欲利他，先須自利。若非自己先出生死，何能度彼生死眾生？
譬如溺於海者，不能救海中沉溺之人。                   

                                                      （增廣卷一·與心願居士書）

   求生西方，方能弘法利生。
                                                         （三編卷二·復志梵居士書三）

只怕不成佛，勿愁佛不會說法。
如神龍一滴水，即可遍灑全國。
                                                      （三編卷三·復溫光熹居士書一）

       有的人發心很大，說：「我不求生西方極樂世界，我要在這個世界度眾生。」

       大師說：不可不可！你想利益他人，度眾生，先要你自己能自利。就好像說你自己沒有出生死，你怎麼能再救度生死海的眾生呢？你自己還在大海裡面淹得要死不活的，你講大話說：「我要救人家。」那不可能！你先自己能夠到岸上去，你再駕了船來救人家才可以。

       「神龍一滴水，即可遍灑全國」：這是說真龍，只要有一滴水，就可以興雲布雨，遍灑天下。成了佛，點滴之法，都可以普潤一切眾生的菩提道芽。如果不是神龍、不是真龍，是泥塑的龍，你就是把它泡到水裡邊，它也沒有效果。意思是說我們要往生西方成佛，才真正可以說法度眾生，無所障礙。在娑婆世界這個地方所謂弘法利生，都是不能達到究竟圓滿、自利利他的。

        「只怕不成佛，勿愁佛不會說法」：這話說得很幽默，也很明顯，對比很鮮明。我們只怕不成佛，不愁佛不會說法度眾生。度眾生，你不用著急，先往生西方再說。當然，在這個世界，沒有往生之前，隨分隨緣地把淨土法門告訴有緣的人，是應該的。

《印光大師精要法語講記》