨時可以進出。如果找到方位，找到鑰匙，就很容易進來。如果找不到門，在牆上撞，即使用再大的勁都撞不進來。極樂世界「究竟如虛空，廣大無邊際」，它的門沒有邊。如果我們自己不知道怎麼進去，始終都只有在門外徘徊。

　　娑婆世界是輪迴形成的，西方極樂世界是佛功德形成的。西方極樂世界和娑婆世界之間，佛說有十萬億佛土這麼遠，事實上有這麼遠嗎？跟我們這裡是不是兩重世界呢？其實不是的。我們現在也有可能就在西方極樂世界，極樂世界是無處不在的，只不過我們看不到而已。其實現在我們講往生都是多餘了，應該是講已生，已在極樂世界。

　　印光大師有一句話

未出娑婆，已非娑婆之久客；
未生極樂，即是極樂之嘉賓。

　　這句話只是從身分來講，我們雖然沒有往生，但已經是極樂世界的嘉賓，在極樂世界有身分、有地位。法照大師講：

此界一人念佛名, 西方便有一蓮生。

　　我們在娑婆世界念佛的同時，真正的法身慧命在西方寶池裡面就盛開了，就已經誕生了，蓮花化生了。我們現在在這裡聽課，其實已經是屬於極樂世界寶池裡面的一分子了。所以，講往生是針對沒有往生的人才講，已經心安住的人，住不退轉的人，就不需要講往生了，因為已經得到往生了。「即得往生」，已經得到往生的人，就不需要擔心臨終往生不往生。

　　往生的門一念就可以打開，靠什麼呢？靠信仰。其實極樂世界無處不在，在哪裡？在名號裡面。我們念佛，就跟極樂世界相融、相通；不念佛，就相隔。一念可以往生，一念可以輪迴。我們一念來歸命，南無阿彌陀佛，「乃至一念，即得往生」。所以往生西方，不是靠修行、不是靠其他功夫、不是靠世間的善法，而是靠我們心的迴向。我們的心念一回來，心念一歸命阿彌陀佛，阿彌陀佛的光明當下就攝取，所以「念佛眾生攝取不捨」。怎麼攝取的？佛號本來就是光明，我們念佛就在光明當中。我們首先來講《阿彌陀經》，就是希望消除誤會，消除凡夫的錯誤知見，當下可以得到現世的利益，往生的大利。

　　在整個佛法裡面，如果誤解其他經典，修行上得不到利益，《阿彌陀經》可以救。《金剛經》我們不理解，《地藏經》不理解，《法華經》不理解，《華嚴經》不理解，也甚至可能錯解、誤解，《阿彌陀經》還可以挽救。其他知見錯誤了沒關係，如果來念佛，可以往生西方。

　　世間有句話叫「既往不咎」，阿彌陀佛是既往不咎的一個法門，我們過去的任何錯誤都可以不追究。因為往生西方不是靠我們個人理解，是靠佛的願力，靠佛的功德。佛的功德跟我們的知見沒有關係，我們其他任何錯誤的想法、認識，在這裡都沒有作用，《阿彌陀經》可以救其他法門救不了的人。但是如果對《阿彌陀經》有誤解，那就無法可救了。

摘自《阿彌陀經大意》第三講