文／释慧净
当法藏菩萨在世自在王佛座前彻见二百一十亿诸佛净土之後，以五劫的时间详细深彻地思考，选取这二百一十亿诸佛净土中最善、最美、最殊胜、最微妙的部分，然後又加上自己智慧所思考出的理想，来组合建立这四十八大愿。
接着他又重新发「三誓愿」，使不论是善人、恶人，有智慧、没智慧的人，只要听到阿弥陀佛救度的道理，而念佛愿生，就可以蒙受阿弥陀佛的救度，使他往生极乐世界。他说，这样的誓愿若不成就，他就不成佛。
法藏菩萨又以最纯正、最真实、最清净，没有污染、没有执着的心，最勇猛精进的心，经过不可思议兆载永劫的时间去积植菩萨无量德行；一直到了十劫之前，他的大愿、大行已经因圆果满，成就了净土，也成就了阿弥陀佛这尊佛。
经文说：
不生欲觉、瞋觉、害觉，
不起欲想、瞋想、害想，
不着色、声、香、味、触、法。
这段经文是在显示阿弥陀佛当时为我们修行的时候，他都没有丝毫贪瞋痴的念头和思想，而且也不执着色、声、香、味、触、法六尘，没有这六尘的污染，他的心纯然一片清净、纯真、朴素。
经中又说：
忍力成就，不计众苦。
少欲知足，无染恚痴。
三昧常寂，智慧无碍。
无有虚伪谄曲之心。
也就是说阿弥陀佛当时是齐修六度万行，六度波罗蜜完全圆满。
又说：
和颜爱语，先意承问。
勇猛精进，志愿无倦。
专求清白之法，以惠利群生。
阿弥陀佛所求的是「清白之法」。什麽是「清白之法」呢？就是成佛的法，没有半点执着、污染、罪恶的法。众生要成佛，必须有清白之法，现在阿弥陀佛以清白的法、清白的功德，来赏赐、回向给我们众生。
又说：
恭敬三宝，奉事师长。
以大庄严具足众行，
令诸众生功德成就。
阿弥陀佛所有的修行，都是为十方众生而修，使我们成就往生成佛的功德，所以说「令诸众生功德成就」。好像一个爸爸，他很有才能，会赚钱，他赚钱都是为了他的小孩，所以爸爸的财产就是孩子的财产。现在，阿弥陀佛的功德，就是我们十方众生的功德。
又说：
住空、无相、无愿之法，
无作，无起，观法如化。
阿弥陀佛的心境，永远都住在空」的境界。「空」就是无污染、无贪求、无执着。
「无相」就是无人相、无我相、无众生相、无寿者相，不执着这些外相。
「无愿」就是不执着自己的善行功德。
因为空，所以无相；因为无相，所以无愿。时时刻刻都安住在「三空」的境界。所以，虽然是兆载永劫积植菩萨无量德行，但对他来说，是无作、无起的，因为他对一切都是
「观法如化」，好像幻化一般。
现在，阿弥陀佛因地所发的愿、所修的行，已经圆满成就，所以成为阿弥陀佛，而国土也同时成为极乐世界，又叫作「无量光明土」。
经中说：
法藏菩萨今已成佛，
现在西方，去此十万亿刹。
其佛世界，名曰安乐。
成佛以来，凡历十劫。
其佛国土清净庄严，
超踰十方一切世界。
也就是说，法藏菩萨现在已经成佛，佛名叫作「南无阿弥陀佛」，他在向西边去此十万亿佛土的地方，建立一个名叫安乐世界的净土。成佛到现在已经十劫，而且极乐世界的清净庄严、殊胜微妙，是超越十方世界所有佛土的。
阿弥陀佛成佛以来到现在，恒常都在十方世界示现「南无阿弥陀佛」六字名号，使所有众生可以听到，能够相信并接受他的救度。
阿弥陀佛这尊佛，具备了非算数可以比喻的无量寿命，所以他的寿命是超越一切时间，永恒存在的，因此阿弥陀佛是无量寿佛。既然生命超越过去、现在、未来，就可以救度、接引任何时代的众生。所以，即使一个人今生今世直到临终都没有机缘遇到阿弥陀佛的救度，但他的未来世也会有指望，因为阿弥陀佛时时都存在，都在等待、救度众生。同时，往生极乐世界的众生，寿命也和阿弥陀佛一样，都是无量无边阿僧只劫，都是永恒存在。
这是无量寿的功能。
此外，阿弥陀佛也具备无量光明的德能，这个光明是诸佛光明所不能及，也不能相比的。无量光的功能是不受任何障碍，以这种光明救度十方世界任何地方的众生，让他们都可以来念佛，接受阿弥陀佛的救度。因此《阿弥陀经》说：
彼佛光明无量，
照十方国无所障碍。
所以，「无量寿」是就时间来说，指阿弥陀佛的寿命竖穷三际，永远存在，可以救度任何时代的众生；「无量光」是就空间来讲，指阿弥陀佛的光明遍满十方世界，使十方世界任何角落的众生都可以蒙受阿弥陀佛的救度而往生极乐世界。
以时间的无量和空间的无量，显示阿弥陀佛救度众生的力量是无量无边的。并且以超越时间的无量寿、超越空间的无量光，显示整个法界的本体就是阿弥陀佛本身，同时也把整个极乐世界这麽大的功能融入这句名号，让众生因为称念而同佛受用，所以才叫作「南无阿弥陀佛」。
总而言之，阿弥陀佛建立极乐世界，示现阿弥陀佛这尊佛，目的就是要救度十方世界苦恼的众生，使他们往生极乐世界，享受无上的涅盘之乐。