阿弥陀佛接引图——南宋明州绢本设色佛画

　　这是一幅在绢本上绘制的彩色阿弥陀佛像。画面尺寸：135.9 × 58.4cm，装裱尺寸：243.2×80.6cm。收藏於美国大都会艺术博物馆。

　　在这幅画的左下角有一个难以辨认的铭文，表明它出自南宋时期的明州地区，明州即今天的宁波。

　　图中阿弥陀佛法相慈悲安详，体态丰腴，面相圆润，双耳垂肩，双目清净明莹；顶有肉髻，背有圆光。身着红色袒胸佛衣，左手当胸结印，右手下垂施与愿印；足踏双莲，双足一前一後，呈行走姿势。

　　整幅画呈现一种动态之美，将阿弥陀佛殷重恳切、迫不及待救度众生的悲心跃然於上，彷佛阿弥陀佛活生生地来到了我们的面前，慈眼注视着我们，悲心呼唤着我们，善言安慰着我们，宝手垂接着我们，将所有功德送给我们，只为了我们早点回到「无有众苦，但受诸乐」的极乐本乡。

　　北宋以後，净土信仰不仅深深地紮根於民间，成为流播最广的佛教修持法门，而且渗入诸宗，变为天台宗、禅宗、律宗、华严宗人兼弘的教说。无论是宣导止观双修的，还是主张性相圆融的，或是儒佛合流的，在谈到死後的归宿时，莫不以往生西方极乐净土为最大的心愿。由此而引出了许许多多的净土文，如礼赞偈、忏愿礼、发愿文、自信录、往生传、念佛疏、正念诀、安养赋、《观经》颂、净土咏、三昧诗，以及其他各种经注、论疏、序跋、记传、碑铭、诗词、偈颂、杂文等；体裁之广泛，内容之富瞻，令人目不暇接，从而构成了独特的净土文化。

　　而到了南宋时期，承接北宋净土发展大势，弘扬净土的大德代不乏人，天台宗知礼传人四明宗晓编集了两部着名的净土类文献的总集——《乐邦文类》和《乐邦遗稿》；戒珠撰写有往生传记类书——《净土往生传》，志磐的佛教历代祖师传记类书——《佛祖统记》，对後世影响亦极大。另有王日休的《龙舒净土文》，其文浅显，且善用权巧譬喻，详实而恳切，流通极为广泛，极具劝化之力，史所罕见。

　　这幅画便出自南宋时期。在佛教浓厚的净土气氛下，加之当时南宋与日本的经贸文化交流十分密切，宁波为对外交流的重要港口，日本人对中国佛教及其佛像、佛画十分偏爱，需求甚多，於是大量民间画师云集宁波，出现了林庭珪、周季常等佛像画家，也因此有了这幅精美绝伦的「阿弥陀佛接引图」。