指现在於西方极乐净土实际存在的佛。《阿弥陀经》言：「从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。」
 

佛名与翻译
 

　　关於阿弥陀佛的佛名，有二名说与一名说两种，对此佛佛名的翻译也有二字译与三字译两种。

　　二名说认为阿弥陀佛梵语的名字有两种，一种是阿弥陀婆，一种是阿弥陀由须。阿弥陀婆是由无量这一形容词与光明这一名词组合而成，意为无量之光明，故译为无量光。不过在这里并不是指无量的光明，而是用来指代具有无量光明的佛。阿弥陀由须是由无量这一形容词与寿命这一名词组合而成，意为无量之寿命，故译为无量寿，这里是以所有物来命名所有主，指代拥有无量寿命的佛。在《梵文阿弥陀经》及《称赞净土经》中都有问到为何彼佛名为无量寿，答言因彼佛及诸有情寿命无量无数大劫，故彼佛名为无量寿。又问到彼佛何故名为无量光，答言因彼佛恒放无量无边妙光，遍照十方一切佛土，施作佛事，无有障碍，故彼佛名为无量光。据此可知，阿弥陀佛原本便有无量寿与无量光这两种佛名。

　　一名说主张阿弥陀佛之本名只有阿弥陀这一种，除此之外再无其他。《阿弥陀经》言：「彼佛何故号阿弥陀？舍利弗，彼佛光明无量，照十方国无所障碍，是故号为阿弥陀。又舍利弗，彼佛寿命及其人民，无量无边阿僧只劫，故名阿弥陀。」根据这段引文可知，阿弥陀佛之所以要以阿弥陀、即无量作为其名号，是因为彼佛光明无量，同时彼佛之寿命及往生人之寿命也无量。也就是说，光明无量与寿命无量是阿弥陀佛之所以名为阿弥陀的两个理由，只是至於後世，人们将这两点理由分开，分别以无量光和无量寿作为阿弥陀佛的名号，这才出现了两种佛名。一尊佛有两种佛名，这还从未出现过，况且在《般舟三昧经》《大阿弥陀经》和《维摩诘经》等更早被译出的经典中，都只是举出了阿弥陀这一种佛名，并未出现无量寿与无量光，所以从这一点来看，可以肯定的是阿弥陀佛只有阿弥陀这一种佛名。

　　关於阿弥陀的翻译，有二字译与三字译两种译法，天台之《观无量寿经疏》、龙兴之《观无量寿经疏》及玄应之《一切音义集》卷九都译为无量，善导之《观经玄义分》、智旭之《阿弥陀经要解》及源空之《无量寿经释》则译为无量寿。梵语之阿弥陀意为「无量的」，所以应该说二字译是比较贴近原意的。不过极乐净土之阿弥陀佛之所以号为阿弥陀，其中一点理由便是其佛寿命无量，所以将阿弥陀译为无量寿也不能算是翻译错误。如果只是对词语进行直译，那麽应该采用二字译，如果意译，则应该采用三字译。
 

成佛之因
 

　　《无量寿经》提到，在过去久远劫之前，有锭光、光远、月光、旃檀光乃至处世等五十三尊佛次第出现於是世，教化无量众生，令入灭度。其後又有世自在王佛出现於世，说法度生。尔时有一国王闻佛说法，深信欢喜，发大菩提心，舍弃其国土与王位而出家为僧，号为法藏。法藏比丘因听闻世自在王佛说法，於是发愿自己成佛，复欲成就净土，救度沉没於生死苦海之众生。法藏比丘又蒙世自在王佛加持，观见二百一十一亿诸佛国土，於其中选舍粗恶，选取善妙，以之为蓝本，经过五劫思惟，发下四十八大愿。而法藏比丘为成就其所发之大誓愿，又於不可思议兆载永劫之间，以离於妄想邪念之纯清净心、离於虚伪谄曲之纯真实心、利益众生之大慈悲心，修行种种行业，积累其功德，勇猛精进，志愿无倦。最终圆满其大誓愿，成为阿弥陀佛。

成佛之果

　　《无量寿经》卷上在宣说阿弥陀佛之光明无量与寿命无量之德时提到，无量寿佛威神光明最尊第一，诸佛光明所不能及。或有佛光照一由旬、或照二三四五由旬，或照一佛世界、或照百佛世界、或照千佛世界；而阿弥陀佛之光明遍照无量无边之世界，是故阿弥陀佛号为无量光佛、无边光佛、无碍光佛、无对光佛、炎王光佛、清净光佛、欢喜光佛、智慧光佛、不断光佛、难思光佛、无称光佛、超日月光佛。其有众生遇斯光者，贪慾、瞋恚、愚痴之三垢消灭，身心柔软，善心生焉。若在地狱、饿鬼、畜生三涂极苦之处，见此光明，则皆得休息，寿终之後皆蒙解脱。若有众生闻其光明威神功德，随意所愿，得生其国。同时，阿弥陀佛寿命长久，不可计数，譬如十方世界无量众生皆得人身，悉令成就声闻、缘觉，集会一处，於百千万劫间禅思一心，竭其智力，不能计量彼佛寿命长远之数，知其限极。诚然，彼佛寿命非算数譬喻所能知也（取意文）。

　　《大智度论》卷四十七言「光明有二种，一者色光，二者智慧光。」色光即物质的、有色相的光，如日光、电光、灯光及佛肉身所放之光。智慧光指佛无漏之大智，《涅盘经》言「光明名智慧」。可见，阿弥陀佛无量之光明并非色光，而是智慧光，在此是以光明无量来比喻彼佛智慧之无限。

　　寿命指有情之生命，寿命无量即生命无限，身体常住不变。众生於生死之迷界虽可获得数十、数百年之长寿，但其间岁月变迁，仍不免衰老之变化；但阿弥陀佛超越生老病死之四相，常住不灭，实际存在，这才是寿命无量。

　　再者，阿弥陀佛也是以光明无量与寿命无量为自己成佛所证之果，阿弥陀佛光寿无量之佛身是由这两条愿所成就的。佛之功德无量无边，不可计数，本不限於光寿二种无量，但再无其他功德胜於此光寿二种无量，所以才特别举出这二种功德以指代其他功德。

　　此光寿二种无量，如果从自利的层面来说，光明无量指证得无限之正智，觉悟究竟之真理；寿命无量指证得常住不变之佛身，永远离於生老病死。可见，在自利之德中再无有胜於此二德者。从利他这一层面来说，所谓「光明无量者，横显十方利益无边；寿命无量者，竖示三世化导无限」，光明无量是在空间上显示照摄十方世界利益众生无所障碍，寿命无量是在时间上显示救度众生无所障碍。所以在利他之德中也无有胜於此二种功德的。

　　如上所述，正是因为光寿二种无量不论是在自利的层面还是在利他的层面上，都超胜於其他功德，所以才以这二种无量来指代其他功德，为弥陀自证之果。可见，此光寿二种无量不仅是阿弥陀佛自证之妙果，同时也是其救度十方众生的大根大本，可谓「光明寿命之誓愿，为大悲之本」，说明以光明无量与寿命无量这两愿为阿弥陀佛救度众生的根本（参照无量光佛、无量寿佛）。