欲利他，先须自利。若非自己先出生死，何能度彼生死众生？
譬如溺於海者，不能救海中沉溺之人。                   

                                                      （增广卷一·与心愿居士书）

   求生西方，方能弘法利生。
                                                         （三编卷二·复志梵居士书三）

只怕不成佛，勿愁佛不会说法。
如神龙一滴水，即可遍洒全国。
                                                      （三编卷三·复温光熹居士书一）

       有的人发心很大，说：「我不求生西方极乐世界，我要在这个世界度众生。」

       大师说：不可不可！你想利益他人，度众生，先要你自己能自利。就好像说你自己没有出生死，你怎麽能再救度生死海的众生呢？你自己还在大海里面淹得要死不活的，你讲大话说：「我要救人家。」那不可能！你先自己能够到岸上去，你再驾了船来救人家才可以。

       「神龙一滴水，即可遍洒全国」：这是说真龙，只要有一滴水，就可以兴云布雨，遍洒天下。成了佛，点滴之法，都可以普润一切众生的菩提道芽。如果不是神龙、不是真龙，是泥塑的龙，你就是把它泡到水里边，它也没有效果。意思是说我们要往生西方成佛，才真正可以说法度众生，无所障碍。在娑婆世界这个地方所谓弘法利生，都是不能达到究竟圆满、自利利他的。

        「只怕不成佛，勿愁佛不会说法」：这话说得很幽默，也很明显，对比很鲜明。我们只怕不成佛，不愁佛不会说法度众生。度众生，你不用着急，先往生西方再说。当然，在这个世界，没有往生之前，随分随缘地把净土法门告诉有缘的人，是应该的。

《印光大师精要法语讲记》