释净宗
我们此世所做善行不能往生，那靠什麽往生呢？
《无量寿经》说：
为众开法藏，广施功德宝。
又说：
令诸众生，功德成就。
又说：
其有得闻彼佛名号， 欢喜踊跃乃至一念。当知此人为得大利，则是具足无上功德。
这几段经文放在一起，就很清楚地看出来：阿弥陀佛普遍布施给我们六字名号的功德大宝，让我们这些没有功德的人功德成就，而且是具足无上功德。
阿弥陀佛怜愍我们造罪造业， 没有出离之缘，无法脱离六道轮回， 没有功德法财，为我们打开佛法的宝藏，普遍、平等地布施给我们功德之宝。所以说：「为众开法藏，广施功德宝。」
阿弥陀佛的功德宝就是「南无阿弥陀佛」。
我们没有功德，我们盼望功德， 我们希望自己成就功德，我们担心：「我这样修行、那样修行，可是也没开悟，没契入诸法实相，顶多是有漏的人天善法，这怎麽办？」《无量寿经》说：阿弥陀佛兆载累劫的修行， 是要「令诸众生，功德成就」，要令我们成就功德。
下面以《法华经》中的「穷子喻」来说明。
有一位大富长者，他的独生儿子从小离散，大富长者後来年纪也大了，广大的庄园、丰富的财产找不到继承人，他想：我现在已经年老了， 就要走了，一定要把儿子找到！所以他就很辛苦地到处寻找。
这个儿子，从小离开大富长者，在外面漂泊流浪，被人欺负，餐风露宿，衣不蔽体，他只能靠什麽过活儿呢？只能靠打工、做佣等低贱的职业，过一天算一天，吃上顿没下顿。
有一天，刚好就晃到大富长者的门口，他一看这座庄园，「哎呀！巍峨广大」，从大门往里探头，坐了 一位非常威严的长者，旁边有很多侍从，人来人往，就像国王一样。穷子做流浪汉习惯了，来到这麽豪华威势的地方，感到不自在，「这不是我找活的地方，不能久留，否则会有人出来抓我，逼迫我，治我的罪。我还是赶快离开，到贫穷乡里去找活儿。」这麽一想，拔腿就走。刚好大富长者在里边看见他，就认出来了，「这不是我的儿子吗？我辛辛苦苦到处寻找的就是他！」马上喊：「快快快， 把那个人给我抓回来，不能让他走 了。」
侍卫听到大富长者的指令，一个箭步就出去了，他们长得高大强壮，孔武有力，穿得也很华丽气派。穷子正在怀疑：此地可能不宜久留……果 然从里面出来两个彪形大汉，「啊！坏了！这是来抓我的。」他拔腿就跑。但还是被追上捉住了，强行往回带。这时穷子又恐怖、又担心、又紧 张，顿时昏过去了。
大富长者一看，心想：「完了！我的儿子一定是因为这气派的阵式，受到了惊吓，他的心量还不成熟。」 就对侍卫说：「你们用凉水把他泼醒，然後把他放走。」
真的把他放走吗？几十年才找到儿子，怎麽能放走呢？
他另外找了两个人，长得不是那麽高大威猛，穿的衣服也是破破的，交代说：「你们去跟踪他。」
这两个人看起来跟穷子差不多， 像乞丐一样，摇摇晃晃，跟着去了。物以类聚，人以群分，他们一块儿就聊起来了，谈着做乞丐的事，相谈甚欢。
这两个人就跟他讲：「其实，你用不着这麽辛苦。我们打工那个地方的老板很慈悲，干一天活的工资是其他地方的两倍。」
穷子一听，「这麽好的地方！我去行不行？」
「你去也可以。」
「可是我什麽都不会干！我不识字，需要文化的活我都不会啊！」
「你可以去打扫卫生，清理厕所。」
「这个我可以！」
这两位就把他带到大富长者庄园来了，从後门绕进来（正门太高贵）。进来以後天天除粪，他干得很安心，心想：「这跟我的身分很相 应，我就是扫厕所的。」
他一辈子就没有这样幸福过，生活很安定，他过得很安心，干得很卖力。
但是，儿子天天在除粪，长者心中有所不悦：「我的儿子怎麽可以做这等下劣事呢？」父子还没有相认！财产还没有委付！所以，大富长者就想办法接近儿子。他把华丽的服装脱下来，穿上一身粗布衣服（下地干活儿、除粪的衣服），也拿了除粪的工具，跟穷子一起除粪，和颜悦色地问候他，跟他话家常，问寒问暖。穷子一辈子也没有得到过父母的温暖，遇到这麽一个长者，对他这样慈悲关爱，他感动得不得了，「怎麽有这麽好的人！」他这时候还不知道长者就是他的父亲。
时间久了，彼此关系熟了，感到很亲切了，这时候，长者就略微暴露自己的身分，他说：「不瞒你说，我就是这座庄园的主人。」
穷子一听，吓了一跳，就喊「老爷」，大富长者听了，心里很难过，就对穷子说：「你到庄园之後，诚实本分，干活很卖力气。你就做我的乾儿子，我年纪大了，没有儿子，你可以帮我做点事，希望你不要推辞。」
突然得到大富长者的重视，他感到很荣幸，把亲生父亲拜做乾老子，还觉得很荣幸。
又过了一段时间，大富长者开始 慢慢培养他，教他做会计、做出纳，掌管财务。工人的支派、财产的进出 都由他负责。
穷子做得很卖力，也很认真，但他还是住工棚里，每天拿自己的一分工资，晚上算账的时候，「这个是老板的，我的是十块。」
又过了一段时间，大富长者一看，穷子的志向慢慢提高了，心量逐渐扩展了，能力也愈来愈具足了，就准备宣布他们的父子关系。
这一天，他就把重要的人物全部找来，开一个「新闻发布会」，父子相认。「有劳各位到这里来，有一点事情跟大家讲。我已经年老了，我的儿子是在哪一年丢失的……」穷子愈听愈觉得在说自己；长者从头道来，慢慢引导，「现在，我找到儿子，就是他。」长者指着穷子说，「现在我把所有财产全部给他，由他掌管。」
儿子这时才知道：原来对我这麽慈悲的人不是外人，正是我的父亲！
所以，《法华经》说：
我本无心，有所希求。今此宝藏，自然而至。
又说：无量珍宝，不求自得。而今乃知，真是佛子。
故事就讲到这里，下面把这个故事做一番解释。
大富长者就是阿弥陀佛；乞丐就是我们。我们无始劫来迷失本性，流浪在阿弥陀佛的涅盘城之外。阿弥陀佛看到就要把六字名号功德布施给我们，说：「众生啊！我的独子，我把整个极乐世界送给你，你就这样来！往生我的净土！」
我们吓坏了，认为哪有资格到极乐世界啊？所以，我们逃跑，逃离阿弥陀佛。
这时候，阿弥陀佛就用其他法门来调化我们，让我们修行，回向以求往生。就是自力劳作，干除粪的活；除粪，就是除去我们心中的污垢。穷子要靠除粪的活才敢进大富长者的庄园；根机还没有成熟的众生，就要靠种种法门修持回向，才敢求生净土。
阿弥陀佛看见我们已经在自力修行回向求生了，又要用方法来调化我们，「你种种功德修行回向，很不错，但可以念我的名号啊！」名号就是阿弥陀佛所有功德法财的宝库。让我们称名念佛，就是要把所有的功德布施给我们，但这时还不敢明讲。就好像大富长者认穷子为义子，让他负责库藏的出纳管理，其实心里边整个库藏财宝都交给他了，但因为时机没到，不便明说，穷子也不知道。我们也一样，每天念这句「南无阿弥陀佛」，不知道这六字名号里面的所有功德就是我们的，还认为：「我念了两万声，这两万声的数字才是我的；六字名号里面的功德是阿弥陀佛的。」就像穷子已经进到庄园，每天在做出纳、会计，他认为经手的这些财产是大富长者的，自己只拿工作的工资，不知道他的父亲要把整个庄园给他。
又经过一段时间，时机成熟了，阿弥陀佛才说：「汝今念佛，本是我子，极乐世界，归汝所有。」全部送给我们。我们这个时候才敢欢喜接受。
阿弥陀佛要把他整个极乐国土布施给我们，千方百计让我们接受，让我们在种种法门里摸爬滚打，慢慢调熟我们的根器，我们才慢慢接受六字名号的功德大宝。
大家能够相信念佛的法门，能够老实念佛，是已经经过了除粪的工作，是已经到了大富长者开新闻发布会的时候了，根机已经成熟了，是多善根福德，非少善根福德。没有大善根、没有大福德的人，决定不会老实念这句名号。就好像那个乞丐，根机还没成熟，决定不敢接受整个庄园， 逃跑了，吓昏了。
对世间人说：「某某人，你念佛往生吧！」
「不去不去不去。」
对学佛的人说：「你念佛往生吧！」
「慢点！我求人天福报！」
对修行解脱的人说：「你念佛往生吧！」
「我哪里够资格到极乐世界？」
就好像那个乞丐，认为自己没有资格进这座庄园。
我们的父亲是「诸佛中之王、光明中之极尊也」，弥陀慈父，救度我们四处流浪、桀骜不驯、违逆负心的众生。
所以，大家要随顺佛愿，要孝顺於佛。
♦ 摘自《阿弥陀经核心讲记》♦