《阿弥陀经》要义（七）
又舍利弗！彼佛有无量无边声闻弟子，皆阿罗汉，非是算数，之所能知。
诸菩萨众，亦复如是。舍利弗！彼佛国土，成就如是功德庄严。
又舍利弗！极乐国土，众生生者，皆是阿鞞跋致，
其中多有一生补处，其数甚多，非是算数所能知之，
但可以无量无边阿僧只说。
【译解】
还有，舍利弗啊！彼阿弥陀佛有无量无边的声闻弟子，都是阿罗汉，数量之多不是用算数可以知道的；菩萨大众之多，也是如此。舍利弗啊！彼佛国土如此高德圣众之庄严，都是彼阿弥陀佛不可思议功德自然成就的。
另外，舍利弗啊！众生只要往生到极乐世界，自然都是不退转地，必定一生成佛；而且其中现在就有许许多多显现为一生补处菩萨的果位，数量之多无法用算数来说明，只能说是无量无边、又无量无边。
【要义】
十劫所度 紧接着弥陀成佛十劫之後，说圣众无量，悉皆不退，使知：弥陀寿命无量，今才十劫，而蒙此佛无量光寿名号救度、已经往生者，如此之多，而不退成佛如此之易，所以应当追踪前贤，速求往生，称佛名号，蒙佛光照，获佛寿命，得入极乐圣众之数。
声闻与菩萨 极乐圣众，虽然在名称上有声闻、菩萨的不同，但实际上极乐是纯一大乘菩萨境界，并没有真正的声闻。《往生论》说「大乘善根界，二乘种不生」。那又为什麽要说声闻呢？
一、为显彼佛愿力不可思议。《往生论注》言：
声闻以实际为证，计不应更能生佛道根芽。而佛以本愿不可思议神力，摄令生彼；必当复以神力，生其无上道心。譬如鸩鸟入水，鱼蚌咸死；犀牛触之，死者皆活。如此不应生而生，所以可奇。然五不思议中，佛法最不可思议。佛能使声闻复生无上道心，真不可思议之至也。
二、为引他方声闻求愿往生。声闻畏厌佛道长远，自求灰身灭智，今见极乐声闻，自然入於不退，普皆一生成佛，故能欣欣以求。
三、顺余方俗。根据《无量寿经》，极乐世界虽然有声闻、菩萨、天、人等不同的称呼，但实际上极乐所有人民，智慧、神通、功德，都是一样，平等没有差别，身体长相也都一样，没有差别，自然都是虚无之身、无极之体，也就是佛的功德法身；智慧之高超、功德之殊胜、形体之微妙，十方世界找不到恰当的名称，而又不能直接称为佛，所以只好顺应他方世界的叫法，也称为天、人、声闻、菩萨等。
四、为成主伴庄严。声闻为佛出家弟子，仪相同佛，念报佛恩，常随佛後，譬如龙动云随。极乐虽无出家在家之别，顺此方俗，为成主伴庄严，不妨多有声闻。
五、为显极乐差即无差，绝对平等之境。平等有二：一、即平等而平等。如说极乐人民悉皆金色。二、即差别而平等。极乐是无为涅盘界故，依正主伴，一一皆是阿弥陀佛体性功德的显现，众鸟原是弥陀变化所作，风树能够应机演畅妙法，声闻、菩萨，一切人民皆同秉彼佛无量光寿。
往生 不退 补处 经文说：「众生生者，皆是阿鞞跋致；其中多有，一生补处。」阿鞞跋致，意为不退转。善导大师《法事赞》说：
人天善恶，皆得往生；到彼无殊，齐同不退。
他方凡圣，乘愿往来；到彼无殊，齐同不退。
此往生、不退、补处，有以下几个特点：
一、 根机不限。不论凡、圣、善、恶，皆得往生。
二、 时间立即。一旦往生，当下立即获致不退转。
三、 果证平等。虽在此界，有善恶凡圣之异，一旦往生，则毫无差别，果证全同。
四、 超证常伦。若在此土，从凡夫至阿鞞跋致，至一生补处而成佛，甚大久远；然生极乐，则不经诸地，不历时劫，速疾超证。《往生论》言：「速满足功德大宝海」，「速得成就阿耨多罗三藐三菩提」。《无量寿经》第二十二愿说「超出常伦诸地之行」，《往生论注》言：「十地阶次者，是释迦如来於阎浮提一应化道耳；他方净土，何必如此」，《弥陀要解》言：「下凡众生，於念不退中，超尽四十一因位，与观音势至无别」。
五、 自然成佛。一旦往生，则毫不费力，不加任何人为造作，自然不退转，自然一生补处，自然成佛。
《无量寿经》言：
「道之自然」、「自然之所牵」、「自致不退转」、「自然虚无之身、无极之体。」
《法事赞》言：
自然即是弥陀国，无漏无生还即真。
六识纵横自然悟，未藉思量一念功。
往生礼赞》言：
到彼华开闻妙法，十地愿行自然彰。
《般舟赞》言：
念念时中常证悟，十地行愿自然成。
《五会法事赞》言：
到彼自然成正觉，还来苦海作津梁。
六、 缘佛愿力。所以如此，全因弥陀愿力。《往生论注》言：「凡是生彼净土，及彼菩萨人天所起诸行，皆缘阿弥陀如来本愿力故。」
往生与成佛 关於往生与成佛，有三种表述：一、往生定成佛。二、往生速成佛。三、往生即成佛。
念佛一法，以果地觉，为因地心，因该果海，果彻因源；本来果地法门故，既以果觉往生，必以果觉得证，妄身谢灭，果觉现前，如印坏文成，更无纤隔。然因一土唯一佛故，故从极果下而一位，居於因位之极，称一生补处；一生补处者，即具足佛德、待补佛处之位。又虽内证无量光寿极果，自然虚无之身、无极之体，顺余方俗故，仍称菩萨、声闻、人、天等，不名佛。又因往昔本愿故，自在所化，为众生故，示现普贤行德，因地修相。
成就功德 功德有三：一、国土功德，无苦纯乐；二、本佛功德，无量光寿；三、圣众功德，不退成佛。此三种功德皆由阿弥陀佛因地为法藏菩萨时，发四十八愿，历劫修行，於十劫前成佛之时，同时成就。
「成就」是愿望已经实现，结果已经达成，法尔如是，既不需要更加功力，也不可能稍有改变。
国土功德既已成就，则彼国现下即是无苦纯乐的清净宝所。反观此娑婆世界，众苦充满，甚可怖畏，应当厌苦求乐，厌秽欣净，求愿往生彼国。
本佛功德既已成就，则弥陀圆满具足无量光寿救度众生的大能大力。反观自身，罪障深深，福慧微微，旷劫流转，常没不出，应当舍弃自力，顿归弥陀佛力之救度。
圣众功德既已成就，则一生彼国，自然舍罪恶凡夫之名，入不退成佛之位，应当誓毕此生，不再作阎王眷属，而成为极乐人民。
功德虽说三种，实则一体不分。赞国土功德，说「阿弥陀佛变化所作」，即是依正一体；赞本佛功德，说「彼佛寿命及其人民」，即是主伴一体。依正一体故，国土广大庄严，即是涅盘妙境；主伴一体故，人天声闻菩萨，同证光寿极果。
《无量寿经》说：「以大庄严，具足众行，令诸众生，功德成就。」三种功德庄严，收入一句名号，一心称名愿生，西方十万亿程，毕竟不隔於半步；弥陀无量光明，恒常腾辉於舌端；而无量圣众，闻声共邀为胜友，相期聚会於一处。有此大利，释尊反复赞说：「彼佛国土，成就如是功德庄严」。