《瀕死體驗》前言

       人皆有生死，然有「前生後世」嗎？若有，則生從何來？死往何去？

 

       若死亡不是結束，那死後是什麼世界？死後又將如何？有天堂地獄嗎？有善惡報應、三世因果、六道輪迴嗎？

 

       生必有死，但一般人對死後的有無，死後將會如何，一無所知，一旦面臨死亡，往往驚慌恐懼，不知所措。人若能了解死亡的真相，而且知道死後另有永恒安樂的歸處，便可安心面對死亡，不憂不懼。否則對死有懼，則求生畏死；然死既難免，則生亦有怖。

 

       所謂「往者已矣」，死後一去不復返。若有人死而復生，告訴我們死時的意識狀態及死後的種種歷程，讓我們有生之年做最好的選擇與充分的準備，則能身心安穩，生死安然。

 

       人生在世，誰能免死？今生之事，故當營務，後生之事，更須預備。若能預備而安心，佛讚為智者，不知預備而惶怖，佛嘆為愚者。

 

       「瀕死體驗」指的是醫學上已宣佈死亡，或非常接近死亡，在意識已脫離肉體的情況下，所見、聞、覺知的清晰體驗。這種體驗雖非盡人皆有，但若詳加調查，尤其是在醫院裏面，卻也有相當普遍的事例。

 

       透過「瀕死體驗」的各種事例，讓我們明確知道，並非人死如燈滅，一了百了，而是死後尚有善惡報應，六道輪迴；也有但受諸樂、無有眾苦的極樂世界與彌陀救度。

 

       人死後的神識，非常靈敏，尤勝生前。由於人死後神識已經脫離肉體，不再受肉體所限，故能發揮神識的功能力用。譬如生時為殘障者，其神識脫離肉體之後，立即恢復完整形體，盲聾喑啞，可以見聞說話，並知道他人的起心動念。亦可依自己心念立即前往任何地方；心念何人何物，何人何物立即現前；無論何人何處想念他、呼喚他，不論距離遠近，他也都能即刻知道聽到看到。

 

       神識無時間空間之隔，無上下左右前後之分，故亦無過去和未來，此時正處超越時空的永恒當中；若業力現前，剎那之間，立刻前往，投胎轉世，故亦是升沉交關之緊要時節。

 

       人生在世，惡多善少，是故死後，投生惡道受苦者多，投生善道受樂者少；但不論善道惡道，皆仍在六道輪迴中。如佛於《正法念處經》說：「從天生地獄，從地獄生天。」又於《涅槃經》言：「雖復得受梵天之身，乃至非想非非想天，命終還墮三惡道中。」因此，凡往生淨土不定之人，至少應把握其臨終時機，為他開示彌陀救度，助念彌陀佛名，使其神識往生彌陀淨土，永離輪迴之苦，徹證涅槃之樂。

 

       臨終者一旦體會彌陀大愛，就會有意想不到的心靈轉變：一者對身體的執著與世間的依戀會放下，面對死亡不再驚慌恐懼；再者內心頓感安穩平靜之餘，對所有人也充滿寬恕、關愛與感恩。他的心結已被解開、撫平，不再有生和死的不安與掙扎，內心備感安寧平靜，所以容貌也因之顯現端正祥和而有光彩。在這樣的心境下斷氣，其人神識，即蒙彌陀接引，往生彌陀淨土。       

 

       「瀕死體驗」的各種現象，印證佛法的真實不虛，亦能啟發念佛人「專稱彌陀佛名，必生彌陀淨土」的無上信心；故樂為集結，編成小冊，方便有緣者，隨身閱覽，期能身心安穩，生死無懼。

 

釋慧淨    謹識
二○○八年四月二十五日