《無量壽經》第十八願
設我得佛，十方眾生[1]，至心信樂[2]，欲生我國[3]，乃至十念[4]，若不生者，不取正覺[5]；唯除五逆、誹謗正法[6]。
【譯文】
若我法藏成佛的時候，十方世界任何眾生，只要真心相信接受、歡喜我的救度，願生我的國土，隨分隨力稱念我的名號，長在一生，短在臨終聞法稱念十聲一聲，這樣的人，如果不能往生，我就誓不成佛；但是，造五逆罪及謗法罪的人除外。（念佛往生願）
【注釋】
[1]設我得佛，十方眾生：法藏比丘發願將來成佛，救度十方世界每一個眾生，無一遺漏。「十方」，東、西、南、北（四方），東南、西南、東北、西北（四維），上、下。
[2]至心信樂（ㄌㄜˋ）：真心信受歡喜。聞知阿彌陀佛必能救度自己，而生喜樂之心。（樂，若讀（ㄧㄠˋ），好樂，有主動追求之意。若讀（ㄌㄜˋ），與下文「信心歡喜、歡喜踴躍」貼合，已得救度而慶喜。）
[3]欲生我國：願生我國。眾生願生極樂的心，不是眾生這邊主動生起的，其源頭是阿彌陀佛的願力。「欲生我國」，是未經眾生請求，阿彌陀佛主動呼喚。《觀經疏》：「仰惟釋迦此方發遣，彌陀即彼國來迎，彼喚此遣，豈容不去也？」
[4]乃至十念：盡此一生稱念南無阿彌陀佛名號，乃至臨終聞法之人僅稱名十聲。「乃至」，眾生各隨根機、時節，念佛成習慣。善導大師《觀經疏》：「上盡一形，下至十念。」《往生禮讚》：「上盡一形，下至十聲、一聲等。」
[5]若不生者，不取正覺：如果不往生，我就不成佛。眾生念佛能否往生，決定了法藏比丘能否成佛；法藏比丘能否成佛，決定了眾生能否往生。彌陀成佛與眾生往生結成一體，謂之「機法一體」。「生」，往生，捨此往彼，蓮花化生。此世在娑婆世界命終之後，前往極樂世界蓮花化生。《無量壽經》：「此等眾生臨壽終時，無量壽佛與諸大眾現其人前，即隨彼佛往生其國，便於七寶華中自然化生。」
[6]唯除五逆、誹謗正法：唯有造五逆罪和謗法罪的人除外。「五逆」，殺父、殺母、殺阿羅漢、出佛身血、破和合僧，又作「五無間業」。這五種極端罪惡的行為，任犯一種，即墮無間地獄。但《觀經》下下品造五逆罪亦得往生。《觀經疏》解釋為「抑止門」和「攝取門」：「除謗法、五逆者，然此之二業，其障極重，眾生若造，直入阿鼻，歷劫周慞，無由可出；但如來恐其造斯二過，方便止言『不得往生』，亦不是不攝也。又，下品下生中，取五逆、除謗法者，其五逆已作，不可捨令流轉，還發大悲，攝取往生。然謗法之罪未為，又止言『若起謗法，即不得生』，此就未造業而解也；若造，還攝得生。」此有四義：①方便抑止。警告不要造此二罪。②慈悲攝取。已造之人若肯迴心，還要救度，十方眾生無一遺漏。③本為凡夫。之所以警告，是因為有可能造此二罪。④誡惡勸善。重罪抑止，輕罪也不希望眾生造。
【補充教證】
善導大師《觀經疏》：「但能上盡一形、下至十念，以佛願力，莫不皆往，故名易也。」（稱名必生，乘佛願力，易行安樂）
印光大師《文鈔三編》：「只要能深信，只要能發願，只要能念佛，無論何人，都可以往生去的，故曰萬修萬人去。」（易行安樂）
【討論】
問：這一願可否稱為「十念必生願」？
答：應稱「念佛往生願」，願文說「乃至十念」。「十念必生」，「乃至」之意不能涵蓋。
問：有人說，「光念佛怎麼能往生？」
答：第十八願說明往生的根本原理，念佛是阿彌陀佛因地誓願與眾生約定的往生正因，《阿彌陀經》也單提念佛，未言及其他行法。
問：第十八願中「十方眾生」是怎樣「至心信樂」的？
答：聞知阿彌陀佛不捨一人的慈悲願心和無一遺漏的救度力量，聞知名號本具往生資糧，稱念即可領納，定得往生，輪迴從此永斷。
問：有人說，「念佛時雜念紛飛，念一輩子也不能與阿彌陀佛相應」，是這樣嗎？
答：第十八願所誓眾生的心行是「至心信樂，欲生我國，乃至十念」，想要與佛相應，只要信願念佛，而非禪定一心。念佛淨心是聖道門的修法和目的，不宜照搬到淨土門。
問：第十八願說「唯除五逆、誹謗正法」，五逆謗法之人真的不救嗎？
答：還是要救。依善導大師的解釋，「未造抑止，已造攝取」，逆謗罪極重，將見直入地獄，所以預先警告；如果眾生已造，還要勸其迴心，大悲救度。印光大師《文鈔三編》：「若先曾謗法，後知改悔，則得往生。譬如病癒即是好人、歸降即是順民也。若謂謗法之人，後縱改悔亦不得往生，便完全失卻修持準繩。」
問：說第十八願是根本願，有何依據？
答：淨土宗的修學目的是念佛往生，念佛往生的法義源頭就是四十八願中的第十八願。淨土宗正依三經，皆是對第十八願的展開，主旨皆是念佛往生：《無量壽經》流通文付囑彌勒踴躍稱名「為得大利」，《觀經》流通文付囑阿難唯有「持無量壽佛名」，《阿彌陀經》直說「執持名號」得生極樂。祖師也以「念佛往生」代代傳承：龍樹菩薩示「稱名自歸」為彌陀本願，天親菩薩示「稱彼如來名」得以「如實修行」，曇鸞大師示「十念」往生「業事成辦」，道綽大師示淨土門念佛往生「可通入路」，善導大師示三經「唯明專念彌陀名號得生」、四十八願皆說念佛往生之事，及至近世，印光大師苦勸「只要能深信，只要能發願，只要能念佛，無論何人，都可以往生去的」，這也是第十八願。
第十八願成就文
諸有[1]眾生，聞其名號[2]，信心歡喜，乃至一念[3]，至心迴向，願生彼國，即得往生，住不退轉[4]；唯除五逆、誹謗正法。
【譯文】
一切六道輪迴的眾生，了知彌陀救度在「不論何人，稱我名字，必使往生我國」，而信心歡喜，接受阿彌陀佛的救度，一念迴心，真心願生阿彌陀佛的淨土，念念稱名，，當下得到決定往生的身分，而入不退轉位；但是，造五逆罪及謗法罪的人除外。
【注釋】
[1]諸有：三有、二十五有等，指十方世界一切凡夫眾生。「有」，存在，因果不亡（三業行為構成潛在的業力，招感未來果報，不會亡失）；依因有果，有生死煩惱。「有」有多種，包括三界生死的「三有」（欲有、色有、無色有）及「二十五有」（欲界四惡趣、四洲、六欲天，色界四禪天、大梵天、五淨居天、無想天，無色界四空處）等。《法華文句》：「諸有者，二十五有之生處也。生死輪迴之迷界眾生，分為二十五種。有因必有果，因果不亡，故稱為有。」
[2]聞其名號：聞知必令自己往生極樂的南無阿彌陀佛六字名號。「聞」，聞知，聞信，聞若不信如不聞。
[3]信心歡喜，乃至一念：聞知這句必令眾生往生極樂的南無阿彌陀佛名號，生起信心，歡喜愛樂，盡其一生一向專念，哪怕臨終聞知而僅一聲一念。故知：眾生念佛，念念皆是往生正因；名號本具往生資糧，不論平生遇到還是臨終遇到，稱念便能往生。
[4]不退轉：又作「阿鞞跋致、阿毗跋致、阿惟越致」（Avaivart），菩薩階位，通常指大乘行者於娑婆世界經一大阿僧祇劫修行，得無生法忍，達到初地不退轉位，所修善根功德念念增進，不退失轉變，決定可以成佛。此處指淨土不退轉，眾生往生之後內證同佛，果後示現各種階位的菩薩身，不退轉於佛道，發願到他方世界上供下化，「超出常倫諸地之行，現前修習普賢之德」。
【討論】
問：第十八願中「十方眾生」包含聲聞、菩薩，為何成就文解釋為純是凡夫的「諸有眾生」？
答：①第十八願主要是為凡夫而發，兼為聖人。有能力救度罪障深重的凡夫，救度聖人更加容易。善導大師《觀念法門》：「一切罪惡凡夫尚蒙罪滅，證攝得生，何況聖人願生，而不得去也？」②舉凡攝聖。
問：既然可以解釋為「乃至一念」，為何第十八願說「乃至十念」？
答：曇鸞大師《往生論註》：「『十念』者，明業事成辦耳，不必須知頭數也。」「十念」是「滿數」，此生所餘時間相續稱名，即得圓滿，即使壽命短促，少至一念。第十八願說「乃至十念」，不說「乃至一念」，含相續之意。
成就文解釋為「乃至一念」是舉少攝多，因為成就文的重點落在眾生這邊，所以將難度放至最低，從「乃至十念」到「乃至一念」，看上去更簡單，以增加眾生的信心。
總之，念佛如《觀經疏》所言，「一發心以後，誓必此生，無有退轉，唯以淨土為期」。
第十八願成就偈
其佛本願力，聞名欲往生，皆悉到彼國，自致不退轉。
【譯文】
阿彌陀佛本願成就的力量，使得聞信南無阿彌陀佛名號功德而稱名願生的人，通通往生極樂世界，自然獲得不退轉位。（阿彌陀佛因地發下以其成佛之名號救度十方眾生速疾成佛的本願，現已成佛，往昔本願已經實現，故能令十方眾生，未聞彌陀佛名者究竟得聞彌陀佛名，已聞彌陀佛名者令願生彌陀淨土，已願生彌陀淨土者令通通往生，已往生者令通通不退，速疾成佛。這一切皆仰賴阿彌陀佛本願成就之力，法爾自然達成。）
【補充教證】
《無量壽經》：「其有眾生，生彼國者，皆悉住於正定之聚。所以者何？彼佛國中，無諸邪聚及不定聚。」（齊同不退）
善導大師《觀經疏》：「一心信樂，求願往生，上盡一形，下收十念，乘佛願力，莫不皆往。」（乘佛願力，稱名必生）
【討論】
問：怎樣修行易得不退轉？
答：聞名稱念，「皆悉到彼國，自致不退轉」。又，《易行品》：「若人欲疾至，不退轉地者，應以恭敬心，執持稱名號。」《安樂集》：「《淨土論》（意）云，十方人天生彼國者，即與淨心菩薩無二；淨心菩薩即與上地菩薩畢竟同得寂滅忍故，更不退轉。」
問：第十八願從字面上看只說到了願，沒有說到信和行，對第十八願的取意表述，信願行必須缺一不可嗎？
答：「其佛本願力，聞名欲往生」，只說心相，未說行持，然信願行一體，安心必能起行，只是略而未說。
流通文．念佛大利
佛告彌勒：「其有得聞彼佛名號，歡喜踴躍乃至一念，當知此人為得大利[1]，則是具足無上功德[2]。」
【譯文】
釋迦牟尼佛告諭彌勒菩薩：「如果有人聞信這句能令眾生解脫輪迴、往生成佛的南無阿彌陀佛名號，知道稱念者必定往生淨土而歡喜踴躍，一心稱念，彌勒啊，你要知道，此人得到了往生成佛的大利，則是圓滿具足了無上功德（一聲佛號已經具足成佛所需的一切功德）。」
【注釋】
[1]大利：往生成佛的利益。《無量壽經》：「惠以真實之利」。
[2]無上功德：佛的功德。「無上」，指佛；菩薩、聲聞皆有上。《往生論》：「能令速滿足，功德大寶海。」
【補充教證】
蕅益大師《彌陀要解》：「信願持名，全攝佛功德成自功德。」（稱名具德）
蕅益大師《彌陀要解》：「持佛名者，善根福德同佛無異，則一一聲，悉具多善根福德也。」（稱名具德）
【討論】
問：有人說，「光念佛有什麼殊勝？兼修其他法門功德更大」，是這樣嗎？
答：稱念南無阿彌陀佛，阿彌陀佛果地功德應聲即得；餘行是因地法門，一是功德有限，二是圓滿修證方有功德。
念佛＋念佛＞念佛＋餘行