得道因缘
《智度论》卷八十八云：「如有一人，即日应得阿罗汉，舍利弗日中时，证言无得道因缘，舍而不度。晡时佛以宿命神通，见过八万劫前得道因缘，今应成就，晡时说法，即得阿罗汉道。」
这则典故大概很多人都知道。有一位老人到只园精舍请求出家，舍利弗等大弟子，以神通观察他八万劫以来是否曾种下出家得道因缘，观察的结果是没有，就没有接受他出家的要求。这个人因此很伤心，一直不愿意离开。下午释迦牟尼佛回来了，立刻就为他剃度、说法，在佛陀说法下，此人当下证入阿罗汉。
为什麽以舍利弗的神通，看不到这个人出家得道的因缘呢？因为舍利弗等都是声闻，都证入阿罗汉果，阿罗汉的神通力只能观察到八万劫，超过八万劫以前的因缘就看不到了！
佛的神通力却不止如此，能明见这个人在八万劫前有种下得道的因缘，目前正是证道成熟的时候。所以，就为他剃度、说法，他就马上证得阿罗汉果。
「阿罗汉」是声闻（小乘）最高的果位，有三种涵意：一是杀贼，二是无生，三是应供。所谓「杀贼」是指杀烦恼贼，已经断除见惑、思惑；断了见惑、思惑就永不再受三界六道的轮回，所以是「无生」；堪受人间以及天人的供养，称为「应供」。
有句话说：「我生已尽，梵行已立，所作已办，不受後有。」指的就是阿罗汉。
──摘自「法义班」第九课（2007．9．8）