生命的价值
人的一生很短暂，在短暂的人生中，能够有机会为弥陀奉献，是生命中最有价值的事。因为不管是谁，只要没有学佛求解脱，都在六道里面来来去去的轮回；即使学了佛，但没有遇到净土法门，也只是结一个佛缘而已，下辈子能不能当人不晓得；即使能当人，也不一定还会遇到佛法。
这样讲起来，人生就有二件事情：一个是解脱生死的「大事」，一个是「目的」。
「大事」就是刚刚讲的轮回。今生只是短短几十年而已，可是未来是无穷尽的，而且无穷尽未来的去处却决定在这短短几十年，可见这短短几十年有多麽重要。在这短短的几十年中，若能如愿成就「目的」，解决生死这一件「大事」，就是生命中最有意义的事了。
结婚、生儿育女，还有创业，这只是此生生存中的一环，但不是全部需要。因为如果未来生死大事没有解决的话，即使再怎麽荣华富贵，再如何的丰功伟业，心中都是会有不安的；如果这一件大事能够解决，再怎麽样困苦，内心都有安慰。
这一点，一般人比较不了解，因为一般人没有善恶因果报应、三世六道轮回的观念，所以他们从来没有为未来做规划。他们的人生就是短短几十年，以为死了就没有了，所以把精力都用在短短几十年的荣华富贵追求上，但这一些到最後都幻化成空──因为，一切都是无常的。
所追求的名利财富等等，再怎麽样都是无常的，所谓「万般带不去，唯有业随身」，到了临终的时候，後悔已经来不及了。所谓「大命将终，悔惧交至」，这是一般人临终的现象。
今生遇到佛法，相信佛法，可以说是莫大的福报。因为善恶报应，三世因果、六道轮回的观念，是不容易相信的，为什麽？因为看不到，有谁看到？有谁死了还魂回来说他去的世界如何？。
但是我们从书上，或者社会上发生的现象，以智慧判断，是有未来世、有轮回的。因为相信智者、古德所说，因此对人生就能够做一个更完整的规划。因为人「生」包含人「死」，生跟死是在一起的。如果只想到「生」，而没有想到「死」，那不是完全的人生，要把死同样纳入我们人生的规划里面，这样才完整。
现在的民间信仰是那样的情形，可是佛教界也差不多。因为佛教界很多道场并没有在强调生死轮回的可怕跟重要性，也没有解脱生死轮回的法。以现在来说，只有净土法门才是解脱轮回的直捷方法。
净土法门易行难信，很容易做得到，只要心信佛，口念佛，甚至一方面怀疑，一方面念佛，阿弥陀佛都知道，也都在阿弥陀佛摄取的光明当中。所以，净土法门是当生成就，一世圆满的；是不离世间法而能拥有出世法，虽是出世法，却可以在世间当生成就，两全其美。如果是其他的法门就都不行，因为必须靠自己的力量先断烦恼，而想要断烦恼在滚滚红尘当中，怎麽断？所以他们一定要远离世俗。
净土法门就可不用离开世俗，但如果要终身全力为这个法门奉献，最好还是要出家才能全心全力，不然还要为家庭、为其他所牵绊，难免会有罣累。
人生只不过是因缘和合，父母、夫妻、儿女、家眷，都是一时因缘的和合，每一个人命终之後，因为过去、现在的业各自不同，所以很难会再相聚，即使再相聚，往往也不认识，所谓常伴亲友终离别。所以人生很可怜，家眷应该永远恩恩爱爱，可是这样的恩爱，却又是轮回造业受苦的根本。出家偈颂就说：
流转三界中，恩爱不能断，弃恩入无为，真实报恩者。
也就是说，我们之所以永恒的在三界六道轮回，有时身而为人，有时候下地狱、饿鬼，有时生天享乐，然後又堕落三恶道，之所以这样流转三界，没办法脱离这个三界的大网络，就是愚痴执着而不能断绝世间污染虚假的恩爱所致。
如果了解世间的恩爱只是暂时的，而且会导致永远三界轮回的，而能够超越他，然後学佛，甚至出家，所谓「弃恩入无为」，才是真实报恩。不然今生为父母儿女，下辈子呢？
有一首偈说：
众生真愚痴，孙子娶祖母，牛羊席上坐，六亲锅内煮。
这是古代一位高僧所说的，这位高僧有神通，他有一天经过一个家庭，非常的热闹，原来是在办婚宴，在大请客。可是一看，唉！原来都是互相报恩报怨，所谓的「喜事」，真的是悲哀、痛苦、愚痴的苦事啊！为什麽呢？
「众生真愚痴，孙子娶祖母」，新娘竟是前辈子的祖母。这道理不难了解。往往阿嬷（祖母）对孙子都非常疼爱甚至执着，可是她已经老迈，无法看到孙子的成长，去世之後，只因对孙子的执着爱恋之心放不下，导致她出生再度为女人有缘来遇到她的孙子时，由於前辈子的关心爱恋，遗留到这一辈子，所以缘就比较深，因此对他一见锺情，最後就跟他结婚了。这就是众生的愚痴颠倒，只要还在三界之中，往往就会扮演这种角色。
「牛羊席上坐」，以前被家人所杀的牛羊、家畜，这辈子转世为亲朋好友来讨报，所以坐在宴席上。
「六亲锅内煮」，自己过去世的父母、丈夫、妻子、儿女等六亲眷属，受业报的关系而投生为鸡鸭牛羊，现在反而被我们所杀，成为锅内肉，偿还命债。
如果不吃素而吃肉，就是害了对方的生命，将来必定一报还一报，互讨互还。
我们是凡夫只有肉眼，没有天眼通，投胎隔世，前辈子的事也都忘记了，前辈子的亲人即使这辈子相遇也不认识了。这都必须因为学佛，经过佛陀、善知识的教导才能了解这些宇宙人生的真相。
这麽一想，确实感到众生真是愚痴，六道真是苦海，我们都常不断扮演着不同的角色，演出不同的戏码，现在扮结婚的戏，下辈子扮着被人杀、被人吃的戏。这辈子互相恩爱，下辈子互相怨恨，下下辈子互相报复……如此的循环不止、反覆轮回，不断上演着这种没有好下场、悲苦的戏剧，这个戏台，我们也该歇息下台了。
这个就是「流转三界中，恩爱不能断」的现象。互相报恩、报怨。
我们将娑婆世界与极乐世界比较看看：娑婆世界冤怨相报，你杀我、我杀你，我吃你、你吃我；而极乐世界是慈悲、智慧、清净、自在、安乐，无量光、无量寿，那我们要选择哪里？当然要选择极乐世界。
佛陀在《楞严经》里面就说「人死为羊，羊死为人」，这一辈子杀羊，结果辗转之後羊生而为人，而杀他的人却转生为羊来还他的债。也就是说，这辈子当人，如果吃羊肉，下辈子就投胎作羊来给人吃，还这个债；如果吃猪肉、鸡肉、鸭肉，也是同样的因缘，必须还这个债，不可能躲得过。
这是以人跟动物的转换来讲的，但是往往因为人所造的恶业很多，通常下辈子都是先到地狱。地狱的痛苦果报当然比畜生道更严重，时间也非常漫长，果报受尽再转世为人不晓得要多久了，所谓「一失人身，万劫难复」。所以修行人如果能够思维地狱之苦，就能够常想极乐之乐，也就能够发起愿生弥陀净土之心。
所以佛陀接着说：
汝负我命，我还汝债，以是因缘，经百千劫，常在生死。
「汝负我命」，以前你杀我，所以欠我一条命，你就要还我命。「我欠汝债」，以前我欠你的债务，终有一天必定要偿还，所谓杀人偿命，欠债还钱，必定要互相偿还。即使今生不还，但千百劫後，因缘会遇，也一定要还清。因为这样，众生永远在三界六道生死轮回的苦海中，循环反覆，流转无尽，相互报复，不能出离。所以说「以是因缘，经百千劫，常在生死」。
有一首偈子说：
持斋一日，天下杀生无我分；
债有谁知，披毛戴角古今还。
「持斋一日，天下杀生无我分」，今天一天持斋吃素，这一天天下所有杀生的事都跟我没有任何关系，就好像不在杀生的现场，就跟那个杀业没有关系了。
「债有谁知」，讨债还债从哪里知道？有谁能够知道呢？
「披毛戴角古今还」，戴角的都是禽兽、动物，牠之所以会生为动物就是来还债的。因为牠过去世有杀过或吃过这样的动物，所以这一世就生为这样的动物来偿还。
任何宗教都讲爱心，佛教讲慈悲心，慈悲心的实践就是从不杀生而吃素开始。
这是从杀生或偷盗、欠债来讲的。
从男女虚妄的恩爱来看也是一样，佛在《楞严经》又说：
汝爱我心，我怜汝色。以是因缘，经百千劫，常在缠缚。
愚痴无明出生爱慾，你有爱我的心，我也怜爱你的美色，这是无明惑业为因，现行为缘，男女互相吸引，想永浴爱河，天长地久，不愿分离。因此，经百千劫，都被爱慾所缠缚，而永远在三界六道受生死之苦，不得脱离。
这个就是虚假的恩爱，虚假的人生。如果能够领悟到这一点，而超越他，「弃恩入无为」，「无为」就是出家修行、证佛果，才是真正的报答父母恩，才是真正的恩爱儿女。因为我解脱了，今生父母儿女，乃至生生世世的父母儿女没有解脱，我下辈子或生生世世以各种方便来引度，这样互相报恩，所以才说「弃恩入无为，真实报恩者」。
因此，只有「弃恩入无为」地出家证道，才能真正地报答今生父母的恩，乃至生生世世生育我们、爱护我们的如母有情的众生恩。
可知「恩爱不能断」，结果永远轮回；「弃恩入无为」，终至成佛度生。
以上是就「出家偈颂」稍微解说。但是就圣道门来讲，断见惑就已经很难了，证道更谈不上，从这点来看就更加彰显净土法门「本愿称名，凡夫入报，平生业成，现生不退」的殊胜易行。如果进而能自信教人信，为弥陀奉献，作众生桥梁，则报恩与生命之价值，一世圆满，两全其美。
佛法这种观念跟世间似乎是对立的，因为世间讲恩爱，讲伦理道德，可是佛法却不是这样。不过，其实佛法是有更深一层涵义的：生而为人，在这世俗的人间，应该要家亲恩爱，敦伦尽分、积功累德；但更重要的是要互相学佛，相信善恶报应、三世因果、三界六道流转的道理，然後互相解脱，不再流转轮回。
我们这个法门就是救度众生的法门，所以我们能遇到这个法门就应该珍惜。最重要的是要「自信教人信」，不然遇到这个法门没有自信教人信的话，那就辜负了弥陀，也辜负了我们现在得人身闻到这个法。而自信教人信最好的方式，就是能够现出家相，全心为这个法门奉献。
随着发展，法门需要有更多的人投入，我们成立几个念佛会，可是出家众不够，因此希望有心的人能够站出来。像近期我们藉板桥念佛会举办志工培育，因为出家众少，必须要辅以志工的力量。
要出家是很不容易的。生而为人都非常困难了，所以佛陀说「人身难得」；又说「佛法难闻」，又说「此身不向今生度」，那没希望了，「更向何生度此身」，好像被判了永恒轮回的刑。
我们这个法门，不管是初机或老参，主要是看我们出版的这套书，将其融会贯通，之後再去看其他的书，这样就能够分辨。分辨什麽是「圣道门、净土门」？什麽是「自力、他力」？什麽是「难行、易行」？什麽是信是疑？
而真的了解净土教理之後，再去看其他的教理，就会觉得淡然无味。
净土教理是很单纯，可以从几个区块来讲。一个就是众生，因为有众生，才有阿弥陀佛的发愿；阿弥陀佛成佛了，才有名号；而，这一句名号是要送给我们十方众生的，这一句名号叫做万德洪名，我们只要信受；之後称念名号，随众生的根机，一念、十念、一辈子，这样就能往生成佛。
用世间来做比喻，就是因为有病人，才有高明的医生；因为病人的病非常的重，任何医生都束手无策，只有一位高明的医生，经他诊断之後，开出他的妙方，这个人相信这个医生，相信这个医药，服用他的药方，他就能够健康长寿。
我们十方众生，以凡夫来讲，就是严重的病人，我们没办法自救，也不能开刀，也没有任何医药了，其他诸佛菩萨法门都束手无策了，十方诸佛当中，只有阿弥陀佛这位大医王，大医王这一副万德洪名的阿伽陀药是经过他研究了五劫，又经过兆载永劫的提炼，才成就这样的医生和医药，他本来就是为了轮回的凡夫而做这一些事情，现在他成功了，本着他的慈悲心，当然就无条件地把这个阿伽陀药白白的送给需要的人。
这一副药，我们凡夫没有一个不需要的。只是凡夫往往会怀疑：我的病真有那麽严重吗？这个药对我真的需要吗？如果不了解自己，就不会了解阿弥陀佛；真的了解自己了，才会了解阿弥陀佛，这就是「机法两种深信」。晓得自己病入膏肓，所有医生都没办法，只有这位医生，这副医药才能救我，这样就会对这位医生、这副医药非常感恩跟珍惜，就会信受，然後依照医生讲的去服这个药，这样就能健康长寿，这样就脱离轮回，往生成佛。这是我们净土教理的简要架构。
也就是：众生，弥陀，名号，信心，称名，往生成佛。
譬喻为：病人，医生，妙方，信受，饮服，健康长寿。
简单来讲，就是相信弥陀名号，然後念佛；而如果对这没有信心也念不下去，或者虽然念佛，却把这一句名号当作自己积功累德的工具，觉得自己念佛念到某种程度了，往生有把握；某种功力了，往生可靠了，或已经达到某一种功德或功夫了，临终肯定就会怎样……。是把名号看成工具，而没有去体会阿弥陀佛的悲心，这方向是完全错误的。
阿弥陀佛主动为我们建设极乐世界，完成六字名号，本来就是要送给我们的，我们只要念佛，他就主动摄取不舍，不需要靠我们做这个、做那个。如果真的要求我们要具备什麽，我们根本就做不来。
所以名号跟念佛，就有分信与不信；或者信，又有正信与非正信的差别。因此净土法门就有分判「正行、杂行」，或者「信、疑」、「自力、他力」的关系。
就名号来讲，无所谓「自力、他力」、「信、疑」，但就念佛的人来讲，根机千差万别，所以对名号的看法就不一样。所以虽然很多人也念佛，很多道场也弘扬净土，可是如果没有接触到善导大师这个法脉的话，就混杂了──圣道门、净土门混杂，自力、他力混杂；也不晓得什麽叫做杂行、正行、难行、易行，不晓得信跟疑的分界，统统模糊了。这些问题，如果看我们这一套书就都能够明辨的出来。
再来，我们这个法门的出家众也是比较辛苦的，因为很多道场顶多一个星期开放一次，做个法会，或一个月几次，可是我们却是天天开放，而且又要临终关怀，命终助念，还要作七，不管白天晚上，不管晴天、下雨。因此，就是要发心要有志愿，有心不惧事艰难，要有这个志愿必须有「机法两种深信」，因为晓得我们白白的被弥陀救度，因此就会想到别人──学佛大悲心，弥陀如何为我，我便如何为人。
问：请问上人，我们这套书，上人会建议我们从哪一本书入手？
答：一般来说，有一个次第会比较好。
有一个禅宗公案，有一天一个禅和子从市场走过，听到一个客人问卖猪肉的说：「你的猪肉有没有精的，切一块卖我。」卖猪肉的把屠刀往桌上用力一插，说：「我的猪肉，哪一块不是精的！」这个禅和子当下豁然而悟。
我们这一套书也是一样，从哪一本先下手都可以的，如果说要次第的话，就要看对方的根机，如果是初机，看比较浅显的、白话的，甚至从小本的开始，之後再看大本的、文言文的。而如果本来就有某一种基础了，从哪一本看都可以。
我们有好几位莲友，以前都是亲近某个净土道场，因为他们强调要读诵三千部《无量寿经》，而且念佛要念到功夫成片，所以他们有的诵《无量寿经》一万遍以上，天天念佛，可是内心还是苦恼不安。之後看到我们出版的《念佛胜易》、《唯说念佛》，就恍然大悟，立刻转过来；有的看到《善导大师的净土思想》，虽然很厚，但都很白话，看完之後也就立刻转过来；有的是看到我的《讲演集》。而有一些法师，本来教理就比较深厚，只是对於「圣净」、「难易」，还有念佛的功能不太了解，必须要有教理根据，当看到《三经一论大意》或《易行品讲要》或者《善导大师全集》，就豁然开朗，就进入了。所以从哪一本入手，还是要看对方的根机。
（摘录自2022年1月16日为台中念佛会二位净人谈话）