《净土宗概论讲记》（一）
【编按：】《净土宗概论》一书为净宗法师2012年的着述，书中谨依善导大师宗义为准绳，贯穿龙树、天亲、昙鸾、道绰诸祖教义，特别致力於净土宗教义建立之根本，为净业行人提供净土宗教义之整体认识。2013年六七月间，净宗法师又专门对此书作了详细的讲解，使其丰富完备的义理深入浅出、生动活泼地展现於大众面前。
【目录】
序讲
一、教学理由和目的
二、预习和读书方法
（一）书名
（二）作者
序 讲
佛教在中国流传两千多年来，从历史资料可以知道，讲经说法是非常盛行的。佛法之所以能在广大区域和长远历史里流布，都是历代大德法师们讲经说法的功效。净土宗的祖师道绰大师，一生讲过两百多部《观经》，大约是从五十岁讲到八十岁（道绰大师四十八岁时才接触到昙鸾大师的思想，信入净土法门）。这样算来，一年大概讲七部，不到两个月就要讲一部《观经》，几乎是天天都在讲。
道场是传道、学道的地方，所以希望弘愿寺、悟真寺，或者将来有关的寺院，都能形成讲学的风气，最好天天有人讲。这应该也可以做得到，大家可以轮流讲，至少要有定期、规范的演讲活动。
弘愿寺流通的书，产生了良好的作用。但是，从回馈的信息来看，因为没有人宣讲，效果往往打了折扣，信众的信心难以得到确立和巩固。所以，不仅希望寺院里的出家师父常规性、系统性地讲经说法，也希望各个地方有弘法志愿的大德居士都来宣讲，这样可以促使大众闻法、学法、坚固信心。所谓「佛法无人说，虽智莫能解」，佛法的义理深妙精微，如果没有人依据祖师的传承讲解，单单靠我们自己理解，很难把握精要，即使有智慧，也不能正确理解。所以，讲经说法就显得特别重要。
以下三句话大家要记住：
第一，念佛为生命；
第二，弘法为家务；
第三，度生为事业。
第一，念佛为生命。人在世间生存，生命是最重要的。我们不仅有色身的身命，还有法身的慧命，也就是以念佛作为我们的生命，活在念佛当中——这是最基本的。印光大师说：「以六字名号作为本命元辰。」
第二，弘法为家务。家务就是持家过日子每天要做的事情。年轻的法师，作为弘法布教人员，这就是我们的家务事。当然，其他事也是家务事，比如做慈善事业、建寺院、接待信众；但最重要的是讲经说法。如果没有法，寺院就缺少一种气象。
第三，度生为事业。在社会上立足，就要有事业。我们的事业就是广度众生，也就是「自信教人信」。
这三句话，要成为我们道场、个人弘法利生的行动指南。
一、教学理由和目的
我们这次选《净土宗概论》作为第一本教课书，理由有三点。
第一，因为这本书的内容是对净土宗的简略概括，能让我们对净土宗有一个全面的了解。净土宗主要依据的就是三经一论、善导大师的《观经疏》等一系列经文祖典。可是我们并没有一开始就讲经典和祖典，而是先学习这部《净土宗概论》，让大家在深入经典、祖典的教义之前，对整个净土宗有个全貌性的认识。
第二，这次讲学的对象主要是青年法师，以及有志、有才、愿意弘法布教的大德居士。许多大学教授、专家学者，他们也信仰这个法门，但是时间还短，需要对净土宗有一个整体性的了解，那麽看这本书就比较适合。
第三，还有一个特别的含义：现在修学净土法门的人，对「净土宗」的观念比较淡薄，它为什麽被称为一个宗派？为什麽会建立这个宗派？为什麽我们要依据净土宗的宗学理论来学习？对这些，大家都很模糊，这样就学不好。而《净土宗概论》在这方面有框架性、结构性的论述，能让我们有一个正确的观念和认识，让我们有正确的切入点和路子。所以，先学《净土宗概论》，是对我们未来学习经典、祖典，学习整个教门的教理、教义，有一个戴帽子、定调子的作用——定一个基调，就按这个基调来学习；帽子，是一个标志，是标准性、规范性的。
当然，这本书比较简略，这次学习的预期目的，不能指望学完之後大家就对净土宗的教理都通达了，那样要讲很长时间。所以，这次讲学的目的，从解门方面来说，是为了使大家对净土宗有个概括性、总体性的了解；从行门方面来说，对净土宗的教理、善导大师的思想，内心能够产生景仰，建立起坚固的信心，一向专念。
二、预习和读书方法
虽然《净土宗概论》这本书是我编的，其实我讲的时候也作了很多的预习，希望在讲学的时候有较好的效果。预习就是要事先读书。
读书是有方法的，每个人都有自己的方法；方法有好有坏，各人不一样。
读书有三先：第一是书名，第二是目录，第三是前言。这是正确的读书方法，从前往後看比较有整体性，这是不能变的。
书名对整本书有个概括；目录是书的组织框架，像人体的骨骼、经脉一样，它能把整本书牵起来，所以目录非常重要；前言，一本书重要的地方，作者要表达的核心和意趣，往往在前言里都有交代，前言能反映一本书的精神气质。
（一）书名
这本书叫《净土宗概论》。「净土宗概论」由两组名词形成，就是「净土宗」和「概论」。「净土宗」就是「概论」所要解释的；「概论」就是来解释「净土宗」的，以「概论」的形式解释「净土宗」：这是它的含义。
「概」有三重含义：概括、概略和概要。所谓三重，就是说有一层一层的递进关系。
「论」也有三重意义：论述、论证和论定。
综合在一起，这本书就是对净土宗概括、概略和概要地论述、论证和论定。
概括，指示它的全面性，无余地把总体都包含进来。如果有遗漏，不能完全包含进来，就不能称为「概论」。概括，就要有总体性和全面性。
要全面，就不可能钜细无遗，就要有简略性。所谓概略，就指示它的简明性。
既然简明，就要把要点保留，把次等的略掉，所谓概要，就指示它的重要性。
这是「概」的三个层次。
「论」也有三个层次：论述、认证、认定。
论述，就是平铺直述，阐述，客观、中正、平稳、理性地表述出来，述而不作。
论证，通过论述来证明一种论点。
论定，有论证，就得出了结论和决定。
所以，概论有论的性质。
这本书从书名来看，就是全面系统、简明扼要地阐述净土宗的教义，来证明善导大师一系的净土思想是净土宗的正脉传承；依之修学，乘佛愿力，皆得往生：这是「净土宗概论」五个字所包含的意义。
由此可知，想要全面、轻松、快速地掌握净土宗教义的要点，就可以看这本书；如果要知道净土宗的正脉传承，依据正脉传承达成决定往生，就可以以这本书为线索。所以，不管是初学还是老参——初学就是初入净土门的，老参就是在这个法门里时间较久的——都有必要看这本书。说起「净土宗概论」，在中国，从善导大师创立净土宗至今，已经有一千三百多年历史，在这麽长的历史时期当中，还没有这样一本系统、概论性的着作，所以老参也是值得参考的。学解、学行都可以看。学解，就是了解教理、解门。学行，就是达到安心起行，能够决定往生。这是这本书的摄机。
（二）作者
这本书的作者，写了我的名字——释净宗。不过，需要和大家说明，就是所谓「述而不作」——「述」就是表述，「作」就是创作。打个比喻：净土宗如果是一座殿堂，这本书就是一本导游书，我本人就是一个导游。导游来到殿堂里，不可能像工人一样去添砖加瓦——不添一块砖，不加一片瓦，也不折掉一棵草或一枝花，原模原样地展示出来：这就叫「述而不作」。
导游，首先要展示殿堂的总体形象，然後带大家参观里面最重要的几个区域，不可能每一个细节都看到，那是来不及的。殿堂主要有哪几个部分，出入路线怎麽安排，参观的时间要多长……对这些，导游要心里有数，这都是导游的任务。我编这本书就是这样的意图。这本《净土宗概论》也是一个「导游」，引导我们在净土宗的教海中游一圈。
关於这本书的缘起，是慧净上人交代的。大约在三年前，上人说，净土宗系列的经典、祖典都出来了，但是有关经典、祖典解释的书还没有，需要一本总括性、概论性的书，上人说：「那你来写吧。」那我就要写了。当时我正在写《净土宗教学》这本书。这本书份量比较多，大概在十几万字到二十万字之间，目前还没有完成；可是它的框架结构和《净土宗概论》相似，所以我也觉得比较轻松。《概论》这样一本书不可能太厚。後来和上人商量之後，就定了一个份量，五万字左右把这本书完成。後来就形成这麽一本书。
写这本书，是以净土三经和《观经疏》作为参考资料。如果前人有这样的概论可以参考就好了，但中国净土宗这一千多年来没有这样的着作，所以几乎没有参考。找到一本日本的着作，但是我又不懂日文，稍微能看懂目录，感觉有一定的参考作用。
《净土宗概论》我列了十章，骨干就是反映善导大师净土思想的「本愿称名，凡夫入报」。也依据教、行、证这三个方面，因为一个宗派理论的建立，必然要反映这三方面，说明它的教理、行法、最後的证果是什麽样的。所以，就按这样的次第和组织框架，把整个净土宗的教理、教义，组织化、系统化地表达出来。