譬如有树，名曰「好坚」。是树地生，百岁乃具。一日长高百丈，日日如此。计百岁之长，岂类修松耶！见松生长，日不过寸；闻彼好坚，何能不疑？

       这段比喻很容易理解，不过也不能以常识去衡量，必须是仰信地去接受。

       譬如有一种树，名叫「好坚树」。这种好坚树跟一般的树有什麽不同呢？大有不同。「是树地生，百岁乃具」，这种树生出地面的时候，已在地下蕴育了一百岁，所以一旦生出来，就「一日长高百丈」，一天生长一百丈高，每天都是这样。「计百岁之长，岂类修松耶！」如果算它一百岁所生长的高度，怎麽可以用一般的松树来模拟呢？

       好坚树一天就能长高一百丈，一百丈已经要抬头仰望了，可以当下看到它不断向上生长的情形，一百岁就长到三百六十五万丈高。一般的松树，再高也只不过几丈而已。「见松生长，日不过寸」，我们看松树的生长，一天不超过一寸，顶多几公分高而已；「闻彼好坚，何能不疑」，现在听说有这种好坚树，又未亲眼目睹，怎麽可能不怀疑呢？一般人一定会对此打个问号。

       昙鸾大师这个比喻，是出自哪里呢？

《大智度论》（卷十）云：「譬如有树，名为好坚。是树在地中百岁，枝叶具足，一日出生高百丈。是树出已，欲求大树以荫其身。是时林中有神，语好坚树言：世中无大汝者，诸树皆当在汝荫中。佛亦如是，无量阿僧只劫，在菩萨地中生，一日於菩提树下金刚座处坐，实知一切诸法相，得成佛道。」

       好坚树在地里一百岁，它的枝叶都已经具足了才长出来，所以才能够「一日出生高百丈」。好坚树出生之後，想找寻大树来庇荫，这时候林中有神就对它说：「好坚树啊，这个世上所有的树木没有比你更高大的，它们都在你的树荫当中。」佛陀也是这样。释迦牟尼佛苦行六年之後坐在菩提树下，有一天晚上夜睹明星大彻大悟，立刻证入实智，当下成佛。看起来好像是当下成佛，其实不然。释迦牟尼佛在过去生生世世、无量阿僧只劫以来，已经累积菩萨六度万行，而且已到达了等觉的果位，所以此世一修行就能够入妙觉，得成佛道。所谓成功，不是成功的那一天才成功的，是在成功之前早就不计时日、持续精进累积成功的条件，一旦所有的条件具足，即当下成功，所谓「十年寒窗无人问，一举成名天下知」。

       往生极乐世界当下就能证入等觉菩萨，这不是没有原因的。这个原因，当然不是靠我们自己过去世无量劫来累积菩萨六度万行，完全是因为阿弥陀佛。阿弥陀佛兆载永劫以来就为十方众生积植菩萨无量德行，将全部的功德累积在六字名号当中，然後全部白白地送给我们。所以我们是因称念弥陀的万德洪名、往生极乐世界才能当下进入一生补处。也就是说，因为我们是依靠阿弥陀佛的万德洪名而到极乐世界，也因为我们拥有了万德洪名，就等同我们在无量阿僧只劫当中已经积植菩萨无量德行，才能够一往生极乐世界就跟释迦牟尼佛坐金刚座一样得成佛道。这是靠佛力，不是靠自力。如果要靠自力，那是不可能的。

《往生论注核心讲记》