「人生目的」與「後生大事」

一、業力與地獄

       我們的心底都有一個像大倉庫的心，它含藏著很多的惡業，一直呼嚕呼嚕地沉睡著，一息若斷，它就會變成為火團迫使我們往地獄墮入。

       沒有業因就不會顯現任何結果，墮入地獄的業因是我們自己所造的，所以古德說：

雖無工匠，製造火車，自己製造，自己乘往。

       所謂自業自得，自作自受，可說地獄就是自己的惡業所產生出來的世界，人之一生，一息一息都在不知不覺中坐著自己製造的火車往地獄前進。

       我們所作的行為，會成為眼睛所看不見的一股無形的力量，存在我們的心中，這個無形力量叫作「業力」，這業力左右著我們的命運，善的行為成為善業力，帶給我們善的命運；惡的行為成為惡業力，帶給我們惡的果報。

       業力雖然看不見，但可以透過自然界的種種現象來瞭解。譬如春天已過，花已完全凋萎之後，看起來似乎已成為枯木的櫻樹，一到了次年春天，依然會再度開出燦爛美麗的花朵。到底那些花瓣隱藏在哪裡呢？將櫻樹片片切割，也看不到有一瓣花片，但是櫻樹一到春天接觸到陽氣就會開滿櫻花。總之，眼所不能見而又能夠使花逢春再度開放的力量蓄藏在櫻樹之中。業力也一樣，將人體寸寸剖析也看不到業力，但是一旦接觸死緣，至今不斷所造的惡業，就頓時顯現恐怖的結果，這就是地獄。每一個人所造的地獄，每一個人自己墮入，誰也無法逃出地獄。

       我們生生世世以來不斷所造的惡業，已大到整個大宇宙都無法容納的程度。《華嚴經‧普賢行願品》說：

我於過去無始劫中，由貪瞋癡發身口意，作諸惡業無量無邊；
若此惡業有體相者，盡虛空界不能容受。

       《地藏經》說：

南閻浮提眾生，舉止動念，無不是業，無不是罪。
何況恣情殺害、竊盜、邪淫、妄語，百千罪狀。

       一生造惡的我們，一旦命終，誰也不能免於地獄之行。如《觀無量壽經》所說：

以惡業故，應墮地獄，命欲終時，地獄眾火，一時俱至。

二、後生一大事

       佛教的目的在於解決後生一大事，所以修行人要重視後生一大事。

       所謂「後生一大事」是什麼意思呢？「後生」是指未來生的世界，是與「前生」及「今生」相對而說「後生」。前生，指出生之前；今生，指從出生到死之間；後生，指死以後的轉生。一般用語是過去世，現在世，未來世；如同說昨日，今日，明日。所以「後生」，是指死之後的轉生。後生一大事的解決在今生，所以是今生一大事，也是人生之目的。總之，人生之目的在於解決後生一大事，不知人生之目的而生存是無意義的。

       佛教的教理是建立在貫通三世因果之上的，前生的業因顯現在今生，今生所造的業又成為決定後生的要因，可說後生是墮落地獄或往生極樂的岔路，因此，「後生」是「一大事」。所以，未來世到底是墮落地獄或往生極樂，關鍵就在於今生是否已對「後生一大事」的解決做好準備。

       今生僅僅是短短幾十年或百年而已，而後生卻是無窮無盡的生命連續，未來無盡的後生，是墮落地獄或是生極樂，這才是我們人生的大事，這大事如果沒有解決，就失去了生而為人的價值。是故，人生要以學佛為緊急之事，而目的就是盡快解決後生一大事，所謂「生死事大，無常迅速，一息不追，萬劫長往」。

       雖說前生或是後生，但我們能夠學佛聞法的就只有今生現在，我們是在三世輪轉中的愚惡凡夫，只有今生現在信受彌陀救度，後生往生極樂，才能獲得永恆幸福安樂。因為在信受彌陀救度之後，過去、現在、未來的三世業障一時消滅，今生就已安住於正定聚之位。所以後生一大事的解決，決定於今生現在是否信佛念佛。

       學佛若不知後生一大事，則學佛尚未開始。若知後生一大事，必有一息一息都踏在「三惡火坑臨臨欲入」的危機感，不安苦惱充滿懷中，心中黑闇不明，如《無量壽經》所說的「心中閉塞，意不開解」。欲開解閉塞不明的心，唯有信佛學佛。

       「此身不向今生度，更向何生度此身」，今現在，不達成人生之目的，則永遠失去接受救度之機緣。佛陀在《無量壽經》說「設滿世界火，必過要聞法」，因為有後生一大事，所以縱使赴火也要超越，前往聞法，信佛念佛，以解決後生一大事。

       後生一大事若不解決，人生的最後必定是以悲劇閉幕。不知佛法的人生，是沒有好下場的。

       《臨終正念訣》說：「世之大事，莫越生死，一息不來，乃屬後生，一念若錯，便墮輪迴。」

        徹悟大師說：「出息雖存，入息難保。一息不來，即為後世。一念之差，便墮惡趣。得人身如爪上土，失人身如大地土。」

        生死，乃人生一大事。生從何來，死往何去，怎可以將人生一大事置之度外？

       人生之目的是「萬人共通唯一」的。人的生命重於地球，人的生命之所以貴重，乃在於人生目的之重大。

       「生死事大，無常迅速。」人身難得今已得，生而為人，若知最要緊的是辦大事和急事，自然無心旁顧小事與瑣事。

       然而有人認為，後生一大事是死後的問題，現在就在強調，是逃避現實。這是很大的誤解，因為生跟死的距離只在呼吸之間，我們一吸一呼的生命是極其無常的，所謂「出息雖存，入息難保，一息不來，即為後世」、「朝是紅顏，夕成白骨」。無常一到就要墮入三惡道，因此，智者知道要盡早信受彌陀救度，以盡早獲得安心，所以後生一大事的強調，不但不是逃避，反而是積極正向的警醒箴言，學佛之人應該重視，時刻銘記在心。  

三、人生之目的

       人為了什麼而生下來？為了什麼而生存著？為了什麼再怎樣苦也非忍耐活下去不可？

       我的一生就這樣地過，這樣地結束，可以嗎？

       以哲學來說，凡是存在的東西都有它存在的目的，以人而言，就是「人生究極之目的」。

       生而為人，不知人生的目的，則迷惘茫然不明白生為人的意義，也不曉得生存的價值。如此一來，所有一切政治、經濟、科學、醫學、文學、藝術、倫理道德、社會福祉等等，這一些就也都失去了存在的意義了。換言之，我們受生於人界，唯一要緊的是解決後生一大事。政治、經濟、科學、醫學等，也都必須是為了解決後生一大事而存在才有意義。

       因此佛陀斬釘截鐵的向我們開示：「人生的目的，是解決後生一大事。」

       那麼，所謂「後生一大事」是指什麼？人，從生下來，就一直往死前進，最後非死不可。醫學雖能延長我們的壽命二十年或三十年，但最後仍然無法避免一死。死後稱為後生，生存的本身就是在一刻一刻的往後生靠近。在某一年或某一天，每個人都非進入後生不可。是日日近死，向後生前進。

       那麼死了之後，會成為什麼呢？

       《觀無量壽經》說：

以惡業故，應墮地獄，命欲終時，地獄眾火，一時俱至。

       佛陀說行惡之人臨終時，必有「火車來迎」。臨終時，此心之黑暗擴大，看到黑暗的彼處有火焰的車顯現而來時，平生認為「沒有死後的世界」那種逞強的心，便會在驚慌中剎時散盡。並且在與「獄火來迎」相遇之時，都會有淒厲驚人的慘叫聲。

       眾生都是惡多善少，因此，佛陀說「一切眾生，必墮地獄」。即是開示所有的人都有「必墮地獄」的「後生一大事」，必須承受「八萬劫中大苦惱」，一小劫約一千六百多萬年，是它的八萬倍，這一件事情便稱為「後生一大事」。古德說：「一墮地獄八萬劫，再得人身復幾時。」若是墮入阿鼻地獄，則如《地藏經》所說：「阿鼻地獄，動經千萬億劫，無有出期。」

       因此，所謂「後生一大事」是指所有的人「若不念佛往生彌陀淨土，則將來必墮地獄，承受極大苦惱」這件大事而言。

       印光大師說：

不生西方，必墮地獄。

       法照大師說：

彌陀寶界不思議，唯嘆娑婆去者稀；
阿鼻地獄人多往，一墮何年更出時？

       又說：

十惡五逆至愚人，永劫沉淪在六塵；
一念稱得彌陀號，至彼還同法性身。

       善導大師說：

一入地獄受長苦，始憶人中善知識。

       將要接受地獄之苦時，才後悔在人世間時未從善知識之處聽聞佛法，但為時已晚。

       地獄之苦與火車來迎，都是由於自己的業力所生出的，所以古德以偈而說：

雖無工匠，製造火車，自己製造，自己乘往。

       唯有後生這件大事的解決，才是縱使付出人生的全部，也非完成不可的事情。

       佛陀四十五年間的說法，歷代淨土高僧的一生，也都是為了開示我們有後生這件大事而不惜勞苦。

       關於後生這件大事的解決，在各種法門中，最簡單安穩而直截的方法便是「信受彌陀救度，專稱彌陀佛名，願生彌陀淨土」，今生現在被阿彌陀佛之大悲願力所救，成為絕對之安心與滿足，此外別無。這即是「念佛往生」。

       故「念佛往生」，即是人生生存的唯一目的！