从究竟道理来说，念佛应当是没有辈品的。所谓因平等，果也平等，这是个基本法则。除非你在念佛里面自己别搞一套，认为「我要达到多深的功夫……」，佛法是很微妙的，只是你自己认为是这样。

       比如，念佛本来是直接往生西方极乐世界的，但有的人念佛反而想去当鬼。他念佛怎麽当鬼去了呢？他念佛的时候就想：「我到阴间做鬼的时候，拿着佛号……」他怕到阴间做鬼没有钱用，那怎麽办呢？「我念佛存到阴间，到了阴间我好有钱用。」这样，当他下了阴间确实有很多钱，因为把名号都变成钱放在那里了。这就是搞错了。名号本来是到极乐世界去的，他把名号存在阴间当钱用。

       古人也打过一个比喻，说一个人拿摩尼宝珠砸黄雀。摩尼宝珠本可以出生一切宝，金银、琉璃、玛瑙等等一切都可以出来；但他不知道，拿它来打树上的鸟。当然也可以砸到，你拿它砸鸟，它就只能砸鸟；但摩尼宝珠本身不是起这个作用的。

       六字名号就如同摩尼宝珠，能出生一切功德，能让我们成佛；但是他拿来做鬼用，也有人拿来做其他用。比如浙江慈溪这一带，有一个风俗，也是挺难得的，工厂开业或者建房子奠基，老板都很忙，没有时间念佛，那怎麽办呢？他们花钱买佛号。怎麽买？就是一千佛或者一万佛多少钱，念了多少写在纸上给他，他把钱给你。或者花钱请老太太，念一天给三十块、六十块、一百块，还给她们两顿饭吃。老太太们念完之後给老板们，就说这个念佛的功德算老板的，让工厂开的时候平平安安，很顺利，地基很牢靠。这些念佛的人不知道，念佛本来是可以到西方成佛的，而是认为「我念佛是卖钱的，因为他要，我念了卖给他」，念佛就成了这样了。

       佛号本身是求生西方的，它没有品位的差别；但是你心里认为「我念得多，品位高；我念得少，可能品位就低」，这样或许就变为有品位了。我们说「或许」，因为究竟怎麽样，不得而知。

《净土宗概论讲记》