净土宗编辑部

       大家读过《法华经》，《法华经》里边有一个比喻，叫「穷子喻」，非常能说明佛的慈悲，这个比喻是这样的：

       穷子是一个贫穷的儿子。说有一位大富长者，很富裕。他有一个独生儿子，小的时候就丢掉了，散失了，我们可以想像，这位大富长者的心情是怎样的着急，想找到他的儿子。这样找了几十年，也没有找到，到处找啊到处找，渐渐地，大富长者也老了，他有很多的田园家产，他说：「虽然我这麽多的财产，我唯一的儿子却不知在何方，那我交给谁呢？」所以，更加急切地去找他失散多年的儿子。到了一个地方，大富长者就驻紮下来。

       他的儿子这麽多年来一直在外面流浪，也不知道他的父母是何等身分、是何方人氏，只是到处给人家打短工。他想：我生下来就是一个贱民。当然干最苦、最脏、最累的活。或者今天在这里干一天活儿，明天到那里换干一天活儿，吃了上顿愁下顿。

       说来也巧，有一天，他刚好路过大富长者的庄园，本来想在这里找一份工作，探头一看：噢！这家豪门大宅，里面有一位威严的长者，周围有很多侍从，门前车来车往，车水马龙。他一看这样威武庄严的长者、这样的宅第，「啊！我这样的贱民，哪里有资格到这里来找一份差事做？我还是赶紧走比较好，免得时间长了惹出是非，说不定卫兵会出来把我抓起来」。他这样想了，就准备拔腿後撤。

       这时候，他的父亲（就是大富长者，当然这位穷子不知道了）抬头一看，刚好发现了他，「哎！这不是我失散多年的儿子吗？」他还认识，心中非常高兴，马上对左右讲：「你们赶快去，把这个人给我请回来。」

       穷子正在犹豫不决之间，忽然发现里边走出两个人，心想：完了！这可能是来抓我的。拔腿就跑。

       那两个人奉大富长者之命，穷追不舍，跟在穷子後面喊。越喊他，他越跑得急。你想，穷子又饿、又累、又瘦，哪能跑得过後面两位？人强马壮，快步如飞，很快就要抓到了，穷子内心非常慌张，被一块石头就绊倒了，人就昏过去了，「闷绝辟地」，人就吓昏了。

       这个时候，大富长者在後面远远就看到了，心里就明白了：他一定是多年不在父亲的教育之下，自己认为卑劣，被这种豪门大宅的气势震住了，心太弱小了。现在请他回来，可能不是时宜，现在叫他来，他也来不了（因为他心里面害怕）。就跟那两个人讲：「用凉水把他弄醒，放他而去。」

       穷子醒来，一边跑一边想：哎呀！终於拣了一条命。

       你想，这位父亲会放弃穷子吗？不可能啊！「我得想办法！」又派两个人，这两个人就不像当初两个人那样孔武有力、穿戴整齐、相貌堂堂，那样的人跟他在一起，他会觉得自惭形秽啊，「我怎麽能跟这种人在一起？」所以，又派两个人，衣服穿得也很一般，像一般的劳动者，面貌也不是很庄严，就跟他差不多吧，去跟他结了朋友。结了朋友就无话不谈了，聊来聊去，「怎麽样啊，在哪里做事啊？」

       「我很可怜啊，东游西荡。」

       「哎！我们也是打工的，不过，这附近有一家，很好的差事，那里工资比别的地方还要高一倍，双份工资，做活儿只要你老实肯干，老板非常慈悲，正好缺一个做工的。」

       「缺什麽？」

       「掏大粪。」

       穷子想：掏大粪这工作我还可以干，符合我的身分，可以！这样，两个人就把他带回来了。带回来不敢从前门，还从後门走，从边上绕进来，给他分配工作（就是除大粪），然後有一个工棚给他住着。他就很安心、很满足了。这就好多了，不用到处漂，今天这里找事，明天那里找事，就有一份稳定的职业了。於是，每天很勤恳地除粪。

       父亲坐在房间里边，隔着窗户看见穷子，心里边就悲伤落泪了：我的儿子，你为何要做这样的工作？本来所有的庄园都是你的，但是现在你不认识你的父亲，你不敢相见，不敢相认，连我这做父亲的都不敢暴露身分！父子面对面都不敢相认了。父亲虽然知道，可儿子不知道啊，所以，父亲想：我得想办法，慢慢建立感情，慢慢透露身分。怎麽办呢？父亲有一天也把他高贵的衣服脱下来，穿上劳动者的服装，也拿着除粪的工具，来跟他一道干活儿。

       大家在一起干活儿，一天、两天，慢慢地就比较熟一点了，穷子就觉得：这个老头很慈悲，对我还挺不错。他哪里知道是他父亲呢？当然不知道。

       大富长者就跟他慢慢干活，慢慢聊，「你家在何方啊？父母是何人啊？」最後跟他讲：「你呀，真的不错，我看你工作很勤奋，人很老实，实话告诉你，我就是庄园主。」

       「啊！你就是庄园主！」由於经常在一起工作，也不至於那麽陌生了，穷子心里也有一点自信了：我很受庄园主看得起。觉得自己身分也比较尊贵一点了。

       大富长者说：「某某，这样子，我也年老了，底下没有可以相信的人，不妨你就做我的乾儿子好了。」你看，亲儿子还要讲乾儿子！可见得这位父亲心里是多麽不好受啊。因为不能讲亲儿子啊，讲亲儿子，他会说「我哪有这样的父亲？」他拔腿要跑啊。「你给我做乾儿子好了，现在，账目、财产我交给你，你帮我管理」。

       这个儿子通过在一起工作这麽多年，他的工作能力、生产技艺也都提高了，内心也不像当初那麽特别狭小了，说：「好。」就接受下来。於是，他就管账目、管田地、管收入、管支出，算盘打来打去。

       父亲的心很显然：这所有的家产都是你的了，叫你掌管。但是不能讲出来；儿子的心呢？他不知道，他心想：我每天打算盘，算的是主人的，是他的；我自己的所得是一天一天的工资，这是我所得的。所以，他也很勤奋地工作，丝毫也不敢想什麽，认为「我就这样工作好了」，感到很满意，「主人对我不错，也很好了」。

       这样又经过一段时候，大约二十年的时间，他在各方面的能力提高了很多，很有出息了——像我们农村人一下来到大城市，看见高楼大厦，那麽多汽车，就吓得不得了，好像走路都不知道怎麽迈步了。大街上比我们家里还乾净，厕所比我们家客厅还乾净，当然，时间一长，就很熟悉了，不再惊慌了。这个穷子也一样，时间一长，能力、志向、胆略就增高了。

       大富长者想：嗯！现在告诉他，可能时间已经成熟了，我得想办法把身分暴露出来。要父子相认了。有一天，他就把所有有地位、有道德的人，把国王、大臣都请来，按照我们现在的话讲，叫召开新闻发布会，要告诉大家一件好事情。大家来了之後，他就讲了：「各位长者，各位尊贵的朋友，今天请你们来，不为别的事，正有一件事情。我某某人，大家知道，在多少年前，我和我的独生儿子散失，这麽多年来，我一直在辛勤地寻找他……」然後说他在什麽时候见到儿子，怎样让他做工作，然後怎样怎样……

       旁边这个穷子一听，「哎！怎麽好像是讲我吗？」他就回忆起来了，噢！怎麽怎麽回事。

       大富长者最後说：「不瞒各位，现在我就正式宣布，这一位就是我失散多年的儿子，我现在把所有的财产都委付给他，你们各位可以证明。」这个儿子听到这里，才恍然明白。所以，经中就讲「我本无心，有所希求，今此宝藏，自然而至。无量珍宝，不求自得，而今乃知，真是佛子」。「我根本就没有指望有这麽多的财产，而现在一刹那之间都为我所拥有，我今天才知道，我真是佛的儿子」。

       这个比喻是释迦牟尼佛为阿罗汉根性的人讲的。若在我们净土门里边，那也是非常贴切的。所谓大富长者，就是阿弥陀佛；所谓穷子，就是我等众生，远劫以来，轮转六道，迷背佛性，就等於是离开父母，在外边流浪。阿弥陀佛成佛当然知道我们众生，可是众生不认识这尊佛就是我们的父母，所以，这尊佛要用种种的方便，一开始对你说：「念佛一定往生，我们是父子啊。」很多人不相信，「哪有那麽简单，哪有那麽容易，哪有这样的法门，我想不可能的」。他就跑，就吓昏了，闷绝了，说：「你讲的肯定不对，你讲的肯定不是佛法！」他甚至会误解，会诽谤，所以叫做「闷绝辟地」。对於这样的根性，要渐渐调服，跟他讲什麽呢？讲除粪，教他除粪。除粪的意思，就是通过自己的劳动，把污秽的地方打扫乾净，那就说要修行种种的法门，要打扫清净心，解除烦恼的尘垢……如何如何地修，给你讲了种种圣道的修行方法，慢慢地调练你。其实是不需要这样做的。

       阿弥陀佛也是这样的。他自己成为释迦牟尼佛来到娑婆世界，显现八十岁的老年比丘，然後说：「我八十岁就入灭了。」其实作为佛，他哪里是娑婆世界的八十岁寿命呢？他常是报身。可是报身你见不到，所以，作为一个跟常人差不多的人，诞生在印度，来告诉你，慢慢跟你讲，慢慢让你修行。这样慢慢修了，你的胆子也大了，心也壮了，「我不想光求人天福报了，我要求往生！」这个时候，佛就给你讲：「对，应该求往生！」就等於是引导你入了门之後，把钥匙交给你，把财产交给你掌管，那等於教你来念佛了。你还不懂，「我念南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，我念这麽多佛，名号的功德是阿弥陀佛的，我每天念了两万遍，或者做了其他事，这一点功德是我的」。你不知道，阿弥陀佛把六字名号给你，当下所有的功德就是你的了，你念名号，就得到南无阿弥陀佛六字名号的功德。可是你不知道，你以为就是做出纳算帐，这一份工资才是你的，「每天念两万遍，回向一下，这两万遍的遍数是我的；名号本身功德呢，那是阿弥陀佛的」。这就是误解了。

       各位，今天等於就是阿弥陀佛要和你相见了，说：「众生啊！这六字名号的功德，是我无量劫来所修行，是专门为你修的，就交托给你。」如前面所说，「其有得闻，彼佛名号，欢喜踊跃，乃至一念，当知此人，为得大利，则是具足，无上功德」，「我所有功德在此都交托给你了，你称念南无阿弥陀佛，叫父子相见，决定往生，功德不少啊！」

       所以，念佛之外是少善根福德因缘，你念佛之外所有的修行就是那个除粪啊，你除粪能得多少钱啊？哪比得上这所有一切华丽的庄园、巨大的财产全部属於你？这都在六字名号里边！所以付嘱给我们众生，这就是念佛法门的尊贵。

       那我们的心情，也正像当时法华会那位弟子所说「我本无心，有所希求，无量宝藏，自然而至，而今乃知，真是佛子」。说「我也是没有心啊，没想到我往生一定啊，像我这样的人还能往生？本来没敢想过，但是，无量宝藏，自然而至！」噢！原来知道，念一句「南无阿弥陀佛」，所有功德赋予凡夫众生，自然而然的，不修行而拥有大功德，不断烦恼而可以成就佛道，这就是六字名号。所以叫「无量宝藏，自然而至，而今乃知，真是佛子」，到了今天心里才明白：我真是阿弥陀佛的亲生儿子，决定要回到极乐世界的本家，去和阿弥陀佛大慈悲父相见了。

       如果你念佛心里边还在那里胆胆怯怯、退退让让，肯定是不知道你和阿弥陀佛的关系，「像我这样的，佛也要？」你是他的儿子，他怎麽不要啊。像你这样，佛正要啊！

       我们很多人念佛，跟阿弥陀佛的关系非常疏远，非常不亲近，以为「像我这样的，佛不会要」，这是我们自己的心跟阿弥陀佛隔开了。你念佛，懂得佛的慈悲，把这一层就捅开了。我们就念「南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛」，决定往生本家本国！

       在「穷子喻」当中，父亲把那麽多的国王、大臣、长者都请来召开新闻发布会，《阿弥陀经》的意思就是这样，你看六方诸佛都出广长舌相，来给你证明了，就是这个道理。「我今天讲念佛一定往生，你看，大家都来证明。」道理就是如此，六方诸佛说：「我等都证明，决定不错。某某，你虽然是造罪凡夫，可是弥陀六字名号赋予你，你则成为佛的亲生儿子，若称念弥陀名号，决定往生极乐世界！」这两个道理是一模一样的。

 

《唯说念佛》