修学净土法门，有人或与观世音菩萨缘分特别深，因此以念观音圣号来求生净土，而不是念弥陀圣号，那麽这就衍生三个问题：一、能否往生？二、如果能往生，就往生净土这件事，念弥陀圣号和念观音圣号有什麽区别？三、如果为此人临终助念，是念弥陀名号还是念观音名号？

       第一个问题，如果真的愿意往生，念观音圣号也肯定能往生。

       道理何在呢？是观世音菩萨的广大悲愿。观世音菩萨寻声救苦，即便众生不愿意往生，观世音菩萨也会慢慢度化，引导到西方极乐世界；何况本身就愿意往生，这就和观世音菩萨大慈大悲的本心相契合，一定会与阿弥陀佛一道在临终时来接引。再者，以凡人来看西方三圣是三位不同的圣人，但是以佛菩萨的境界，他们是一体的，观世音菩萨是阿弥陀佛的慈悲化身。所以，念观音菩萨，真实愿往生，是肯定可以往生的，不用怀疑。

       第二个问题，这样的话，念弥陀圣号和观音圣号有什麽区别呢？区别就是正旁、主次不同。所谓正旁，就是南无阿弥陀佛为主，他是极乐净土的主人；观世音菩萨是胁侍。念阿弥陀佛的名号，有弥陀的本愿来保障，也有弥陀的光明来摄取。说念观音菩萨也一定往生，是在「观世音菩萨和阿弥陀佛一体的」这个基础上来谈的。「一定往生」，不是定在念观世音菩萨，而是定在阿弥陀佛的本愿。如善导大师《观经疏》所说的：

一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘。

       也就是说，念观世音菩萨能往生，仍然是以阿弥陀佛大愿业力为增上缘，这样理解才正确。所以要分清正旁、主次。如果一定要把观世音菩萨和阿弥陀佛分开，这不是正知正见，就有所谓的定和不定了。

       第三个问题，临终助念，仍是念弥陀名号，不必念观音名号。不管这个人平常修什麽法门，是念咒、念地藏王菩萨，还是念别的经典，临终统统以弥陀名号来助念。阿弥陀佛当然有无碍的智慧来显现，观世音菩萨也一定随同佛来显现；那麽观世音菩萨就会软言相慰，令生信心，消除心中的障碍。这个人念观世音菩萨是要求生阿弥陀佛净土，不是和阿弥陀佛隔开了。所以，不管凡夫情见如何，现在我们以法来相见，直接念阿弥陀佛的名号就可以。

       有关观世音菩萨和阿弥陀佛的关系，可以引用《净土宗圣教集》的几段文来说明。

       1. 龙树菩萨《十二礼》说：

观音顶戴冠中住。

       观世音菩萨头顶的天冠中有一尊化佛，说明观世音菩萨是这样地尊重、顶戴阿弥陀佛，把阿弥陀佛时刻顶在头顶上。我们礼佛，以头礼佛足，拜几拜就完了；观世音菩萨的头顶上一直尊奉着阿弥陀佛，代表其礼拜阿弥陀佛是恒常不断的。观世音菩萨对弥陀是多麽地孝顺、尊重、顶戴！作为观世音菩萨的弟子，念观世音菩萨名号的，应该怎麽做呢？观世音菩萨一定会说：「你应该像我一样，专念阿弥陀佛，专顶礼赞叹阿弥陀佛。」

       2. 善导大师《般舟赞》说：

天冠化佛高千里，念报慈恩常顶戴。

       在《观经》「观音观」当中，观世音菩萨头顶是一尊二十五由旬高的阿弥陀佛化身像。「天」是微妙、殊胜、尊贵，「冠」是帽子。菩萨的帽子名为「天冠」。天冠化佛有一千里之高。为什麽化佛在头顶上呢？是观世音菩萨忆念、报答阿弥陀佛的慈悲救度之恩，「念报慈恩常顶戴」，顶礼、尊重。

       3.《般舟赞》：

观音引接见弥陀。

       观世音菩萨寻声救苦接引众生，目的是要引导他到西方极乐世界见阿弥陀佛。念观音圣号的人，到了极乐世界，观世音菩萨说：「我是让你来见阿弥陀佛的，这是大慈大悲阿弥陀佛。」这个人当下就会开解。

       《般舟赞》又说：「救苦分身平等化，化得即送弥陀国。」观世音菩萨分身百千万亿，寻声救苦，平等度化众生。观世音菩萨一般都是从世间利益入手的，人们求平安、求子、求消灾免难等等，满愿以後，不是说到此为止，而是「化得即送弥陀国」。所以很明显，观世音菩萨的本心本愿，是让我们往生西方极乐世界。如果念观世音菩萨只求世间福报，观世音菩萨没有满愿；念观世音菩萨而一求生极乐，观世音菩萨很高兴。同时观世音菩萨说：「既然要到我的本师阿弥陀佛的净土，那你现在就念阿弥陀佛吧！」

       之所以念观世音菩萨不念阿弥陀佛，是因为志向还比较狭劣，人情的东西多，没有依照佛法的法理、教理来落实。就像一个人去办一件事，机关里的人都很慈悲、很和气。他和机关首长不熟悉，但是和开车的司机比较熟，他就会找这个司机帮忙办事。如果有直接的管道可以找到机关首长，那就不必经过他人。这就是人情，「我和他熟悉，我找他方便」。「和观世音菩萨的缘分深，那我就念观世音菩萨」，这其实是人情的想法，不是净土三部经的教导。最好还是依据净土三部经，包含了观世音菩萨的本心本愿，这样更好。