五逆往生 為顯念佛

 

【稱名功能，超絕無比】

        五逆之罪，罪中之最，若造必墮阿鼻地獄，受苦無窮。然而臨命終時，依善知識之教，回心念佛，諸罪消滅，得生極樂，不但免墮地獄，且橫超三界，住不退轉，入補處位，如《觀經》下品下生所言。此乃為顯示稱名功能，超絕無比。

 

【往生論註，三在釋】

        何以五逆重罪，念佛十聲，直生極樂？其救度之原理何在？

 

        曇鸞大師《往生論註》上卷末〈八番問答〉「三在釋」言：「在心、在緣、在決定」，以此三義，解釋十念念佛，功能超絕，顯明愚惡凡夫，得生之理。

 

【極惡之人，極善之法】

        法然上人承此義理，於《選擇集》第十一章（《法然上人全集》第81頁）言：「逆罪餘行所不堪，唯有念佛之力，堪能滅於重罪。故為極惡最下之人，而說極善最上之法。」

 

【機法利鈍，難易勝劣】

        若論「機」與「法」，各有四句分別。

 

        就機而言：

        一、利根無逆罪，如阿難等。

        二、鈍根無逆罪，如般特等。

        三、利根有逆罪，如闍世等。

        四、鈍根有逆罪，如下下品。

 

        就法而言：

        一、勝而非易，如台賢禪密。

        二、易而非勝，如淨土要門。

        三、非勝非易，如小乘阿含。

        四、亦勝亦易，如弘願念佛。

 

【念佛普救，殊勝容易】

        今所言下品五逆，「機」是鈍根造逆，「法」是亦勝亦易。

        唯此法度此機，此機若無此法，度脫無期。

        若此機修此法，此法不救此機，即非勝易。

        餘行難救下劣根機，餘行之力，劣於念佛故；

        念佛普救上中下機，念佛之力，勝於餘行故。

 

【下品本意、念佛橫超】

        顯示：下品下生本意，乃對極惡最下之機，顯示極善最上之法。

        可知：餘行功德，難滅重罪；念佛一行，能滅重罪。

        故言：念佛乃是「極善最上」之法，如《大經》言「大利無上功德」。

        亦知：念佛之行，遠超上品上生之行；念佛功德，遠勝上品上生功德。

        是故：念佛往生極樂，遠超上品上生，遠超九品，非九品所攝。

        即是：諸行往生極樂有品位，念佛往生極樂超品位。

 

【雖說定散，意在專稱】

        因此，宗祖善導大師楷定古今而言：

 

       雖說定散兩門之益，
       望佛本願，意在眾生，「一向專稱彌陀佛名」。

 

（註：本文已編入《淨土宗教章》一書  ）