文／釋慧淨
當法藏菩薩在世自在王佛座前徹見二百一十億諸佛淨土之後，以五劫的時間詳細深徹地思考，選取這二百一十億諸佛淨土中最善、最美、最殊勝、最微妙的部分，然後又加上自己智慧所思考出的理想，來組合建立這四十八大願。
接著他又重新發「三誓願」，使不論是善人、惡人，有智慧、沒智慧的人，只要聽到阿彌陀佛救度的道理，而念佛願生，就可以蒙受阿彌陀佛的救度，使他往生極樂世界。他說，這樣的誓願若不成就，他就不成佛。
法藏菩薩又以最純正、最真實、最清淨，沒有污染、沒有執著的心，最勇猛精進的心，經過不可思議兆載永劫的時間去積植菩薩無量德行；一直到了十劫之前，他的大願、大行已經因圓果滿，成就了淨土，也成就了阿彌陀佛這尊佛。
經文說：
不生欲覺、瞋覺、害覺，
不起欲想、瞋想、害想，
不著色、聲、香、味、觸、法。
這段經文是在顯示阿彌陀佛當時為我們修行的時候，他都沒有絲毫貪瞋癡的念頭和思想，而且也不執著色、聲、香、味、觸、法六塵，沒有這六塵的污染，他的心純然一片清淨、純真、樸素。
經中又說：
忍力成就，不計眾苦。
少欲知足，無染恚癡。
三昧常寂，智慧無礙。
無有虛偽諂曲之心。
也就是說阿彌陀佛當時是齊修六度萬行，六度波羅蜜完全圓滿。
又說：
和顏愛語，先意承問。
勇猛精進，志願無倦。
專求清白之法，以惠利群生。
阿彌陀佛所求的是「清白之法」。什麼是「清白之法」呢？就是成佛的法，沒有半點執著、污染、罪惡的法。眾生要成佛，必須有清白之法，現在阿彌陀佛以清白的法、清白的功德，來賞賜、迴向給我們眾生。
又說：
恭敬三寶，奉事師長。
以大莊嚴具足眾行，
令諸眾生功德成就。
阿彌陀佛所有的修行，都是為十方眾生而修，使我們成就往生成佛的功德，所以說「令諸眾生功德成就」。好像一個爸爸，他很有才能，會賺錢，他賺錢都是為了他的小孩，所以爸爸的財產就是孩子的財產。現在，阿彌陀佛的功德，就是我們十方眾生的功德。
又說：
住空、無相、無願之法，
無作，無起，觀法如化。
阿彌陀佛的心境，永遠都住在空」的境界。「空」就是無污染、無貪求、無執著。
「無相」就是無人相、無我相、無眾生相、無壽者相，不執著這些外相。
「無願」就是不執著自己的善行功德。
因為空，所以無相；因為無相，所以無願。時時刻刻都安住在「三空」的境界。所以，雖然是兆載永劫積植菩薩無量德行，但對他來說，是無作、無起的，因為他對一切都是
「觀法如化」，好像幻化一般。
現在，阿彌陀佛因地所發的願、所修的行，已經圓滿成就，所以成為阿彌陀佛，而國土也同時成為極樂世界，又叫作「無量光明土」。
經中說：
法藏菩薩今已成佛，
現在西方，去此十萬億剎。
其佛世界，名曰安樂。
成佛以來，凡歷十劫。
其佛國土清淨莊嚴，
超踰十方一切世界。
也就是說，法藏菩薩現在已經成佛，佛名叫作「南無阿彌陀佛」，他在向西邊去此十萬億佛土的地方，建立一個名叫安樂世界的淨土。成佛到現在已經十劫，而且極樂世界的清淨莊嚴、殊勝微妙，是超越十方世界所有佛土的。
阿彌陀佛成佛以來到現在，恆常都在十方世界示現「南無阿彌陀佛」六字名號，使所有眾生可以聽到，能夠相信並接受他的救度。
阿彌陀佛這尊佛，具備了非算數可以比喻的無量壽命，所以他的壽命是超越一切時間，永恆存在的，因此阿彌陀佛是無量壽佛。既然生命超越過去、現在、未來，就可以救度、接引任何時代的眾生。所以，即使一個人今生今世直到臨終都沒有機緣遇到阿彌陀佛的救度，但他的未來世也會有指望，因為阿彌陀佛時時都存在，都在等待、救度眾生。同時，往生極樂世界的眾生，壽命也和阿彌陀佛一樣，都是無量無邊阿僧祇劫，都是永恆存在。
這是無量壽的功能。
此外，阿彌陀佛也具備無量光明的德能，這個光明是諸佛光明所不能及，也不能相比的。無量光的功能是不受任何障礙，以這種光明救度十方世界任何地方的眾生，讓他們都可以來念佛，接受阿彌陀佛的救度。因此《阿彌陀經》說：
彼佛光明無量，
照十方國無所障礙。
所以，「無量壽」是就時間來說，指阿彌陀佛的壽命豎窮三際，永遠存在，可以救度任何時代的眾生；「無量光」是就空間來講，指阿彌陀佛的光明遍滿十方世界，使十方世界任何角落的眾生都可以蒙受阿彌陀佛的救度而往生極樂世界。
以時間的無量和空間的無量，顯示阿彌陀佛救度眾生的力量是無量無邊的。並且以超越時間的無量壽、超越空間的無量光，顯示整個法界的本體就是阿彌陀佛本身，同時也把整個極樂世界這麼大的功能融入這句名號，讓眾生因為稱念而同佛受用，所以才叫作「南無阿彌陀佛」。
總而言之，阿彌陀佛建立極樂世界，示現阿彌陀佛這尊佛，目的就是要救度十方世界苦惱的眾生，使他們往生極樂世界，享受無上的涅槃之樂。