凡一心專念彌陀名號者,臨命終時,無不蒙佛接引,正念往生。如《彌陀經》云:
其人臨命終時,阿彌陀佛,與諸聖眾,現在其前。
是人終時,心不顛倒,即得往生,阿彌陀佛,極樂國土。
此文雖極明瞭,然多易被誤解為:臨終自有正念,佛方現前來迎。觀文順序即知:因佛來迎,方有正念也。
其文雖短,大義有三:一聖眾來迎,二心不顛倒,三即得往生。因一心稱名,感聖眾來迎;因聖眾來迎,得心不顛倒;因心不顛倒,得往生淨土。此三重因果,共顯於往生之莊嚴時刻。「若不生者,不取正覺」之本願,圓彰無遺。
唐譯於此,更有明言:「臨命終時,無量壽佛,與其無量,聲聞弟子,菩薩眾俱,前後圍繞,來住其前,慈悲加佑,令心不亂。」
「慈悲加佑,令心不亂。」即是凡夫臨終無障礙、自在往生的保證。若無佛力加佑,垢障凡夫,四大分離,眾苦交煎,何能正念分明、心不顛倒?自必隨業流轉,輪迴生死。彌陀大悲救度之力,正顯於臨終緊要之際,故《要解》有云:「佛見眾生臨終倒亂之苦,特為保任此事」也。《圓中鈔》亦云:「娑婆眾生,雖能念佛,浩浩見思,實未伏斷。而能垂終心不顛倒者,原非自力能主持。乃全仗彌陀,乘大願船,而來拔濟,雖非正念,而能正念。故得心不顛倒,即得往生。」
故知,臨終佛聖來迎,實可謂佛來助念也。佛以大慈悲力、大誓願力、大智慧力、大三昧力、大威神力、大摧邪力、大降魔力、光明攝取力,保護念佛行者,心住正念,出三界火宅,歸安樂家鄉,是真大悲於苦者也。
善導大師五部九卷,對此「因行果益」有七處徵釋,明念佛往生,真實不虛。
一者《觀經疏》「玄義別時意門」云:
《阿彌陀經》云:佛告舍利弗,若有善男子善女人,聞說阿彌陀佛,即應執持名號,一日乃至七日,一心願生;命欲終時,阿彌陀佛,與諸聖眾,迎接往生。
二者「定善義」〈念佛三昧證〉云:
又如《阿彌陀經》中,一日七日,專念彌陀名號得生。
三者「散善義」〈深心釋〉云:
即《彌陀經》中說:「釋迦讚歎極樂種種莊嚴,又勸一切凡夫,一日七日,一心專念彌陀名號,定得往生。」又云:「十方佛等,恐畏眾生不信釋迦一佛所說,即共同心同時,各出舌相,遍覆三千世界,說誠實言:汝等眾生,皆應信是釋迦所說、所讚、所證:不問罪福多少,時節久近,但能上盡百年,下至一日七日,一心專念彌陀名號,定得往生。必無疑也。」
四者《觀念法門》「護念緣」云:
又如《彌陀經》說:若有男子女人,七日七夜,及盡一生,一心專念阿彌陀佛,願往生者,此人常得六方恒河沙等佛共來護念,故名護念經。
五者又「攝生緣」云:
又如四紙《阿彌陀經》中說,佛言:若有男子女人,或一日七日,一心專念阿彌陀佛名。其人命終時,阿彌陀佛,與諸聖眾,自來迎接,即得往生,西方極樂世界。釋迦佛言:我見是利,故說此言。
六者又「證生緣」云:
又如《彌陀經》云:六方各有恆沙等諸佛,皆舒舌遍覆三千世界,說誠實言:若佛在世,若佛滅後,一切造罪凡夫,但回心念阿彌陀佛,願生淨土,上盡百年,下至七日一日、十聲一聲等。命欲終時,佛與聖眾,自來迎接,即得往生。
七者《往生禮讚》云:
又如《彌陀經》云:「若有眾生,聞說阿彌陀佛,即應執持名號,若一日,若二日,乃至七日,一心稱佛不亂,命欲終時,阿彌陀佛,與諸聖眾,現在其前,此人終時,心不顛倒,即得往生彼國」。又云:「云何名護念?若有眾生,稱念阿彌陀佛,若七日及一日,下至十聲,乃至一聲一念等,必得往生,證誠此事,故名護念經。
以上七文,文有詳略,義無有別。總明「本願不虛,稱名必生」也。
是故:念佛行者,莫慮業障深重,莫慮佛不來迎,莫慮無有正念,莫慮不得往生。只管念佛,一切莫慮。決定深信:「乘佛願力,定得往生」。凡夫業力雖重,彌陀願力更深。善導大師云:「汝一心正念直來,我能護汝,眾不畏墮於水火之難」,徹顯攝取不捨之大悲本願。故大師殷切勸進行者:「無問罪福時多少,心心念佛莫生疑。」