阿弥陀佛四十八题──以四十八题略解「阿弥陀佛是怎样一尊佛？」（十二）
十二、阿弥陀佛，是一尊代表诸佛的佛
在最早期的大乘佛教就有提及「诸佛」、「一切佛」的习惯。
这是两千年前的阿弥陀佛立像的台座及铭文，於一九七六年出土於中印度秣菟罗(Mathurā)市西郊的戈文纳贾尔(Govindnagar)，现收藏於秣菟罗博物馆。此尊立像，是目前世界上发现的最早的有纪年和铭文的阿弥陀佛立像。
此碑刻残存双脚与底座，在底座上有一段铭文，记载着「为了供养一切佛（sarvabuddha），而建立阿弥陀佛（amitābha） 像」。
从台座立面所刻铭文得知，造像功德主为一富商之子，为供养一切诸佛故造阿弥陀佛像。推测此像约造於西元171年，属於贵霜王朝（约1～3世纪）作品。
台座上佛足旁有残余的举身光，依稀可见莲花装饰，而莲花素来即为代表阿弥陀佛的象徵，更进一步确定该尊像佛名。
此像虽仅剩双足和台座，但铭文却是了解贵霜王朝秣菟罗地区阿弥陀佛信仰的珍贵资料。
上述阿弥陀佛立像台座的铭文，显示了阿弥陀佛的原名是 amitābha，amitābha 的原意是「无量的具现者」，此「无量」是无量的诸佛之意，即是作为统合无量诸佛的无量佛，因此阿弥陀佛有含盖、统合十方诸佛之意。
此碑文写定於西元二世纪初，也就是说，在《阿弥陀三耶三佛萨楼佛檀过度人道经》(大阿弥陀经)翻译年代之前或者同一时期，就已经出现了将「一切佛」与阿弥陀佛置於同一语境的表述。
「萨楼佛檀」作为阿弥陀佛的一个尊号，表达的是类似「一切佛中最胜」的意义。可以作为参考的是，昙摩迦菩萨(法藏菩萨)在成为阿弥陀佛之前，就明确提到要做诸佛中最尊。《阿弥陀三耶三佛萨楼佛檀过度人道经》(大阿弥陀经)说：
我欲求佛为菩萨道，令我後作佛时，於八方上下诸无央数佛中最尊，智慧勇猛。头中光明如佛光明，所焰照无极。
也就是说，「萨楼佛檀」对应的梵语应是类似於sarvabuddhānuttara（诸佛中最尊）。译者只音译出了sarvabuddhān-，而後半部分的-uttara 译者略译或者在原典语言中丢失了。
因此，「阿弥陀三耶三佛萨楼佛檀过度人道」所对应的梵语是类似於amitābha-samyaksaṃbuddha-sarvabuddha-anuttara-manuṣya-CBETA，经题大意为：「救度人类．诸佛最尊之正等正觉阿弥陀佛」；「救度一切世界人类之正等正觉阿弥陀佛」。
《阿弥陀三耶三佛萨楼佛檀过度人道经》(《大阿弥陀经》)说：
诸佛中之王也，光明中之极尊也。
阿弥陀佛被称为「诸佛之王」，因此大乘佛教也以阿弥陀佛来代表一切诸佛。
由这段经文，可说「十方三世佛，阿弥陀唯一」。
《无量寿经》上卷末「华光出佛」文说(取意)：
极乐世界莲华，现出无量诸佛，
是诸佛等，现往十方世界，普为十方众生说微妙法，
如是诸佛，各各安立无量众生於佛正道。
《楞伽经》七卷本．卷六「极乐出佛」之文就说：
十方诸刹土，众生菩萨中，
所有法报佛，化身及变化，
皆从无量寿，极乐界中出。
由这两段经文可知，「阿弥陀佛是十方诸佛的根本佛」、「十方诸佛都是阿弥陀佛的化身」，因此可说阿弥陀佛一佛含摄十方一切诸佛，代表十方一切诸佛。
「阿弥陀」这三个字原本是梵文，翻译为中文即是「无量」两个字，无量是指究竟、圆满、不可限量；故阿弥陀佛即是「无量佛」，如果有限量就不能包含一切，无量才能含摄一切的功德。阿弥陀佛不但光明无量、寿命无量，阿弥陀佛的智慧、慈悲、愿力、神通、度生，什麽都是无量的。不过众生特别重视光明与寿命，同时，大乘佛教以光明无量与寿命无量作为报身佛的特色，在许多经文中，有关佛之报身果体，常以光寿之德做说明，如《阿弥陀经》就说阿弥陀佛是因为光寿无量，所以名为阿弥陀佛。故凡十方三世诸佛，八万四千法门，无不含藏於阿弥陀佛一佛之中。这也凸显了大乘佛教「一即一切，一切即一」的思想，也就是「阿弥陀佛一佛即是一切佛，一切佛即是阿弥陀佛一佛」。
一切佛的功德无不究竟、圆满、没有限量，而只有阿弥陀佛以无量得名，这是以德立名，着重在阿弥陀佛一即一切，一切即一的圆满果德。
《观无量寿经》说：
诸佛如来是法界身，入一切众生心想中。
这是「以总为别」的意思，以总称诸佛来称呼阿弥陀佛，阿弥陀佛是一切诸佛名号的总名、通号，显示十方一切诸佛都是阿弥陀佛一佛，阿弥陀佛一佛代表十方一切诸佛。释尊才赞为「光中极尊，佛中之王」。
《观无量寿经》又说：
见无量寿佛者，即见十方无量诸佛。
观阿弥陀佛成就，应该只见阿弥陀佛一佛现前；而经说见阿弥陀佛，即见十方无量诸佛。因为阿弥陀是无量，无量即是一切，故阿弥陀佛即是一切佛，一切佛即是阿弥陀佛，故见阿弥陀佛等於见一切佛。
可知，称念阿弥陀佛等於称念十方诸佛，观想阿弥陀佛等於观想十方诸佛，礼拜阿弥陀佛等於礼拜十方诸佛，赞叹阿弥陀佛等於赞叹十方诸佛，供养阿弥陀佛等於供养十方诸佛，往生极乐世界等於往生十方佛国。
十方三世诸佛及八万四千法门，无量无边，漫无统绪，在弘传上，焦点不易集中，因而有指方立相之必要。释迦牟尼佛对阿弥陀佛的赞叹，正在於引导十方众生聚焦於诸佛之王、代表一切诸佛的阿弥陀佛，往生於极乐世界速得佛果。
又，十方诸佛的慈悲，未必能度尽十方(尤其娑婆)众生。《悲华经》就说：「众生厚重烦恼，……皆悉充满娑婆世界；悉是他方诸佛世界之所摈弃，以重业故。」娑婆众生烦恼业重，唯有阿弥陀佛能救，如《大集经》之意所说：「末法亿亿人修行，罕一得道，唯依念佛，得度生死。」彰显阿弥陀佛无量无边不可思议之功德名号，能够度尽一切众生。
弥陀的慈悲救度，不简众生，使得净土的信仰，深植人心，流传广远。
阿弥陀佛的「无量」，包含了诸佛与诸法，也包含了所有的宗教理想，乃至人间的所有愿望，故阿弥陀佛含摄十方诸佛，代表十方诸佛。可说阿弥陀佛，即十方一切诸佛；极乐世界，即十方一切世界。十方众生若能通通信顺弥陀救度，愿生弥陀净土，则能大畅诸佛出世度众的本怀。所以，诸佛以阿弥陀佛为主，尊为「佛中之王」，诸佛为伴，称扬赞叹，并引导众生归顺之。
因此，阿弥陀佛乃念佛人之本尊，本尊乃根本、独尊、超胜、绝对、唯一、无可替代。故本尊是信仰者根本之独尊，解脱成佛之依凭。并且阿弥陀佛与念佛众生，相即相入成为机法一体。
藕益大师《弥陀要解》说：
一念一切念，一生一切生。
意思是说：阿弥陀佛一佛含藏一切佛，所以一念一切念，称念阿弥陀佛一佛，就是称念十方一切诸佛；弥陀净土概括一切净土，所以一生一切生，往生弥陀净土一土，就是往生一切诸佛国土。
印光大师也说：
专持弥陀一佛，即持十方诸佛。
故知：十方三世佛，阿弥陀唯一，最尊无可比，诸佛皆不及；
度生无障碍，威神不思议，信者得往生，昇道无穷极。
可谓：恒沙世界，极乐最第一；十方诸佛，弥陀独称尊。
古德说：
世出世间思维遍，不念弥陀更念谁！