下课降完旗，签了退，X老师和王老师相邀一起回家，由学校边的一道石阶小坡上去，走过花岗山广场，再由东净寺旁的气象台小路下坡就到闹区了，这条路X老师并不常走，因为要上斜坡，对於经常骑脚踏车上下班的她，并不很理想，今天正好用走的，和王老师结伴，抄近路边走边聊，不一会儿就到气象台前了，路旁的树下石头上，坐着一名男子，远远的就叫道：「老师，老师，我已经在这里等您好多天了」。X老师驻足仔细看看，在花莲海边的X滨国小教了二十多年的书了，学生可以说不胜计数，不可能一下子就认出他来，这男子大约三十岁出头，怪的是九月的黄昏，天气还是热得人发昏，他竟是西装毕挺满头大汗，和他周身散发的江湖气不怎麽搭轧，这名男子大约也看出了老师的疑虑，说道：「老师，我就是麻雀，您还记得吗？我是最尊敬您的，为了表示敬意才服装整齐的来见您，您想起来了吗？我就是麻雀，您的学生」。X老师终於记起来了，那个喜欢吱吱喳喳，胡言乱语才被同学们取了这样一个绰号的学生，从五年级起就被大多数的老师打入「坏」的行列，只有X老师关心他，知道他只是顽皮一些，本性是很善良的。听说国中毕业後就没有继续升学，交了一批不怎麽正经的朋友，不务正业，游手好闲，混日子而已，倒也没听说做出什麽坏事来，难怪他今天西装毕挺，是为了遮住满身的刺青吧！其实麻雀也不是X老师带的班上的学生，X老师只是兼任他们那一班的历史课而已，由於老师们对他一直有成见，只有X老师以平等的眼光去看他，对待他一如所有的学生，这一点在麻雀的心里所造成的影响是多数人所没有想到的。这些年，麻雀所以没有走入岐途，就凭着他认为老师相信他不是个坏孩子，他绝不会让老师失望。
麻雀请两位老师到他家去，奉上了茶，把困扰他几个月了的问题一股脑儿的说了出来，希望听听看老师对这件事有什麽看法和意见可以提供他做参考。以下就是麻雀的叙述：
今年的三月间，一天午後我骑机车经过美仑花莲工业学校门口时，与一辆由工校内突然冲出的重型机车相撞，受伤倒地昏迷，被送到基督教X诺医院急救，因伤势严重住进了病房，等我醒过来，已经是半夜了，病床旁边坐了位年轻的护士小姐，长发披肩，穿着院里的制服，一看我睁开眼，就赶紧站了起来，默默的做事，尽心的照顾我，由於伤得相当厉害，不一会儿又昏睡了过去，再度醒来，天已大亮，没有再见到那名护士小姐，大概换班了吧！第二天这名护士小姐仍然是夜里才来，天亮离去。我心里很难过，愧疚，但是也很感动，我的母亲很早就过世了，父亲为了怕再娶的後娘会虐待孩子，一直就没有考虑。含辛茹苦的拉拔我长大，好不容易给我讨了房媳妇，却因不耐生活贫苦，离婚求去，家计困难的情况下，实在是没有必要再多花钱去雇用特别护士的，我在心里发誓，出院以後一定要好好的工作，孝养老父。这天父亲来探望我时，我就告诉他，不用再请特别护士了，这要花不少钱的，我父亲却说从来也没有花钱雇请特别护士，想来想去，大概肇事的一方付钱的吧！这小姐很负责的，个性又很柔顺温婉，我们很谈得来。一个多礼拜後，肇事者的父母前来慰问探望时，我向他们道谢，岂料他们也说不知道有特别护士的事，而且也没支付给医院这笔费用，那就奇怪了，搞不好是院里的护士喜欢上我了，不然怎麽会每晚不辞辛劳的来相照顾，也没敢多问她，怕伤了人家的自尊心，期待每晚的见面，竟成了那一阵子住院时间内最盼望的事了。两人总是轻声细语的闲聊，怕吵了同病房的人。二十多天後，伤势也恢复得差不多了，医生告诉我可以出院回家静养了，这天晚上护士小姐抄了一张字条交给了我，上面有她的姓名和地址，吩咐我一定要去看她，我也一口答应下来。出院後在家里又休息了十多天，X小姐的一颦一笑，一言一语，不时的在我脑中，一天，实在是想念她，觉得没有什麽大碍了，骑上机车，怀里揣着那张纸条，决心去拜访她，「十六股」虽然位於花莲市郊，骑机车二十分钟也就到了，顺着字条上的地址找上了门，一位三十五岁上下的男人来应门，听说我要找X小姐时，满脸狐疑，问我和X小姐是什麽时候认识的，当我告诉他大约一个多月前时，那人竟然脸色大变，骂道：「开什麽玩笑！我妹妹已经过世七年了，你去哪里认识她！」一番话吓得我跌坐在椅上，好久说不出话来，X小姐的哥哥进去屋里一会儿和一位老伯伯出来，是X小姐的父亲，说道：「我知道我女儿的意思啦！你回去准备准备来娶她；我们也是穷苦人家，没有什麽嫁粧，简单就好了」。回到家後和我父亲商量，他是决不考虑，反对到底，说我已经离了一个老婆，再娶一房神主牌，将来还有谁敢嫁过来？
老师，我今天专程来等候您，是希望您能给我一些意见，我实在是不知道要怎麽办才好！
X老师想了半晌道：「麻雀，老师觉得你还是要娶回她比较妥当，将来你如果有对象要结婚，可以坦白的告诉对方，不可隐瞒，若是女方不愿祭祀她，那你可以把神主牌寄放在佛寺里，初一、十五拨空去上香祭拜。但是记得，一定要事先坦诚告诉人家，不可欺骗」。虽然X老师帮他想了这个办法，无奈麻雀的父亲固执得很，说什麽都不答应，事情就这样不了了之了。麻雀有时也常回想在医院里共处的那一段日子，有时也不免好奇，不知这X小姐原先是做什麽工作的，一天闲着没事，跑去门诺医院去查询，以前的护士中是否曾经有过这麽一个人，答案是否定的，真是叫人想不通，怎麽会在医院里出现，而且身穿护士制服？或许是什麽时候在医院过世的病患？
十月底的某一天，X老师一大早骑着脚踏车经过北滨街要到学校去上课时，路旁看见一群工人敲敲打打忙着在搭帐蓬，这在都市中是很平常的事，总脱不出是哪一家在办红白喜事之类吧！下午放学时，出了校门，骑上车子，很快的就到了搭蓬子的地方了，是办丧事的灵堂，X老师斜眼看了灵堂里挂着的黑白放大照片，是年轻人，不知是什麽原因，年纪轻轻的就死了，等等，那照片好像在哪里见过，X老师再仔细看一下，麻雀，是麻雀，X老师脑袋瓜「轰」的一声直发麻，距离麻雀拦路请教到现在也不过一个多月而已，没有想到事情竟是以这种方式结束。
X老师是笔者的亲姐姐，不知道麻雀的父亲是否曾经後悔？早知道X小姐会带走他去做夫妻，是应该答应她的。这世间就是没有「早知道」的好事，人们口中若说出「早知道……就……」。多半是造成遗憾无可挽回了。这事给我很深的感触，因为我也常碰到一些「早知道就怎样怎样」的个案，你是苦口婆心，言者谆谆，她是听者藐藐，甚至还要怀疑你是有什麽好处的，等到有一天正如所料，却又急急跑来千求万托，「早知道……就……」偏偏悔之晚矣，更有的是一再重蹈覆辙，这种人可以说是结了疮疤忘了痛，根本就理会不得，随她去了。 （朱莹 ）