極樂世界──真正的家

       《觀無量壽經》〈流通分〉的經文，有一段說：「若念佛者，當知此人，則是人中芬陀利華；觀世音菩薩、大勢至菩薩，為其勝友；當坐道場，生諸佛家。」家的定義，就是安全。「家」字上面有個寶蓋頭，代表房屋。人在外面，難免會有風雨烈日，或是盜賊侵擾，因此都必須有一個安全的家，作為避風避雨、避難避災的地方。

       還有，家就是溫暖。人在外面對的都是外人，只有回到家裡，在父母的懷抱，及兄弟姊妹、眷屬親人的環顧之下，就會感到溫暖安慰。人難免遭遇失敗挫折，以及種種違緣、逆境，這時都需要慰藉，家就是溫暖的地方。如果沒有安全、沒有溫暖，那就不像個家。所以，做父母的人，都會儘量創造一個溫馨、溫暖、安全、很有愛的環境，讓兒女覺得，儘管我在外面有種種挫折、逆境了，但我身後有個家，隨時都可以回到家裡休憩。

       家也是一個自由自在的地方。人在外面，需要穿西裝、打領帶，服裝整齊。有時覺得太束縛，回家就比較自由自在，會穿比較清爽的衣服。今天大家到了這裡，等於回到家，要有溫暖、自由自在、沒有拘束的感覺。如果覺得有所拘束，不好意思隨意走一走、看一看，那就不是回家啦。對不對？

       不過，這個娑婆世界，是所謂「逆旅」—–人生旅行的地方。旅行，是一般人所講的，如果以佛陀的眼光來看，人生在娑婆是輪迴，來接受果報的。我們過去生生世世以來，殺人無邊、欠債無邊、侵犯無邊，騙人、毀謗、挑撥的業無量無邊，所以這輩子需要接受過去世的果報，才會在娑婆世界。

       娑婆的定義是什麼？《阿彌陀經》中，佛陀定義娑婆是五濁惡世，說我們所居住的家是五濁，污染的。什麼污染？罪業、煩惱的污染。投生娑婆世界的眾生，都有見濁、煩惱濁、眾生濁，以及命濁，命運不好；劫濁，時代不好。五濁惡世是個惡的地方，不是善的地方。就像什麼呢？牢獄。釋迦牟尼佛說，六道就是六個牢獄，痛苦無量無邊，所以說「六道苦海」。

       一般牢獄包含有期徒刑、無期徒刑，我們在六道的牢獄裡面，是無期徒刑。因為出了人間，還會墮落三惡道；出了三惡道，或許會生為人，往往最後仍是墮落的多。佛陀說，地獄眾生果報盡了，要生而為人，像指甲上的土一樣機率稀少；再度墮落地獄的就像大地土那麼多。又說，人間的人果報盡了，再度生為人很難得稀有，像指甲上的土；墜地獄、三惡道的就像大地土那麼多。又說天人也是一樣，天人天壽盡了，再度生天或為人也是很稀少的，像指甲上的土；天壽盡了，墮三惡道甚至地獄的非常的多，像大地的土。所以一般文學家說：「人生如逆旅，天地如客舍。」這句話很有文學性，但本質是非常悲苦的。

       娑婆世界不是我們真正的家，但道場倒是可以做為臨時的休息站。直到離開娑婆的果報，往生極樂世界，才是真正的家，才是真正永恆安樂的家園。那也是我們的自性之家、涅槃之家、成佛之家。到了極樂世界就是「生諸佛家」—–芸芸眾生在娑婆世界造罪造業，只是罪惡生死凡夫一個，可是到了極樂世界，人人都能成佛，所以說是「諸佛之家」。

（摘錄自2017年12月27日，為台南蓮友開示）