自力他力事
隆寬上人 作‧慧淨法師 譯
就念佛之行，有自力與他力，此是願生極樂，稱念彌陀名號之人中，有以自力之心念佛之人。
先言「自力之心」者：思以「身不行惡，口不言惡，心不思惡；如斯謹慎而念佛者，以此念佛之力，滅除諸罪，必生極樂。」如是之人，謂之自力之行也。
如斯謹慎我身，以為善者，此雖可慶；然每見世人，即使如何，欲如己所思，能得戒慎者，極難有也；加之，有不知彌陀本願之咎也。因此，雖見殊勝往生之人，亦非確實往生本願之極樂，僅生其邊，於其處償還違背本願之罪後，方生極樂也，此謂之「自力之念佛」也。
次言「他力之念佛」者：於我身之愚惡，如斯之身，何能易離娑婆世界！罪業日日累積，妄念常起不止。雖然如此，徹底仰憑彌陀誓願，念佛不怠者，阿彌陀佛忝放遍照光明，照護此身；並率觀音勢至等無量菩薩，行住坐臥，若晝若夜，不嫌一切時處，護念行者，目不暫捨。正當命盡息絕時，諸罪皆消，成為殊勝之人，而將還極樂也。
因此：罪業消者，是南無阿彌陀佛之願力也；得殊勝者，亦南無阿彌陀佛之弘誓也；遠出三界，亦是阿彌陀佛之力故，思「一步亦非我之力往生極樂」，而不雜餘行，一向念佛者，此謂之「他力之行」也。
譬如腰折足萎之人，無力自起，何況行於遠方，更不可能；然深信所依托者之慈愛，彼使力者，肩輿來迎，輕柔乘坐。十里二十里之道，不久往還；雖經山野，經易而過。
如是，若我等思欲往生極樂者，雖罪深煩惱厚，腰折足萎之人，亦甚殊勝；即今現在若命終者，雖平生所造，罪業重故，當頭下足上，墮三惡道；然而一向仰憑彌陀弘誓，念佛毫無疑心者，阿彌陀佛必現其前，一切眾罪，無少遺留，皆轉為功德，而將還無漏無生之報佛報土。
如是之事，釋迦如來，慇懃勸導，若能深信，無二心念佛者，謂之「他力之行者」也。如斯之人，十人即十人往生，百人即百人往生。如是之人，謂之「一向專修之念佛者」。
雖同念佛，偏憑自力者，極為謬誤也。
寬元四歲丙午三月十五日書之
〈自力他力事〉譯者序
〈自力他力事〉隆寬上人作，收錄於《大正藏》第八十三冊。
此文乃是辨別「自力念佛」與「他力念佛」之法語，親鸞大師曾數次抄寫此文，寄與門弟，勸其閱讀。可知此文，言簡意賅，甚受重視也。
「自力、他力」之語，「經」者出自《薩遮尼乾子經》卷四言：「一者依自力，二者依他力。」「論」者《十地論》卷一言：「自力辯才，他力辯才。」《大寶積經論》卷一言：「一者自力，二者他力。」
於淨土教而言，自力他力之語，最初出自曇鸞大師之《往生論註》，《註》之開宗明義言：「難行道者……唯是自力，無他力持。」「易行道者：謂但以信佛……便得往生。」
自力即是憑自己的力量，難以往生，謂之難行道；他力即是憑彌陀的力量，易得往生，謂之易行道。
《註》之結語言：
凡是生彼淨土，及彼菩薩人天所起諸行．皆緣阿彌陀如來本願力故。以斯而推，他力為增上緣，得不然乎！
愚哉！後之學者，聞他力可乘，當生信心，勿自局分。
道綽禪師傳承此義而言：
十方人天，欲生我國者，莫不皆以阿彌陀如來，大願業力為增上緣。
善導大師亦傳承其義而言：
一切善惡凡夫得生者，莫不皆乘阿彌陀佛，大願業力為增上緣。
故「他力」即是彌陀本願力，欲往生淨土，必須依靠此力。
《大經》言：
其佛本願力 聞名欲往生 皆悉到彼國 自致不退轉
《往生論》言：
觀佛本願力 遇無空過者 能令速滿足 功德大寶海
依靠「自力之念佛」者：有不知不信本願力之罪；即雖往生，亦在胎宮。《大經》言：
不信佛智，然猶信罪福，修習善本（自力念佛），願生其國（自己迴向與彌陀），生彼胎宮，謂之胎生。
依靠「他力之念佛」者：不論自己善惡修為，不論自己過去與現在的一切一切，只要回心，完全信託彌陀救度之本願力，而任運稱名者，如是之人，十即十生，百即百生，皆生無漏無生之報佛報土。《大經》言：
明信佛智，作諸功德（他力念佛），信心迴向（彌陀迴向與眾生），此諸眾生，於七寶華中，自然化生。
此《自力他力事》：先以理明，後以事喻；要言不繁，淺顯易懂，讀此之人，必深有啟發。
釋慧淨 謹識
佛曆二五四○年（一九九六）十月五日