又像消防队。消防队有两种作用，「消」是灭火，「防」是防火。成立消防队的目的就是为了出现火灾时灭火，但同时在火灾没有发生时要防火。也就是有火时灭火，无火时防火。灭火、防火是一体的、不分的，是同一个目的的两种不同的手段，都是为了保护公民生命财产的安全。只防火不灭火不行，只灭火不防火也不行。必须在严格防火的同时准备救火灭火，随时准备救火的同时不放松防火安全。人们不能因为有消防队灭火，就不注意防火，甚至随便纵火；也不能因为被要求防火安全就怀疑说：万一失火了，恐怕消防队不来救吧？

       阿弥陀佛发第十八愿，本意就是为了灭救众生三界火宅之火，乃至五逆谤法的地狱之火，因此必须谨防众生造此二罪。前面七句二十八个字摄取，如同是灭火；後面「唯除五逆，诽谤正法」两句八个字抑止，如同防火。不管是摄取还是抑止，目的都是为了保护、救度众生往生极乐。摄取和抑止二者都不可少，摄取是永不改变的大前提，抑止是为了更好地摄取。了解了这一点，我们就会平时谨慎不犯恶，至少不犯逆谤的大罪大恶。

       但俗话说「防不胜防」，万一犯了恶，甚至是犯了五逆谤法的大恶，那又怎麽办？难道阿弥陀佛就不救了吗？不会的！那就要像着了火一样，越是大火越是要赶紧报警。一旦报警消防队立即就到，立即救火，这个时候不会问：是谁着的火？是大意着的火，还是人为放的火？都不问，先救火灭火再说。

       报警就是回心。先不注重防火，甚至喜欢玩火，现在看到酿成大祸了，情况危急了，没有办法扑救了，害怕恐惧了，发出一心求救的信号，消防队接到火警会不来吗？立即赶到！弥陀的慈悲正是如此，不管怎样的罪人，回心求救，立即来救，所以说「五逆谤法，回心皆往」。所谓「一切恐惧，为作大安」，一切恐惧中最大的恐惧就是造下了五逆谤法的重罪，临命终时已经看见地狱之火燃烧的那一种恐惧。正因如此，五逆谤法的人是必定要救，甚至是第一要救的。如同大火如果不及时扑灭的话，就会蔓延，伤及更多无辜的生命、财产；五逆谤法的人不救，从地狱出来後还是逆谤种子，恶种流布，会阻碍、断灭更多众生的世法、佛法善根，所以不管是为了他一人回心求救，还是为了保护救度更多的众生，都必定要救。

       这样来理解，我们会更加感动於弥陀的慈悲，正因为有了「唯除五逆，诽谤正法」这八个字，才更加显示出：阿弥陀佛发愿的本意，正是要救度逆谤的众生。

       如同消防队的职责是灭火，它才特别注意防火安全，不是消防队、没有消防的职能，也就不会要求防火。

       第十八愿的职能正是为了救度（摄取）五逆谤法，所以才说唯除（抑止）五逆谤法。第十九愿不说，因为第十九愿没有这种功能；第二十愿不说，因为第二十愿也没有这种救度的功能。四十八愿中只有第十八愿说「唯除五逆，诽谤正法」，因为只有第十八愿念佛才有这种救度五逆谤法众生的功能。

《第十八愿讲话》