昙鸾大师在《往生论注》里有一个比喻，来说明八地以上菩萨的「无作妙用」，怎样供佛、度众生。所谓「无作」，就是不需要造作，自然而然的，不需要费力。八地菩萨尚且如此了，何况阿弥陀佛？阿弥陀佛度我们众生，是按照誓愿而来的。他不是成了佛以後在那里拍拍脑门儿一想：我这样去度他，我再想个办法度他……不是这样。他是在成佛之前，就已经规划好了度众生的方法；一旦成了佛之後，众生只要顺了他这个方法，就自然得度。所以，佛不必用心，端身一坐，影现十方，很自然就度众生了——方法设定完之後，大家顺着这个方法自然就可以得度了。

       昙鸾大师说了这个比喻：为了灌溉大片田地，先找一个地方，量一下地势，筑一道水坝，建一座水库，然後把水渠开挖到每一块田地，这样，田地需要灌溉的时候，就不必那麽辛苦地一担一担往田里挑水，只要把闸门一开，水就欢快地流到高低不同的田里，每块田都流到了，不用操心了。

       阿弥陀佛当然也是这样，他在成佛之前发了四十八愿，筑起了六字名号功德海，储满了功德水。我们十方众生的心性他都很了解，对於每一个众生，他都铺了一条功德管道到我们的心坎。只要我们的心门不封住，把这个小闸门一开，阿弥陀佛的功德法水不就进来了吗？很简单，很容易！就像我们家里用自来水，水龙头一打开，自来水自己就来了，因为当初自来水管道就铺设好了。如果在自来水管外面安一个水龙头，怎麽都放不出水来。我们愿生极乐世界，称念南无阿弥陀佛，就像水龙头打开了一样，功德法水自然就流到我们心中：这不是很容易吗？

       如果不是念南无阿弥陀佛名号，你修别的法门，想出阿弥陀佛的功德法水，出不来呀！道理很自然，都是自然而然的道理。

       自来水公司将管道铺到我们家里，我们每家每户都有自来水。阿弥陀佛用无量无边的神通、智慧和光明，为每一个众生发起誓愿，像布线一样，布到我们心中。只要我们打开闸门——就是「至心信乐，欲生我国」，接着就流淌出来「乃至十念」：「南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛……」念念念佛。

《善导大师的净土思想》