《阿弥陀经》要义（十）
舍利弗！若有善男子、善女人，
闻说阿弥陀佛，执持名号，
若一日、若二日、若三日、若四日、
若五日、若六日、若七日…… 一心不乱。
其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前；
是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。
【译解】
舍利弗啊！如果有人，听到我这样赞说阿弥陀佛功德，持念彼佛名号，寿存一日即念佛一日，寿存二日即念佛二日，乃至寿存七日即念佛七日，不论时间长短，尽形寿，专心一志，不怀疑杂。那麽，在他临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，自然显现在他的面前，来迎接他；此人命终之时，自然心住正念，没有颠倒，刹那之间，随佛往生阿弥陀佛极乐国土。
【要义】
善男女 经文说「善男子善女人」，有人以为是奉行五戒十善的人。如果是这样的话，念佛法门不能不说只是少数五戒十善人才可以得救的法门；「善男子善女人」应该作何解释呢？
善导大师《观念法门》解释此处的「善男子善女人」为「一切造罪凡夫」。一切造罪凡夫，「执持名号」的缘故，称为善男女，而不是以他们平时是否能奉行五戒十善而论。如同《观经》下品上生，本来是造作十恶罪的人，临终遇到善知识，教称一声南无阿弥陀佛，蒙化佛来迎，赞叹他说：「善男子！以汝称佛名故，诸罪消灭，我来迎汝。」因为阿弥陀佛名号含具阿弥陀佛无量光寿的功德，称念佛名，诸罪消灭，功德具足，转恶成善，恶人转成善人。
进一步来说，《阿弥陀经》所说的「善」，不是以世间伦理道德的观念或一般佛教戒律的修持为标准，而是以往生西方成佛为标准，不要说五戒十善的凡夫，即使是阿罗汉圣人，因为不入「大乘善根界」故，也不足称善；只有执持阿弥陀佛的名号，获得名号无量光寿的圆满善根福德，必定往生，必定成佛，才有资格在此世称为「善男子、善女人」。
执持名号 「闻说阿弥陀佛」，就是听闻释尊赞叹阿弥陀佛的国土、本佛、圣众三种功德。
释尊赞叹阿弥陀佛的净土，目的在於让我们能够往生这样的净土，但并不要求我们必须具有三昧神通；赞叹弟子，目的在於让我们也成为阿弥陀佛的圣众，但并不要求我们自修证入无生法忍；赞叹本佛，目的在於让我们也能平等获得无量光寿，究竟成佛，但并不要求我们三只修福慧，百劫种相好。
国土、佛身、圣众，三种功德，收於一句名号，以此之故，释尊教我们「执持名号」。
国土入名号故，执持名号即是执持净土广大庄严；本佛入名号故，执持名号即是执持弥陀六十万亿真金身；圣众入名号故，执持名号即是执持无量声闻菩萨众。
名号含国土故，持名则十万亿外国土骤奔於眼前；名号含佛身故，持名则无量光寿身应声而来现；名号含圣众故，持名则无量圣贤众云集而拥护。
譬如灯能摄光，以手持灯，光明随灯而转；名能摄德，一心持名，功德随名而至。故称名行者，圆获光寿功德，优入涅盘报土，而比肩於上善圣众。
若一日、若七日 因为名号具有彼佛无量寿之德，归命称名行者，与彼佛生命同体，受无量寿之德薰染，在此无常俗世，必然尽形寿称名不怠，而显现念佛即生活、生活即念佛的情态。命存一日，念佛一日；命存二日，念佛二日；乃至命存七日，念佛七日；日日相续，直至临终。以此之故，经文说：「若一日……若七日，其人临命终时」。善导大师《观念法门》解释说：「上尽百年，下至七日一日，十声三声一声等」，可知「若一日……七日」，即是尽形寿的意思。
经文不说尽形寿，而说「若一日……若七日」，为显「人命无常、念佛相续、往生容易」等含义。
一、人命无常：寿命随时会临终，所以说「若一日、若二日……」。「若」者，不定。
二、念佛相续：只要命存之日，就相续念佛，一日如此，二日如此，日日如此，所以说「若一日、若二日……」。七日为期，是常用的时间表达法。如一周七日，循环往复，七日就是永远。念佛也一样，回圈无尽，直到临终。善导大师解释说：「七日七夜心无间，长时起行倍皆然；临终圣众持花现，身心踊跃坐金莲。」「倍」就是反复加倍。
三、往生容易：圣道修行，需历恒河沙劫；净土称名，不过一日七日。
一心不乱 因为名号具有彼佛无量光之德，归命称名行者，被彼佛无量光明照耀摄取，虽是愚痴之身，而能一心明信佛智，不受外邪异见惑乱。以此之故，经文说：「一心不乱」。
一心不乱，一般都解释得很复杂，很艰难，如事一心、理一心、禅定一心、不起妄念等，实际上这些都是圣道诸宗的解释，不是净土宗的解释，不符合净土宗易行安乐的特点。
善导大师着作中有多处解释「一心不乱」。
一、《法事赞》说：
念弥陀专复专。
「一心不乱」就是「专复专」。专心不二，就是一心；专行不杂，就是不乱。
二、《观经疏》〈玄义分〉：
若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，即应执持名号，一日乃至七日，
一心愿生，命欲终时，阿弥陀佛与诸圣众，迎接往生。
「一心不乱」就是「一心愿生」，一心一意愿生西方极乐世界。
三、《观经疏》〈散善义〉：
一切凡夫，一日七日，一心专念，弥陀名号，定得往生。
四、《观念法门》：
若有男子、女人，或一日七日，一心专念，弥陀佛名。
其人命欲终时，阿弥陀佛与诸圣众，自来迎接，即得往生，西方极乐世界。
「一心不乱」就是「一心专念」。
五、《往生礼赞》：
若有众生，闻说阿弥陀佛，即应执持名号，
若一日，若二日，乃至七日，一心称佛不乱；
命欲终时，阿弥陀佛，与诸圣众，现在其前；
此人终时，心不颠倒，即得往生彼国。
「一心不乱」就是「一心称佛不乱」，专心一意称念弥陀佛名，不杂乱。
总之，善导大师解释「一心不乱」，就是突出一个「专」字。「专」就是「一心」，「专」就是「不乱」，与释尊在《无量寿经》里说的「一向专念」完全一致，非常简单，毫不复杂，任何人都看得懂，做得到。
玄奘大师翻译的《称赞净土佛摄受经》，将《阿弥陀经》中「执持名号，一心不乱」，译作「系念不乱」。 《无量寿经》〈第十八愿〉说「至心信乐，欲生我国，乃至十念」，〈三辈往生文〉说「一向专念无量寿佛」，都很简单、容易。
一心不乱与执持名号 经文「执持名号」，与「一心不乱」互显，意为：执持名号，应当一心不乱；一心不乱，才是执持名号。
「执」是抓住不放松，「持」是相续不间断。譬如在黑暗中走险路，拿一支火把照明，必然会小心翼翼，一心一意地把这支火把拿好，直到目的地，不可能马马虎虎，更不可能半路上就随随便便把它扔了。这一路拿着火把，就是一心不乱。因为只有这一支火把，我们的生命安全全部靠它，必然是一心一意，再不可能三心二意，所以是「一心」；也不可能半路上放弃，随便乱抓一件别的什麽物品，所以是「不乱」。要是二心了，乱了，随时就要掉到悬崖深坑，所以不敢二心，不敢乱。
「执持名号」，也是如此。名号如火把，信心如手，心信口称如同以手执持。善导大师《观经疏》说「常以净信心手，以持智慧之辉」。要通过三界六道的黑暗险道，我们只有完全靠定这句无量光名号的智慧火炬，从生到死，一路执持，一心一意，毫无二志，丝毫也不敢舍此去学与我们的根机不相应的法门。这样才是执持名号，这样就是一心不乱。
反之，心不执着，心有旁骛，三心二意，就不是一心；念不相续，念有间断，念有疑杂，就是乱，不是不乱。
误解一心不乱之过失 「一心不乱」如果一定要解释为如何禅定一心、不起妄念，而且又坚持认为不这样就不能往生的话，那过失就太大了。
第一，等於是说释尊自己说的净土三经相互矛盾。因为《无量寿经》说「上中下三种根机的人，只要一向专念，统统往生」；《观经》说「下下品的人临终苦逼，精神惶恐，十声念佛，即得往生」；这两部经，释尊说往生都很容易，而同样是释尊说的《阿弥陀经》，却说要如何的禅定一心，说的很难，相互矛盾。
第二，等於说释尊不仅自相矛盾，而且与阿弥陀佛的本愿相矛盾。因为阿弥陀佛的念佛往生本愿说的很容易，众生只要「乃至十念」念佛，但释尊却说的很难，说要达到息心凝想，所以矛盾。也等於说释尊背开阿弥陀佛，自己另开往生极乐的条件，加高了门槛。
第三，又等於说释尊说法不能对机。因为《阿弥陀经》是释尊对五浊恶世凡夫所说的经典，结果说的那麽高超，没有人能做到，岂非法不对机。
第四，等於说龙树菩萨对净土法门的判释错误。因为龙树菩萨说净土法门，阿弥陀佛的本愿是适宜下劣根性众生的「易行道」、「安乐门」，而现在要达到事一心、理一心等等，那就不是易行道，等於是说龙树菩萨判错了。
第五，和古今见闻记载的事实相矛盾。因为我们看到从古到今，许许多多的往生人，并没有到达怎样的禅定凝心，只要老实念佛，一向专念，不怀疑，往生都很殊胜。
第六，最大的过失，我们自己不能往生。
依善导大师的解释，上符弥陀本愿，下契众生根机，净土三经一致，释迦佛语不虚，人人安心念佛，个个都能往生。
平生业成 经文说临终佛圣来迎，有人遂以为一生念佛，往生都是不定，临终见佛来迎，往生才算决定，往生之业才算达成，也就是所谓的「临终业成」。这显然是对经文的误解。
这有二点理由：一、既说临终来迎，可知在此之前往生之业已经成就，如果往生之业不成就，不可能有佛圣来迎。即如世间婚姻，也要事先确定，至时才有迎亲嫁娶；婚约未定，不可能迎娶。二、如果说是临终业成，临终必须有往生之业，可是经文临终的时候不说念佛，缺少往生之业，更谈不上什麽业成不业成。往生之业，是在平生「若一日若七日」的念佛，临终只说佛圣来迎，可知往生之业成就於平生，临终佛菩萨自然来迎，也就是「平生业成，临终来迎」。
当然，平时没念佛，临终才念佛的人，只能是临终业成。如《观经》下品，因为平生不曾念佛，直到临终才遇到善知识教以念佛，所以是临终念佛、临终业成；而本经所说的是平生尽形寿一向专念的人，临终不论有没有念佛，阿弥陀佛都来迎接，即是平生念佛、平生业成，不能说为临终业成。
又据《观经》，临终一念念佛，往生之业当下成就，阿弥陀佛应声来迎，可知当念念佛，当念业成，念念念佛，念念业成，并非念佛累积到某种程度往生之业才成；又可知所谓的往生业成是成在阿弥陀佛名号本身，众生念佛，即是以佛的成就为自己的成就，并非阿弥陀佛没有成就众生的往生之业，众生称念而能自己成就往生之业。如同箱中先有宝，伸手即能取到宝；阿弥陀佛名号中本来就有众生的往生，众生称名立即获得往生。
《无量寿经》阿弥陀佛因地发愿说：「十方众生，称我名号，若不生者，不取正觉」——我若不成就十方众生往生之业於名号中，则不取正觉；必须名号中成就十方众生往生之业，才取正觉。《阿弥陀经》说：「阿弥陀佛成佛以来，於今十劫」，又说：「成就如是功德庄严」。从弥陀来说，十方众生的往生之业，阿弥陀佛十劫之前成佛之时，就一体成就在其正觉名号之中。从众生来说，发起归命念佛之一念，名号功德成为众生所有，当下往生之业成就。善导大师说：「南无者，即是归命；阿弥陀佛者，即是其行。以斯义故，必得往生。」业成不坏故，自然念念不舍；业成满足故，自然「一心不乱」。善导大师以此而说：「一心专念弥陀佛名，行住坐卧，不问时节久近，念念不舍者，是名正定之业，顺彼佛愿故。」任何事，未成之前，仍有不确定的因素；已经成就，就没有任何不确定因素。一心专念，念念不舍，往生之业已经成就故，才说是正定之业，不然不能称为正定之业。
心不颠倒 人在生时，受第六意识的强力主控，便觉得心能做得了主。到将死时，随着身体器官功能停止，前五识到第六意识渐次消失。失去第六意识的主控作用，主宰投胎轮回的阿赖耶识当中，生生世世的善恶业力种子就会浮现，如同国中无王，盗贼蜂起，强者称王，这时心的状况就是混乱性的，称为「乱心位」。所以一般人死的时候，根本做不了主，便出现所谓的颠倒：或起恶念，或生邪见，或生系恋，或发癫狂，或起恩爱等等。
但是念佛之人，不会出现这种状况；平时恒在佛光照护之中，临终在明了心位之时，亲见佛圣来迎，佛力加持故，命终之时，自然心不颠倒，住於正念，随佛往生。
有人以为先要自己有能力保持心不颠倒，然後阿弥陀佛才来接迎，但自己又做不到，所以心生恐惧；这也很显然是对经文的误解。经文先说「其人临终之时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前。」然後说「是人终时，心不颠倒。」可知阿弥陀佛来迎在先，以佛来迎故，心住正念而不颠倒。玄奘大师的译本说：「慈悲加佑，令心不乱。」可知念佛人命终心不颠倒，在於佛力，并不是自己道力功夫。
三段文、两重因果 这一段说明念佛必生的经文，细分起来有所谓的「三段文、两重因果」。
第一段：「善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日……若七日，一心不乱」，说平生专修念佛。
第二段：「其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前」，说临终佛圣来迎。
第三段：「是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土」，说命终正念往生。
第一段与第二段，是第一重因果，即平生专修念佛为因，临终佛圣来迎为果。
第二段与第三段，是第二重因果，即临终佛圣来迎为因，命终正念往生为果。
有第一「平生专修念佛」，必有第二「临终佛圣来迎」；有第二「临终佛圣来迎」，必有第三「命终正念往生」。环环相扣，关键在第一平生专修念佛。既已专修念佛，则佛力保证命终心不颠倒，正念往生。
专是核心 就此一段经文，善导大师的解释就是「专」──专称佛名。
《法事赞》说：
极乐无为涅盘界，随缘杂善恐难生；
故使如来选要法，教念弥陀专复专。
专称佛名，就是「多善根」。
专称佛名，多善根故，称为「善男子、善女人」。
专称佛名，随其寿命，长短不限，就是「若一日、若七日」。
专称佛名，无二无杂，就是「一心不乱」。
专称佛名，平生业成，临终佛自来迎；佛力护佑，自然「心不颠倒」，正念往生。
弥陀弘誓 善导大师解释念佛，都是以《无量寿经》第十八愿为标准。《观经四帖疏》解释《观经》，开宗明义即说：「言弘愿者，如《大经》说：一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘也。」《法事赞》解释《阿弥陀经》，最後结论说：「上尽一形至十念，三念五念佛来迎；直为弥陀弘誓重，致使凡夫念即生。」
这是因为净土三经一致，以《无量寿经》阿弥陀佛四十八愿为基础。如本经「其佛国土，尚无恶道之名，何况有实！」即是第一愿、第十六愿成就，「彼佛光明无量」是第十二愿成就，「彼佛寿命及其人民无量」是第十三、十五愿成就，「彼佛有无量无边声闻弟子」是第十四愿成就，六方恒河沙诸佛证诚是第十七愿成就，「临终来迎」是第十九愿成就，「一生补处」是第二十二愿成就，「供养他方十万亿佛」是第二十三、二十四愿成就，等等。其中「念佛必生」是第十八愿成就。