唐朝魏郡有個叫馬嘉運的人，在貞觀六年正月住在家裡。有一天天黑出大門，忽然看見兩個人，各牽著一匹馬，已在門外的大樹底下站著。嘉運問：「你們是什麼人？」回答說：「是東海公的使者，前來迎接馬公子。」嘉運一向很有學問，在州里聲名遠播，常有官府使者及四方的貴客來請求接見他，聽說有人來請，嘉運也就不覺得奇怪了。他對使者說：「我沒有馬。」使者於是就送上馬，說：「就用這匹馬來迎接公子。」嘉運立即上馬而去。其實他並沒有離開，只是倒臥在樹下而已。

       不久，他們到達一座官府，剛要進大門，就看見門外邊有男女幾十個人，好像要告狀鳴冤。其中有一個婦人，先前和嘉運認識，姓崔，是本郡裡張公瑾妻子。她手裡拿著一張文書，迎上去對嘉運說：「你還認識我嗎？以前你與張總管交往，我們見過幾次面。總管無緣無故地殺了我，我已向天曹告了他，到現在已三年，是因王天主救護公瑾，所以狀子一直扣押著，到現在才有機會申訴，官差已在追捕他。不久會被押到這裡來。我以為只有我被冤枉殺害，馬公子怎麼也來呢？」嘉運早知崔氏被殺，現在見到她，才知道自己也已經死了。

       使者帶著嘉運進門，守門的人說：「東海公正在睡覺，現在不能覲見，可帶他去見霍司刑。」嘉運見到霍司刑，原來是益州行台郎中霍璋。霍璋見到嘉運，請他入坐，說：「這裡記室官的職位空缺，東海公聽說你很有才學，想委屈你擔任這個職務。」嘉運說：「我貧窮，妻子和兒女還不能自立，希望你為我求情，讓我免去這個職務。」霍璋說：「你如果不能做，你可以說自己沒有學問，我才能幫助你。」不一會，有人來報：「東海公已經睡醒了。」使者帶著嘉運進去，看見一個人在大廳裡坐著，這個人身材矮小肥胖，皮膚黝黑，招呼嘉運進入廳裡，說：「聽說你很有學問，想委屈你做擔任記室，你可以擔任嗎？」嘉運拜謝說：「非常榮幸！但我是粗俗的鄉下人，以教授年輕人讀書識字為業，不足以擔任記室的重任。」主問：「你認識霍璋嗎？」嘉運說：「認識。」於是派人召霍璋來，問他嘉運的才學如何。霍璋說：「平時知道他研讀經論，但沒看過他寫文章。」公說：「放馬公子回去。」並馬上下令拘拿陳子良。

       嘉運告辭離去。霍璋告別時說：「請你回去對我家三狗說，臨終時吩咐他，賣掉我騎的馬，造一座佛塔，不可以私下把賣馬的錢拿去用掉，趕快照我的吩咐，去建造佛塔！」三狗就是霍璋的大兒子。

       嘉運又問：「剛剛看見張公瑾的小老婆，她所說的天主是誰？」霍璋說：「是張公瑾的同鄉王五戒。他死了以後做了天主。常常維護公瑾，所以公瑾才能夠活到現在，現在看來再也躲不掉了。」說完就告別並派使者送嘉運離開。到了一條很難走的小道，使者告訴他沿著這條路回去，就可以到家了。嘉運走入小路，便活過來，一會兒，就能起來。當時已近半夜，他的妻子兒女都坐在那裡哭泣，嘉運把經過詳細地告訴他們。

       那年的七月，綿州有個叫陳子良的人突然去世，過了一晚，又活過來，他自己說：「看見了東海公，想請我擔任記室，他推辭說不認字，另外有一位吳人陳子良，擅長寫文章，因此便任命他，把我放了。」過年後，吳人陳子良突然去世，張公瑾也死了。二人死後，嘉運有一次和幾個人走在路上，忽然見到官府的人，嘉運神色憂慮害怕，態度謙卑地快步離開，過了一會兒，才緩和下來。同行的人問他，答說：「剛才看到的，是東海公的使者，說要去益州抓人，同時還說，陳子良極力告我，說我欺騙了東海公，霍司刑也因我而被譴責。所幸憑借我以前贖生的福德，才得以倖免於死。」以前嘉運在四川時，有人準備放掉池裡的水抓魚。他當時為人講學，得到數十匹絲綢，就用絲綢買下池裡的魚放掉。贖生，指的就是這件事。（到了貞觀年間，皇帝車駕經過九城官，聽說了這件事，就派中書侍郎岑文本去查問此事。岑文詳細地把此事記錄下來，並上奏皇帝。嘉運後來做了國子監博士，在做官期間去世。）