净土宗编辑部
弥陀净土,无为自然,皆聚众善,清净庄严,第一义谛,妙境界相,净土菩萨之善,理当殊胜;娑婆浊恶,三毒杂染,其善颠倒、虚伪,理当下劣。为何《无量寿经》说娑婆秽土修行「胜在无量寿国为善百岁」呢?若是如此,在这个娑婆世界用功修行即可,何以还要愿生弥陀净土?
其实经文在此是为了显示二土修行的难易,而非比较善根的胜劣。如果要说善根的话,则弥陀净土是无为的涅盘境界,纯善无恶,往生自然成佛,自然度众生。相反,娑婆世界是五浊恶世,恶多善少,历缘对境皆造恶因缘,所以在此行善甚为困难。难行却还能有这分发心,因此佛陀赞美鼓励此人「稀有难得」。如同贫者以真心布施一钱,其功德胜过富者施舍万金的善行,因其心意难能可贵故。但是贫者布施一钱,虽值得称美,却难成众事;富者施舍千金,虽无须赞叹,却能成办万事。净土与秽土修行,亦复如是。所以若欲快速成佛以广利众生,应当发愿往生净土;若留五浊秽土,自己都不能得度,哪能救度他人呢?故知佛陀在此比较二土,除劝其修善,同时也显明娑婆之难修难行,以彰显极乐为善之自在殊胜,劝发我们应当念佛往生极乐世界。何故?娑婆是难修恶世之处,极乐是纯善无恶、历缘对境无非善根之处故。可谓不求而德至,不作而善成,故无纤毫非善之处。因此,佛陀劝导我们,厌浊恶之娑婆,欣纯善之极乐。若非如此,佛说《无量寿经》就毫无意义了。