求道的标志

一、求道的标志──无常观

　　龙树菩萨说：「观无常，是第一用心。」无常观的深浅，是求道的标志。

　　您认为人的一期生命有多长？《四十二章经》里有一段佛陀与弟子的对话，佛问沙门：「人命在几间？」对曰：「数日间！」佛言：「子未知道！」复问一沙门：「人命在几间？」对曰：「饭食间！」佛言：「子未知道！」复问一沙门：「人命在几间？」对曰：「呼吸间！」佛言：「善哉，子知道矣！」

　　佛陀这段对话的用意，并不只是希望大家明白生死之间有多久。佛陀真正的目的，无非是想告诉大家，生命短暂，世事无常，生命只在呼吸间，出息不待入息，转瞬即逝，如朝露，如闪电，生死是顷刻之间的事。越能感觉生命短促，就越能过着真正人生的生活，若不觉得死是自己的事，则将悠悠忽忽的过一辈子，之後继续头出头没的轮回无尽。

　　有偈说：

 人命无常呼吸间，眼观红日落西山；

 亲到宝山空回手，一失人身万劫难。

　　佛法以解脱生死轮回之苦为出发点，震惊於露命之身，是佛法的开始。

　　今现在即应寻求解脱之道，不等明日。应知此事，明记不忘。

 

二、残水小鱼，争食不知渴死

　　佛门每日晚课必定诵念的〈普贤警众偈〉说：「是日已过，命亦随减。如少水鱼，斯有何乐？大众！当勤精进，如救头燃，但念无常，慎勿放逸！」

　　古德也说：「残水小鱼，争食不知渴死。」

　　小水漥中的两只小鱼，不知漥水一天一天地减少了，即将被晒乾而渴死，还在互争食物。犹如余命不多的人生，只为财产名利而奔波。

　　《摩耶经》说：「如牛赴市，步步近死；人命疾过是。」

　　无常杀鬼不区别王侯将相、富贵贫贱。朝为红颜，夕成白骨，我们不能保证明日之命。所谓「阎王注定三更死，不能留人到五更」。

　　既是如此，为何安然不惊惧，认为自己可活百年或长生不死？而只是为了追寻五欲，从早到晚忙个不停！突然面对临终，毫无力量，更不能带走任何一物，所谓「万般带不去，唯有业随身」。可却为了五欲而费尽残水之命，最後犹如乾鱼，晒乾老残之身而死去。不知人生无常，而狂奔於沙上楼阁，直行恶道，没有比这样的人生更可怜愍的了。

　　死是人生最大的危机，再大的愿望，再高的成就，都被破坏，一切成空。不安、恐怖、後悔、黑暗，凄冷的孤独感，是与所有一切永远别离，孤魂独逝的临终实态，而且是堕落恶道的後生一大事。

　　脸上的皱纹，皮肤的老人斑，都在告诉自己生命之水已在减少。

　　应当警醒残水小鱼的事实，早日准备好永恒安乐的归宿，否则，一息不追，万古长往。

 

三、无常念念至

　　《往生礼赞》说：「无常念念至，恒与死王居。」

　　《无常经》说：「生者皆归死，容颜尽变衰；强力病所侵，无能免斯者。」

　　正值盛年的艺人──四十二岁的邓丽君，因气喘病再次发作，於送医途中停止呼吸。三十五岁的演员高以翔，在节目录制过程中晕倒，送医抢救无效去世。韩国艺人崔雪丽自杀，年仅二十五岁；同为韩国艺人的具荷拉，因为抑郁也於家中自杀身亡，年仅二十八岁。

　　一桩桩沉重的死亡事件，不由得让人感慨：生命何等珍贵，却又如此脆弱。

　　而最为惨烈的是，地震、海啸、风灾、水灾、车难、海难、空难、饥馑、瘟疫、恐攻、战争等天灾人祸，古今中外可说无日无之，因之而丧身殒命的，动辄成千上万，乃至百万千万。

　　1939年至1945年，第二次世界大战死亡的军人与老百姓，绝大多数史料估计大约有6,000万人，这还不包含受伤人士。

　　中国大陆於1959年到1961年「大跃进」期间，发生「三年大饥荒」，有一份提供中共中央领导参阅的资料，认为死亡人数高达5、6千万。饿殍遍野，到处都有饿死倒毙在路边的人，有很多地方甚至出现吃人肉的现象，整个中国上演着「家家饿死人，村村人吃人」的悲剧。

　　中国1976年唐山大地震，估计死亡人数高达60万。

　　印尼2004年大海啸，罹难和失踪人数至少30万人。

　　中国2008年的汶川大地震，造成7万人死亡。

　　美国九一一事件中，死亡或失踪的总人数至少3千人。

　　台湾九二一大地震，造成2,415人罹难，伤者更多。

　　可知娑婆众生，烦恼业重，所以死缘无量。

　　然而，死并不是地震、战争等天灾人祸才开始的，死是从出生之时就已订好的定业，只是死期不定，而又死缘无量，一旦死期来临，身自当之，无可代者。

　　人命无常，过於瀑布；昨日犹见，今日已亡；今日虽存，明亦难保。以为还有二十年、三十年的生命，实是无知之至。亲戚朋友的病死、事故死，天灾人祸的种种死，无非都是诸行无常的现身说法。

　　《大经》说：「大命将终，悔惧交至。」临终之时才开始懊悔平生只求五欲不求解脱，但临终方悔，悔已不及，要忏悔求法的是现在。

　　《大经》又说：「设满世界火，必过要闻法。」临终之时尚未解决生死大事，後果不堪设想。

　　觉得念佛、闻法时提不起精神，不是提不起精神，是无心。起欲望时不是从心底生起吗？愤怒时不是全副精神吗？

　　没有嘴巴要说话是不可能的，并非念佛、闻法时提不起精神，而是不知後生一大事。

　　善导大师说：「一入地狱受长苦，始忆人间善知识。」乍见此偈，以为是在讲死後，其实这是指临终的相状。临终方悔，悔已莫及。

　　是现在辛苦？还是临终辛苦？不思未来大苦，只贪眼前之乐者，愚者也！败北於闻法之苦，而从佛法逃走的人，是往地狱冲的大愚痴者。

　　如果飞机的起飞是人生的开始，那麽政治、经济、科学、医学、哲学、文学、艺术等，只是飞机内的事。不久之後燃料就会耗尽，坠落只是时间的问题而已。而人生的一大事，是在还有燃料之时，先确认好无碍之道、绝对安全的飞机场。

　　应於平生之时，抱着临终之苦而辛勤闻法，必能闻信弥陀救度，而获得安心、满足、无惧的人生。

　　古德说：「噫！梦幻非真，寿夭难保。呼吸之顷，即是来生。一失人身，万劫不复。此时不悟，佛如众生何？愿深念於无常，勿徒贻於後悔。」

 

四、归去来，魔乡不可停

　　善导大师《观经四帖疏》说：

 归去来，魔乡不可停。

 旷劫来流转，六道尽皆经。

 到处无余乐，唯闻愁叹声。

 毕此生平後，入彼涅盘城。

怎样的双亲，也感恩不起来；

怎样的儿女，也安慰不起来；

怎样的丈夫，也感谢不起来；

怎样的妻子，也满足不起来；

怎样的豪宅，也舒服不起来；

怎样的财富，也安心不起来；

怎样的享受，也快乐不起来。

　　这是凡夫的自性，是心灵深处的不安、空虚、孤寂、凄苦、叹息。无论拥有这个或那个，无论拥有多少，也无论向东或向西，放眼世界，正如佛说：「三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏」。因此「到处无余乐，唯闻愁叹声」。

「六道尽皆经」是生命无尽轮回之苦，是人生的一件大事，这件大事如果不解决，人是无法真正安心满足快乐的。

　　唯有「信受弥陀救度，专称弥陀佛名」，日夜有佛相伴，蒙佛光明摄取，现生获得安乐，来生往生极乐，证悟不生不灭的涅盘永恒之乐，才能够真正安心快乐，感恩满足。

　　归去吧！归去吧！不要再滞留在这动荡不安，烦苦充满的地方，此时就开始称念「南无阿弥陀佛」，愿生「西方极乐世界」，便能时刻有弥陀陪伴，有极乐可归，毕此生平之後，即进入那不生不灭、清凉安乐的净土之乡。

 

五、人间匆匆营众务

　　善导大师《往生礼赞》说：

 人间匆匆营众务，不觉年命日夜去，

 如灯风中灭难期，茫茫六道无定趣。

 未得解脱出苦海，云何安然不惊惧？

 各闻强健有力时，自策自励求常住。

　　以有限的身命，狂奔於无尽的路途，这是多麽辛苦危险的事啊！

　　我们今天忙这件事、明天忙那件事，一直到老，忙个不停。可是过了一天，寿命就减少了一天，不知不觉寿命就随着日夜而消减，好像风中摇幌的烛光，随时都会息灭。灯灭了，就继续受六道轮回之苦，永无穷尽。

　　然而，一直在六道轮回中受苦无尽的我们，却茫茫然地、悠悠忽忽地不知害怕，对於三恶火坑已临临在足下的这一大事毫无警觉，而悠忽度日，应知对这一大事的自觉正是修学佛法，迈向解脱自在的出发点啊！

　　所谓「此身不向今生度，更向何生度此身」？今生已得难得的人身，已闻难闻的佛法，就要把握现在头脑清醒、身体健康，好好自我勉励，追求不生不灭、不受轮回、安乐自在、永恒常住的法门。否则，一失人身，就万劫不复了。

　　这个永恒常住的法门，即是「信受弥陀救度，愿生弥陀净土」的净土法门。弥陀净土的极乐世界是涅盘的世界，无衰无变，任何人只要念佛都能往生，往生都能成佛，成佛即安乐自在、涅盘常住。故，善导大师《法事赞》说：

 极乐无为涅盘界，随缘杂善恐难生；

 故使如来选要法，教念弥陀专复专。

　　又说：

 念佛即是涅盘门。

六、医生的临终心境

　　从前以为死是他人的事，突然惊知也是自己的事，实在难以接受。

　　这是一位有名的医生，临终的心境。

　　医生看过很多患者的临终，老病的死，青壮的死，夭折的死，悲惨事故的死‥‥，每天都会处理种种的死。

　　可是，即使处理过很多他人的死，却从没有想过我也会死，终有一天他就是我；直到面临自己的死，才开始惊觉孤独黑暗的後生，这时六神无主，茫然恐惧，不知所措。

　　应知：他人的死与自己的死，感受是天差地别的。

 

七、、告别式的启示──无胜此宝

　　「现在会死」的思维， 没有胜过这样的宝物，应明记不忘。

　　所谓「一切正念中，念死最尊贵」。

　　当参加告别式之时，无论是谁，都是表情严肃。这是给这个科技发达瞬息万变的社会，迷失自心的现代人，短暂思考人生的殊胜因缘。

　　某人，当突然被宣告癌症末期时，才开始喃喃自语：「直到今天，自己耗费了很多时间，做了无益的事情！」

　　善导大师说：「无常念念至，恒与死王居。」谁都必定会死，虽然不知死王何时来袭，但应以今晚会死的觉悟，去生活做事。

　　唯有凝视死亡时，人才能过着像人的生活。

 

八、灯台之下暗

　　以为自己最知道自己，事实是自己最不知道自己。

　　以为自己的事情自己最清楚，然而最不知道的，却往往是自己本身。

　　犹如「灯台之下暗」，能够照亮远处的灯台，其下方是一片黑暗的。

　　我们对他人的坏处都能看得很清楚，但如果是自己的缺失则完全无知，因为自己最接近自己的盲点，如灯下黑之故。

　　日复一日，因贪欲、瞋恨、愚痴之故，不知做了多少恶，伤了多少人。自己越是凝视自己，就越惊讶自己居然造了这麽多的罪恶。

　　凝视真实的自己，是佛法的出发点。

 

九、六字妙药

　　重病，万药不能治；令服六字洪名，无病不癒。

　　所有的人都患了贪、瞋、无明业障的严重心病，能妙手回春，将我们由无明而苦恼的心，换成明朗而安乐的心者，即是阿弥陀佛。

　　再怎麽好的名医，无药也不能治病；阿弥陀佛所做的灵丹妙药即是「南无阿弥陀佛」六字洪名，任何人，任何病，一旦服用，无不药到病除，当下立即康复。

　　然而，若不信受名医之言，不肯服药，再好的药也不能治您的病。

　　要服用六字妙药，获得永恒安乐的救度，就先要听闻阿弥陀佛平等无条件的救度悲愿，才能无疑无虑的安心服用。

 

十、我自年轻念弥陀

我自年轻念弥陀，不知弥陀是何佛；

直至深研善导书，始知救度是弥陀。

 

弥陀是位救度佛，心偏愍念常没人；

临终闻佛亦往生，显明救度无条件。

 

弥陀是位救度佛，救度平等无条件；

任何众生念弥陀，弥陀光摄不嫌厌。

 

弥陀悲愿最弘深，誓救十方诸众生；

众生只要念弥陀，命终往生涅盘城。

 

我经旷劫轮回苦，头出头没无依怙；

今得人身闻妙法，誓念弥陀生净土。