禪宗有一句話說「途中即家舍」，這句話的意思是說，只要明心見性，見到了本來人（自性、佛性），就可以從性起修，就個人的修行來講，可說已經踏上了路，這一條路是直往家鄉的路，只要往這一條路前進不退，終有一天會到家。因為不像以前，還沒有見性，所以還須摸索，還在走種種的岔路，繞種種的圈。

這是禪家所講的，不過，它屬於難行道，即使明心見性，但是要把那顆貪瞋癡、污濁雜亂、猿猴的心安住在所證悟的佛性上，安住於清淨、無念、沒有貪瞋癡、不起情緒，不起妄想雜念、不起執著的境界，那是不可能的；既然不可能，一定還會繼續輪迴。

唯有淨土法門，只要踏上了念南無阿彌陀佛這條白道不退轉，可說已經是「到家」了，如同箭已離弦，無返回之勢。

為什麼呢？這是從因來說果的──雖然我們還在因地，還是六道輪迴中人道的眾生，但已經不是六道輪迴的凡夫了，可說已經「到家」了；而且這個「到家」是今生今世必定到達的，來生一定不會再有輪迴。所以可以說，我們這個法門是「途中就是家」，這是從因地來講果地。

佛教八萬四千法門、八大宗派當中，只有淨土宗才有這樣的特色，其他的法門都沒有這樣的特色。其他法門都是靠自己的力量去降伏、斷除煩惱，解脫自己的輪迴，所謂「勤修戒定慧，斷除貪瞋癡」。首先要先見道，進一步才能修道。靠自己的力量是非常困難的。

說「困難」，還是相對「容易」來講的──其實不只是「困難」而已，是「不可能」！

淨土法門不是靠我們自己的力量，我們有什麼力量？我們只有業力，只有造業、往三惡道鑽的力量，沒有解脫輪迴的力量，沒有成佛的力量。

可是阿彌陀佛來救度我們，把他修行的功德融入六字名號，同時把這句名號送給我們，讓我們因為念佛能夠現生消業障，臨終往生極樂不再輪迴；到極樂世界就能佛性顯現，三明六通、百千陀羅尼同時具足，與阿彌陀佛同樣的無量光、無量壽。

所以，唯有淨土法門是我們能擁有的，當然這完全是靠阿彌陀佛。

阿彌陀佛累生累劫所修的功德、菩薩六度萬行的功能，都融攝在名號當中送給我們，可說阿彌陀佛的發願、修行、證果，都是為了我們。所以阿彌陀佛的發願等同是我們的發願，因為他是為我們而發的；阿彌陀佛的殊勝修行也等同是我們的殊勝修行，因為他是為我們而修的；阿彌陀佛所證的無量光壽功德、功能，也等同是我們的證果，因為他是為我們而成的。

阿彌陀佛是我們真正的父親，他永恆地跟隨著我們，而且十劫以前功德都已經登記在我們的名下，我們或者因為不知道，或者因為懷疑而走種種的岔路，還在外面流浪，不曉得回家繼承，流浪、流浪、流浪，流浪到現在已經十劫了。

十劫之後的今天，才透過種種因緣恍然領悟我們有一個真正的父親就是阿彌陀佛，在極樂世界的故鄉倚門遙望，金手長垂，等我們已經十劫了。可是我們卻是現在才知道，這真是讓我們匍匐大地，痛哭流涕，一方面是感動，一方面是懺悔。

一個人如果對阿彌陀佛能有這樣的認知，可說已經不是娑婆世界輪迴的眾生，已是極樂世界的聖眾之一了。因為這樣的眾生永遠都是在阿彌陀佛的光明攝取、保護當中，就像《觀經》所說的「光明遍照十方世界，念佛眾生攝取不捨。」

也唯有淨土法門是不斷除煩惱、沒有見道悟性，可是可以預先獲得涅槃的功德──而且是現生、這一世就圓滿了這樣的功德。

因此淨土宗的特色就是「本願稱名，凡夫入報，平生業成，現生不退」，另一個特色是「不斷煩惱得涅槃分」，還沒斷除煩惱就已獲得涅槃成分，而且這一輩子就能夠獲得──這都是因為阿彌陀佛慈悲願力的迴施。