有一位念佛人问一位祖师：「您是高僧大德，受全国敬重，又有智慧，又懂得阿弥陀佛的慈悲，清净持戒，开悟佛法，那您念佛功德一定很大。我虽然跟您老人家学佛，但是杀猪宰羊、犯罪造业、拖儿带女，烦恼重得不得了，又不能持戒，我虽然念佛，功德肯定很小。」

       我想，很多人心中都有这个想法：出家人念佛尊贵，在家人念佛卑贱；或者有智慧的人念佛尊贵，愚痴的人念佛卑贱；或者说清净心念佛尊贵，染污心念佛卑贱。我们心中会有这样的想法。

       可是，这位祖师、善知识，真是祖师、善知识，说：「你我念佛，功德平等。」

       「那我就不敢相信了，我怎麽能跟您功德平等呢？」

       祖师就跟他说了一个很好的比喻：比如说一块黄金，用绫罗绸缎把它包起来，它是一块黄金。现在用一块最脏的破布——年纪大的人可能还回想得起来，所谓「老太太的裹脚布」，脏不可耐——给它包起来，虽然绫罗绸缎的价值和裹脚布的价值不平等，但是它们所包黄金的价值平等不平等啊？平等吧！大家都知道这个简单的道理。

       祖师接着讲：「我念佛，我的心再清净，也不过像绫罗绸缎一样；你的心再不清净，也不过像裹脚布一样，我们的心固然有所差别，但是我们所念的六字名号，都是贵重的黄金啊！功德有何不平等呢？」

       六字名号的功德是平等的，不因出家的身分，也不因在家的身分而改变。就像这块黄金，不管用什麽布包着它，它都是一块黄金。出家人念的也是六字名号，在家人念的也是六字名号，如果说不平等的话，那就是说六字名号不等於六字名号。「出家人念的『南无阿弥陀佛』比我念的『南无阿弥陀佛』大」。哪有这回事啊？所谓「普度众生」「十方众生平等得度之法」，念佛功德是平等的！

《净土宗大意》