学佛的人大都受过三皈，进一步受五戒、菩萨戒，可是我们严格检讨自己，五戒中我们有哪一戒做到圆满、清净？没有。即使做到了，还离不开六道生死轮回。体会到这一点，我们即使行种种的善事，譬如诵经、持咒、礼拜、忏悔、救灾济贫，种种慈善的功德，还是要回向求生极乐世界，若只求生人道享福报，或者求生人道继续做这些、做那些，如果这样的话，都是沉沦。为什麽？只要不往生极乐世界，还在六道里面轮回，这样福报愈大，业就愈大，一旦投生转世，难免就会堕入地狱、饿鬼、畜生三恶道之中，要想再度得到人身，遇到佛法，甚至遇到当生解脱的净土法门，难如登天，很难很难！

印光大师也说：「世间善业，不出轮回，若对信愿具足之往生净业，则彼善业仍属恶业。」善业就是善业，怎麽会是恶业呢？没有错，世间的善业因为没有离开轮回，没有离开贪瞋痴，现在的善固然可以导致下辈子再生而为人，享受种种的富贵荣华，或者是生在天上享受天乐，可是果报尽了，寿命到了，五衰相现了，照样随业轮回，所以佛陀在《正法念处经》就说：「从天生地狱，从地狱生天。」天界的人，五衰相现，天寿已尽，刚好地狱之业现前，就堕地狱；地狱的众生，地狱的果报受完了，刚好过去世累积的天的福报到了，他就生天，所以说「从天生地狱，从地狱生天」。

《涅盘经》说：「虽复得受梵天之身，乃至非想非非想天，命终还堕三恶道中。」也就是说，他不但五戒十善圆满，而且也修四无量心，兼修禅定，而生到色界天，甚至无色界天最高的非想非非想天，他的寿命是八万四千大劫，可是天寿尽了，还会堕落地狱、饿鬼、畜生道。这显示什麽？天和地狱似乎是相伴相随相邻的，转个身到天界，又转个身就到了三恶道。因为善，最後导致堕落三恶道，恶之後还会生到天界，所以善不是真善，恶也不是真恶。并不是说因为恶生到天界，是恶业尽了，而他以前累积的天业到了，就生天界。这表示善恶本质是一样的，没有离开我执，没有离开烦恼，所以恶固然要避免──诸恶莫作，善固然要依循──众善奉行，但是不可以仰赖它，因为这仍是轮回业，只是忽然上天界，忽然下地狱。真正可以仰赖的，是清净的功德，所以佛陀说「诸恶莫作，众善奉行」，之後，要「自净其意」。但是，自净其意我们也做不到。还好，现在有阿弥陀佛可依靠。阿弥陀佛有没有清净的功德？有。阿弥陀佛清净的功德在哪里？在名号。所谓「万德洪名」「名体一如」，这句弥陀名号就是阿弥陀佛的本身。而且「依正一如」，这句弥陀名号也涵盖着极乐世界的功德，因此我们要领受阿弥陀佛的功德，也就是专称弥陀佛名。

举一个X光的譬喻。大家都曾经照过X光，X光一照，是什麽现象呢？就是骨头，在X光的面前，没有贵贱贫富的差别，没有男女老少的隔阂，也没有善恶美丑的区分，只有骨和骨的连接而已。但是我们以肉眼来看的话，会怎麽样呢？这个人年轻，那个人貌美，这个人可爱，那个人不可爱，但真的是这样吗？如果就实相来讲，我们的身体都是骨头、血肉、脓血、粪尿，没有所谓的男女老少，没有所谓的善恶美丑，当然也没有所谓的富贵贫贱。同样，在绝对的佛心之前，众生有善恶、清净污秽的差别吗？没有；有圣人凡夫、会修行不会修行的差别吗？也没有。有的是什麽呢？就是罪恶生死凡夫。

所以，佛绝对的光明，照出我们的实相，人人都是罪恶生死凡夫，都是善导大师所讲的「一者决定深信：自身现是罪恶生死凡夫，旷劫以来常没常流转，无有出离之缘。」即使是因持五戒十善，修四无量心、禅定而上生到天界，在佛光的面前，还是罪恶生死凡夫。我们必须有这样的体认，这样才能对弥陀的慈悲生起彻底依靠、彻底信受之心。
                                                                                                                                                           （摘录自《慈悲的救度》）