《阿弥陀经讲义》讲义（三）
2.立宗三要素——经典、教判、相承
天亲菩萨造《往生论》，依净土三经系统地阐释净土门之教理，中有「我依修多罗」一偈；昙鸾大师撰《往生论注》，作了着名的「三依释」，即何所依、何故依、云何依，至为精辟地揭示了佛教宗派建立的根本要素。
(1)经典。何所依。
显明一个宗派建立所依据的经典，也就是「正依经典」。
佛教法门众多，号称无量，既然有所立宗，对此众多法门必须有所选择，而集中开显此法门的相关经典也就成为其立宗的根本依据，称为「正依经典」。虽然各宗皆宣称平等尊重佛说一切教法，但其立宗之正依经典无疑处於特殊、最高的地位，这是其他一切经典所不能相比的。
(2)教判。何故依。
说明依此经典而不依其他经典的理由，也就是「教相判释」。
简称「教判」、「判教」，也即对佛说一切教法进行分类比较，判明其各自相状、价值，取其特胜者立为宗旨。如建房之选中柱大梁。
虽有判教未必立宗，然而立宗必由判教。故一宗判教虽然总判一代佛教，究明其相互关系，但其目的在於：通过判教，显明本宗法门之特胜。如天台宗通过五时八教之判，突显法华之纯圆独妙；华严宗判五教十宗，独推华严为圆融无碍；净土宗判圣净二门、难易二道，唯明念佛为他力易行之道，速疾成佛。
(3)相承。云何依。
说明怎样依此经典，也就是「法义相承」，或称‘解行相承’。旨在纯正理解正依经典之精神，落实修持。
三者一体，不可分离，不可或缺，是三而一、一而三的关系，故称「三依」。有此三依，一宗创立的要件遂告完备无缺。
故知宗之创立，必须具有「正依经典」、「教相判释」、「法义相承」三要素，简称「经典」、「教判」、「相承」。
(4)宗名。
至於宗派的名称，或依经典立名，如「华严宗」；或依祖师立名，如「天台宗」；或依教判立名，如「密宗」；或依行法立名，如「禅宗」。往往一个宗派不止一个名称，如天台宗又称「法华宗」，密宗又称「真言宗」等。
「净土宗」乃依教判立名，若依经典可名「无量寿宗」或「弥陀宗」，若依祖师可名「善导宗」，若依行法可名「念佛宗」。又有以往生净土莲花化生，称为「莲宗」。
3.净土之开宗
(1)印度净土教略顾
(2)昙鸾大师奠基
‧正依经典－－出三部无量寿经
‧正依论典－－往生论 初现三经一论之理论体系（名号为体称名为宗）
‧教相判释－－难易二道 自他二力 真实功德
‧法义相承－－龙树、天亲
‧根本基础－－佛本愿力 凡是生彼净土，及彼菩萨人天所起诸行……三个本愿
‧三依释之贡献
‧王舍城所说无量寿经(《无量寿经》)
‧观无量寿经(《观经》)
‧ 舍卫国所说无量寿经(《阿弥陀经》)
‧「无量寿」是安乐净土如来别号。释迦牟尼佛在王舍城及舍卫国，於大众之中说无量寿佛庄严功德，即「以佛名号为经体」。
‧王舍城说无量寿佛庄严功德的经有两部，即《无量寿经》与《观经》；舍卫国说的有一部，即《阿弥陀经》。经虽有三，体原是一，皆以佛名号为体，这是净土三经最根本的一致处。
‧「以佛名号为经体」一句意义非常重大，影响非常深远，不仅成为日後净土宗释义之根本依据，也成为两种不同净土教系的根本分水岭。另一教系以天台为代表，释诸经以实相为体。这在以下仍要讨论。