净土宗编辑部
四十八愿虽然广泛无边，但有一个根本的宗旨，就是第十八大愿。第十八愿有什麽资格称为根本之愿呢？它是整个四十八愿的归向。其他誓愿，比如「国无三恶道愿」「不更三恶道愿」「身皆金色愿」等，如果没有念佛往生这条愿，统统不能兑现。一旦能够往生净土，四十八条愿的利益统统能够圆满具足。
同时，阿弥陀佛建立其他四十七愿的目的，是给我们一个信息，发起我们愿往生的心，引导我们进入第十八愿，念佛往生。
比如说三峡移民，政府要建立新的村庄，要有房屋，要有土地，要有通讯，要有道路，这所有的一切是为了什麽目的呢？其根本的目的是要新的居民来住。移民住进来，先前所建设的房屋、道路等才有意义。如果没人来住，这个新的村庄就没有意义了。
阿弥陀佛建立西方极乐世界，是要把我们从娑婆世界移民到极乐世界去的，由此而有「国无三恶道愿」等四十七条愿，根本的指向和目标，就是第十八大愿。所以善导大师将四十八愿解释为第十八愿：
四十八愿，一一愿言：
若我得佛，十方众生，称我名号，愿生我国，下至十念，
若不生者，不取正觉。
如果用我们的眼光来看：第一条「国无三恶道愿」没有这样的内容啊。可是善导大师独具慧眼，告诉我们：第一条愿的目的，也是让我们去往生的。
《净土宗大意》