龙树菩萨的《十住毗婆沙论》是解释《华严经‧十地品》的，其中最着名的是第九品—–《易行品》。昙鸾大师在《往生论注》一开始就引用说：「菩萨求阿毗跋致，有二种道：一者难行道；二者易行道。」我们是菩萨吗？不是，和我们没关系，因为他说的是「菩萨求阿毗跋致，有二种道」，那我们还学什麽呢？不要学了，是不是？

       「菩萨」这两个字放在这里，有很深的启发意义。净土门的菩萨和圣道门的菩萨是不一样的。净土门，不是菩萨，也可以在头上贴个「菩萨」：只要愿生西方极乐世界，就可以把「菩萨」两个字往头上贴，这叫「凡夫菩萨格」，是凡夫，但也是菩萨。因为愿生极乐净土，愿生心就是净土门的菩提心，而且是真实大菩提心，是「以果地觉，为因地心」。是不是菩萨，就看有没有菩提心，有菩提心就是菩萨，不过有「凡夫菩萨」和「圣位菩萨」的区别。圣位菩萨，是破无明证得无生法忍得大菩萨；我们是凡夫菩萨，叫「凡夫菩萨格」，虽然是凡夫，具足了菩萨的位格，也就是所谓的「种性」，是这个种就有这个作用，这是很不容易的。

松子喻

       比如，一粒松子和一粒花生米，松子和花生米相比要小一点，和蚕豆更没法比。但是它的种不一样，这粒松子虽然小，长起来就是一棵迎风顶立的大松树；花生米或蚕豆虽然那麽肥大，也只能长几尺高。这就是种不一样。

       念佛人，看上去不起眼，就是一个皱巴巴的老太太，但是她的种是佛种，她一定要成佛的。所以印光大师就说，愿生西方，种性超越二乘之上，即使阿罗汉都没法比，这就叫「凡夫菩萨格」。有这个种性，才有这个信心。念佛往生极乐世界，到了西方就能成佛，为什麽我们心里很有底气？这就是种性，种性和智慧没有关系。种是不一样的，小鸡长成很肥的大公鸡，昂首阔步的，但是飞三五步远就飞不上去了；雄鹰不一样，哪怕牠再小，一飞就直冲蓝天。这就是种不一样。

虎骨喻

       还有一个例子，也很有启发意义。我们知道警犬扑咬、进攻非常厉害，有个员警养了一只警犬，非常凶猛，一般人都不敢惹。有一次他们遇到一位出家师父，这位出家师父有一根拐杖，他说：「你这警犬这麽厉害，就让牠闻闻我这根拐杖吧。」结果警犬一闻，马上就泄了气，尾巴一夹就回去了，吓得腿都发软。员警就问：「老和尚，你有什麽神通道力，怎麽把我的警犬吓成这样？」老和尚说：「我并没有什麽神通道力。」奥秘就在这根拐杖，原来拐杖上镶了一块老虎的骨头。这就是种性。老虎死了，留下一块骨头，警犬再凶猛，一闻之後马上吓得屁滚尿流，根本就没法比。「狮子一吼，百兽畏惧」，狮子是森林中的百兽之王，牠一叫，所有的动物马上吓得浑身哆嗦。这就是种不一样。

修学净土法门就是菩萨种性

       《往生论注》引用的「菩萨求阿毗跋致」，我们要理解「菩萨」两个字的丰富含义。同时，这里的菩萨也就是「大义门成就」，不是靠我们自己成就的，是靠阿弥陀佛的愿力。

       「菩萨」这两个字，是关键性的字眼，代表净土法门是大乘菩萨道；我们只要修学净土法门，就是菩萨种性，就是在行菩萨道，要有这样的自信和担当。

       这是种性的问题，不是看这个人到底有多大的智慧。这里的「菩萨」，当然不是高级圣位的大菩萨，是初发心、初级学习的小菩萨，求阿毗跋致但还没有到达阿毗跋致。一旦到了阿毗跋致，就是不退转的大菩萨了。

       所谓「种性」，现代人说基因。比如贵为人王、帝王，或者是富甲天下、权倾一时，在世间受人尊重、羡慕。但他只是人天的种性，只求人天福报，与一个出家人、求解脱的人比，种性就不一样：他尊重出家人、顶礼出家人，就是种性不一样的原因。

       如果就出家来讲，或就求解脱来说，小乘种性就不比大乘种性，千万亿倍不能比。

       所谓小乘种性，是四禅八定修得很好，甚至伏烦恼、断除见思二惑，成为阿罗汉圣者；但因为是小乘种性，所以和一个发心的凡夫菩萨相比，是千万亿倍不能相比。

       一个发菩提心的凡夫，种性超过阿罗汉。因为阿罗汉於菩提道为「焦芽败种」，而发菩提心的人，就是菩萨种、佛种，这是不能相比的。

       佛门有个公案，说一个老和尚和小沙弥一道走路，老和尚是个阿罗汉，有他心通。走着走着，一会儿让小沙弥走在前面，一会儿让小沙弥走在後面。小沙弥丈二金刚摸不着头脑：「怎麽师父今天一会儿叫我走前面，一会儿叫我走後面呢？」老和尚说，因为那个时候他发了一念广大菩提心，要上求佛道、下化众生，所以叫他走前面。老和尚心想：「这小沙弥敢发这麽大的心，是我比不上的。」所以就请菩萨在前面走。後来小沙弥走着走着，心想：「发菩提心太难了，度众生太难了，可能还不行。」他的心往下一退，阿罗汉就知道了，一退心就是凡夫，就不能在前面走了。可见这就是种性不一样。真的发了菩提心，那是很伟大、很了不起的！

       菩提心有两种：圣道门的和净土门的。圣道门的菩提心我们都很赞叹，发菩提心，行菩萨道，广积菩萨行。但是，他们的种性和净土门的不一样，有的人不求生极乐世界，对净土没有信心，不向往。有些念佛的老太太，从外表来看，智慧不够，发心也不怎麽大，能力、志向更不如人家；但如果看种性，她能相信西方净土，相信涅盘界，而且一心一意愿生净土—–净土是诸佛万德庄严所成，她能相信这样的境界，愿意往生，这是「以果地觉，为因地心」，她的种性就超过圣道门一般的菩萨。所以，在这方面要自肯、自信、担当，这样就有信心。

       当然，我们既不贡高，也不卑下。不贡高，是因为我们本身就是凡夫；不卑下，因为我们是靠阿弥陀佛的愿力，是「以果地觉，为因地心」。

       念佛人都是菩萨种性、佛种性，所以释迦牟尼佛说念佛人是「人中芬陀利华」，这不是随便讲的，佛是看种子的—–优良种子，种子最重要。

       我们是佛种，因为我们念的是「南无阿弥陀佛」，这六字名号是金色的佛种，是纯良的佛种。十方法界里，没有哪个种子能超过这个种子的。所以我们这个种子要保持基因稳定，要是混了种、基因改造，这个种子就衰退了。因为「南无阿弥陀佛」佛种是法界最纯、最优、最上、最坚固、最圆满、无可挑剔的金种、纯种。佛的种性不能夹杂，所以一定要一向专念。

       有人拿世间法来夹杂，把基因都改造了，所以昙鸾大师说「外道相善，乱菩萨法」，把种子变了。

       菩萨有两种：一种是难行道的，吃苦流汗，很辛苦；一种是易行道的，很逍遥、很自在。这两种菩萨，当然是易行道的菩萨更殊胜。

       难易二道，是以难行道陪衬易行道，难行道起陪衬、烘托的作用，目的是要烘托出易行道。同样的，难行道无量无边的菩萨，都是配角，是要烘托出易行道的菩萨。

       对於整个佛教，我们不会明知易行道好，反而转到难行道去。比如车子上了高速公路，平坦又开阔，车速又快，开车的人不会说：「我如果有本事把车开到难行道上就好了！」当然没有人会这样开车的。所以，我们不羡慕难行道，之所以赞叹它，因为它能烘托易行道—–我们想修难行道，结果一试，发现太难了，这样就转入易行安乐道。

       「菩萨求阿毗跋致」，「阿毗跋致」就是不退转，「求」就是希望获得。凡是菩萨，一定是求阿毗跋致的；凡是求阿毗跋致的，就一定是菩萨。我们当然都求不退转，那我们都是菩萨。净土门就是愿生净土，而且愿意决定往生。愿意往生，就不能退—–也许能往生，也许不能往生，这就有进有退，不是我们所希求的。我们既然愿生西方极乐世界，就是希望决定往生，没有退转。这是净土门的「求阿毗跋致」。所以，凡是愿生净土而一向念佛的人，虽然是凡夫，都具有成佛的种性。