我们念佛人和阿弥陀佛亲，不是因为我们念佛了就和阿弥陀佛亲，或者是我们有佛性，所以和阿弥陀佛亲，或者我们发四弘誓愿、行六度万行，所以就和佛亲，都不是这样。是因为在十方三世恒河沙数诸佛当中，有一尊佛是为十方众生发下了「若不生者，不取正觉」的愿，所以才和十方众生有了这种亲缘。也就是阿弥陀佛为十方众生发了愿，只要他成佛，必使十方众生称他的名号、往生他的极乐世界，如果不能使十方众生称他的名号而往生极乐世界，他就不能成正觉，就不能成佛。因为有了这个愿，所以自自然然和十方众生，尤其是和念佛人，就有了比父子之亲更亲的关系。

为什麽？因为以念佛为因，以阿弥陀佛正觉功德的愿力为缘，内因外缘和合，阿弥陀佛才能成正觉，而我们也才能往生极乐世界，这就是我们和阿弥陀佛的亲。所以，阿弥陀佛之所以有阿弥陀佛这个生命，是建立在十方众生念佛能够往生之上的；而十方众生念佛之所以能够往生，也是建立在阿弥陀佛成正觉的功德愿力之上的。所以，念佛的众生和救度的阿弥陀佛是一体不相离的，是相依相存的，是缺一即倒的。

这个愿，就是第十八愿。第十八愿是阿弥陀佛的生命，也是我们念佛人的生命。有了这个愿，才有阿弥陀佛这尊佛的存在；有了这个愿，才有我们被阿弥陀佛救度，获得永恒安乐、成佛的生命。所以，两者是一体不离，这就是「往生正觉，机法一体」。

如果阿弥陀佛没有发下这个愿的话，想想看，佛的境界是超越一切大小乘之上的，三贤或是十地的菩萨距离佛的境界都已非常遥远了，声闻、缘觉更是望尘莫及，连十方诸佛的名号都没有听到过，因为小乘教法当中并没有十方净土、十方诸佛，何况我们还都是具足贪瞋痴的凡夫，再怎样经过百劫千劫高声念佛、谦卑顶礼，或者入定观想佛，都与佛常相遥隔，而非常相亲近。

现在，我们念阿弥陀佛，阿弥陀佛听到了；拜阿弥陀佛，阿弥陀佛看到了；想阿弥陀佛，阿弥陀佛知道了。这就是善导大师所讲的「口常称佛，佛即闻之；身常礼敬佛，佛即见之；心常念佛，佛即知之。众生忆念佛者，佛亦忆念众生」，是因为阿弥陀佛发下第十八愿，「乃至十念，若不生者，不取正觉」，因为有了这个愿，而他也已经成正觉，完成了「南无阿弥陀佛」这句万德洪名，也具备了佛无碍的光明，因此十方众生随顺这个愿，也就是专称弥陀佛名，阿弥陀佛就听到；礼拜阿弥陀佛，阿弥陀佛就看到；想阿弥陀佛，阿弥陀佛就知道。

十方诸佛跟我们有没有这种亲缘呢？没有。为什麽？因为天下男人虽多，爸爸有几个？一个；天下女人虽多，妈妈也只有一个；十方诸佛虽多，只有阿弥陀佛为我们发下了「若不生者，不取正觉」的本愿，其他的佛都没有。之所以儿女和父母亲，是因为有父精母血为缘、自己的神识为因；我们之所以跟阿弥陀佛亲，是阿弥陀佛发下了「乃至十念，若不生者，不取正觉」的缘，加上我们专称弥陀佛名为因，因缘和合才有往生成佛。这个就是亲。